睡至中夜，也不知是什么时辰，似乎迷迷糊糊地听到些轻微动静，好像有什么东西进了自己房间。人还没清醒，忽然感觉竟有人毛手毛脚地摸上床来。陈九阴第一反应便是铁掌帮同来的人中有人不轨，又惊又怒，瞬间清醒，二话不说，回身一掌将那人打下了床。　　黑暗中只听一声闷响，那人被打了下去，不知撞在哪里，大声□□。陈九阴这一掌未曾使出平生力气，但见那人居然如此不禁打，必不是身负武艺之人，心中更奇。但不管来者何人，这般半夜闯入女子房间都不会干什么好事，跳下了床，逼向那人。　　地上的人嗷嗷一声，连滚带爬地向门口移动，已打开了门，用她听不懂的语言喊了什么，瞧着约莫是“救命”。刚发出一个音，背上又被重重踢了一脚，只觉眼前一黑，五脏俱裂。　　陈九阴哪能容他叫喊，闪电般将那人制住，谁知来人果真不会武功，只听“咯嘣”一声，胳膊竟已给她拧断，手中好像还握着什么东西。陈九阴五指呈爪，刚抬起手，屋门忽然又开了，有人跑进来道：“怎么了怎么了？”听声音却是丁斩修。　　他此时合衣未睡，瞧了一眼地上两人，吓了一跳道：“息怒息怒。”陈九阴一呆，丁斩修却已从她手中将那倒霉蛋救了出去。借着门中透进来的光看见丁斩修怀中扶着一个苗族少年，年纪甚轻，约莫十八九岁。此时那少年已吓得魂飞天外，有些神志不清，口中不知喃喃念着什么。陈九阴还没明白怎么回事，丁斩修已架了那人出去。此一番动静惊动了附近不少人，四处渐有火光亮起，疑问之声不绝。陈九阴心浮气躁，此时这个样子却也不能出门去追，把门一关，披了衣服坐在屋中等待。　　不多时，果然有人回来敲门。丁斩修推门走了进来，点亮油灯，也在屋中坐下。火光亮起，见陈九阴一张脸上还是气鼓鼓的，一脸似乎想笑又拼命忍住的样子，良久，干咳一声道：“那个……你今天是不是去河边洗澡了，还丢了点什么东西？”说着将手放到桌上。　　陈九阴见他手上竟拿着自己的腰带，睁大了眼睛道：“你偷窥我？”　　丁斩修也睁大眼睛道：“谁偷窥你了？谁让你好端端去河边洗澡的？”缓缓将来龙去脉道出——　　原来此地婚嫁之中有一种古老风俗，待嫁的姑娘到河边洗澡，若有年轻的男子看上了她，便会偷偷将姑娘的腰带取走。晚上溜到房中，以此为凭，成男欢女爱之事，就此缔结姻缘。那小伙子今日见陈九阴在河中洗澡，又见她是未嫁之身，不由生了慕少艾之心，偷偷取走陈九阴腰带。半夜摸来，没想到却遭了一场灭顶之灾，险些送了性命。　　陈九阴听完，只睁大了眼睛说不出话来，心中犹自惊怒未平。听闻世间竟有这种原始大胆的风俗，不由羞红了脸，骂道：“什么风俗，简直禽兽！”　　丁斩修道：“行了，别生气了。那家伙也是倒霉催的，偷谁不好，居然拿你陈姑娘的腰带。”低低窃笑。　　陈九阴问道：“他人呢？”　　丁斩修见她眼神，道：“姑奶奶，胳膊都让你打折了，还要怎样？人家也没怎么你，还不是因为见你好看喜欢你么……”见陈九阴脸色越听越白，终于再也忍受不住，哈哈大笑。　　陈九阴咬牙道：“你再敢笑，我杀了你。”　　丁斩修似乎笑得肚子都痛了，半晌终于缓过气来，好容易收起笑容，正色道：“对不住，不笑你了。”　　陈九阴瞪着他道：“今晚的事你不许说出去。”　　丁斩修一本正经地点点头道：“好，我不说就是了。”　　陈九阴瞧着他一脸促狭表情，想起他方才从自己手里将那人救走，更是气不打一处来道：“男人都一样不是好东西，这种事你定也干过吧。”　　丁斩修面色忽然一变，冷冷道：“我才不干呢，做了又不对人负责的都是混蛋。”起身走了出去。　　陈九阴见他忽然变脸，不由一怔，心想自己还没生气，他怎么还发上脾气了。这一折腾，胸中总是一股无名之火，回到床上躺下，却翻来覆去地难以睡着。快天亮时，才迷迷糊糊地睡了一会儿，便又被通宝叫醒，该启程了。　　　　次日出发回程，不在话下。回去路上不必收账，算着两天便可回到铁掌帮。众人原路返回，第一日太平无事，谁知第二日天气竟昏昏沉沉，闷热异常，似乎将要下雨。　　原本今日晚上便可以回到帮中，谁知天公竟不作美。众人行了半日，颇为辛苦，作原地休息，待半个时辰后再上路。　　陈九阴也不觉得饿，胡乱吃了几口干粮，只想靠在箱子上小憩一会儿。方闭了会儿眼，忽闻天空之中一声闷雷声响，听见有人道：“下雨了，下雨了。”　　湘西之地气候奇特，不论山中还是平地，此季节急雨说下就下也是常事。来的快去的也快，通常片刻便也停了。众人乱纷纷地起来收拾东西，穿戴蓑衣，推车马继续上路。谁知这一场雨竟是越下越大，天空中乌云密布，天地间只灰蒙蒙一片令人难行。勉强走了一阵，忽然只听“咔嚓”一声，不知是谁喊了声：“车辙断啦。”　　陈九阴回头一望，见最大的一只车轮果真陷进了泥里，不堪而断。众人停了下来，均面有愁色，瞧着丁斩修，道：“舵主，怎么办？”　　丁斩修沉吟一下，道：“先停下吧，箱子移到好车上去。”　　车马有限，而且不比来时都是空箱，此时箱子之中装满了银子，异常沉重，只能将马让了出来拉货。众人忙了一阵，将重物分了分，一部分移到没坏的车板上，一部分驮在马背上。只是这样一来所有人只能下马行走，速度更慢。　　丁斩修走在最前，望了一眼队尾道：“今日怕是不能回山了，咱们先出了山林，再作打算。”倒也无人说话抱怨，只齐心协力，默默行路。陈九阴走在马边，瞧着天空，又听得一声闷雷。心中不知为何突突乱跳，总有种不祥之感。又走了一阵，雨竟越下越大。水流如注，白花花地泼浇下来，淋得人几乎看不清前方，连眼睛也睁不开了。　　后方突然传来马匹嘶叫，众人连忙齐齐向发声之处看去，却见一匹马蹄下打滑，差点摔倒。若不是牵马那名帮众手快拉住，差点连人带马跌下山去。旁边几人立即齐齐去帮，幸好有惊无险。　　丁斩修有些恼火地推了推笠沿，抬起头望了一眼天空，挥手道：“不要走了，等雨停停吧。”　　众人走到一片相对平缓的山路上停下等待雨停，陈九阴坐在一边，搂着通宝，不禁也有些发冷。过了半个时辰，算时间已到下午，一场急雨总算小了一些。丁斩修起身，众人见他起来，也纷纷站起了身。通宝跑到中间，欢声道：“雨要停啦。”　　丁斩修没有看他，道：“小鬼，只怕不太平的还在后头。”神色有些严肃，不像开玩笑的样子。　　陈九阴走到旁边，也有些担忧道：“有什么动静么？”　　丁斩修望着山林之间，幽幽道：“但愿不是哪个不开眼的苍蝇想来叼肉。”　　　　众人正待重新出发，忽然只闻山中呼啸之声。陈九阴心中一沉，却见所有帮众均训练有素地聚到中间，背靠背从车马中抄出家伙，似要迎敌。陈九阴瞧着丁斩修，不知发生了什么事。　　丁斩修却忽然笑了，幽幽道：“咱们有朋友来了呢。”缓缓地从旁边车板后面，抽出一把一人肩高的□□。　　陈九阴一路虽确实见到车上捆着兵器，但平时用油布包着，从不知里面是什么。的确是有一把最长的，先前还道是什么铁枪之类，想不到竟是把刀。从前没见过他使用兵刃，此时瞧着丁斩修，见他所使兵刃居然是这么大一把□□，一时也有些口呆。她在中原从未见过有人使用这种马刀，只因这兵器颇为沉重，又这么长，使用起来颇为不便，一般人极少练。　　雨仍纷落，说话之间四周又窜出不少人，竟从两面而来，似要将他们包围在中间。对方也均是蓑衣斗笠，看不清什么人，手持白刃，明晃晃地冲将过来。　　铁掌帮众已迎上敌人，双方话也不说，直接动上了手，顷刻只闻一阵兵刃相接之声。丁斩修将刀扛在肩上，望着前面道：“你退后点，看好车子。”步履沉稳，迎了上去。越走越快，走进搅在一起的人堆之中，双手握住刀柄，向上挥出。那□□砸在其它刀剑之上，只“铮”的一声，颇为沉重。　　陈九阴虽不害怕打架杀人，但从没有见过这种帮派火拼场景，一时也有些发慌。却见所有人全都是一副毫不见怪、家常便饭的样子，想必这种黑吃黑的事情自古在这湘西马道之上便不只发生过一回了。此处马帮、山贼均各有其势力，虽然铁掌帮势大，但为了生活，总也有铤而走险来做无本生意的。回去路上他们车中装满了银子，今日又天降大雨，更给了这些人绝好的机会。　　陈九阴退在中央，瞧见丁斩修长刀翻飞，举重若轻，膂力惊人。所到之处人仰马翻，转眼已砍翻了七八人，不由为之惊艳。但是此方只有十余人，对方却至少来了三十多人，更不知后面还有多少没看见的。被围在中央，颇感压力，心中仍是难以轻松。　　通宝竟是一副一点也不害怕的样子，甚至有些兴奋，目不转睛地盯着丁斩修，见他身手神俊，转眼又砍倒两人，大声欢呼喝彩，手舞足蹈道：“丁大哥好棒！”　　此时两帮人正打得不可开交，如此生死关头忽闻一个小孩在此聒噪，对面不由大为火光。丁斩修闻声回头，心中咯噔一沉，只见一人目露凶光，手持苗刀，竟向通宝砍去。　　一旁的陈九阴也听见风声，失色道：“通宝小心！”飞掠而起前去抢救通宝，中间却隔着车子，只能伸长了手臂，硬将他拉到一边。通宝吓得面无人色，在滂沱大雨中还没看清怎么回事，忽然只见红光一闪，陈九阴小臂之上竟被砍了一道长长伤口。一切只在顷刻，丁斩修离得太远，无法前来施救，此时见陈九阴救下通宝，心中略安。　　陈九阴闷哼一声，踢翻了那人。通宝哭道：“姐姐！”赶紧贴在她身边，见陈九阴紧抿嘴唇，微微皱眉。幸好只伤在臂上，不妨大碍，但目中渐渐露出怒气。　　陈九阴一手将通宝护在身后，一手抽出腰间银鞭倏地挥出。方才那人被她踢翻，见她目露凶光，连滚带爬正要逃命，后脑却忽地一痛，再也感觉不到什么。　　通宝瞧得目瞪口呆，只觉女人发起狠来竟然比男人还要可怕。陈九阴把通宝推到后面，银鞭舞成一个圈子，加入战团。丁斩修听见她呼叱，解决眼前敌人，腾出口气望了一眼，隔着人影只见陈九阴鞭法凌厉，已卷飞了一片刀枪剑戟，有哪个不长眼的身上脸上挨上她鞭子一下，登时倒地难起，脸上只给打得鲜血淋漓。她动静如此之大，也有越来越多的敌人围向她中间。　　此时铁掌帮中也有不少人受了伤，还能打的没剩几人。帮众见己方陈九阴如此神勇，惊喜之余，士气忽然大振，竟有威不可挡之势。片刻，对面渐渐不敌，有败落之相。　　丁斩修解了前面围攻，忙提刀去陈九阴身边帮忙。外围之人见他来了，更是面露惊恐，慌慌张张地抵挡几下，落荒而逃。见地下已躺着三四个人，不知生死，此时她正以鞭子横卷住逃跑的一人脖颈拖了回来，左手成爪，竟要往天灵盖上抓去。　　陈九阴臂上一紧，抬头见是丁斩修抓住了自己，不由一怔。这片刻空隙，抓着的那人已从手下逃跑。望见四下，只见彼方敌人互相拉扯着逃命，一片混乱，跑得竟比来时还快，不由望着丁斩修道：“你干什么？”　　丁斩修道：“都是混口饭吃，别这么赶尽杀绝。”这倒也不全是真话，只是见她毕竟是个女子，不想让她身上染了这么重的杀气。瞧见陈九阴右臂上一道血红，不由扶住她道：“你受伤了？”　　陈九阴摇摇头，道：“不碍事，没伤到筋骨。”　　丁斩修四处一望，瞧见缩在车板底下的通宝，目露怒意，厉声道：“你还不滚出来？”　　通宝神情惊慌，呆呆望着陈九阴，似乎有些吓傻了。丁斩修望了望陈九阴，叹了口气，将语声放柔了些道：“今日若不是陈姐姐救你，你以为你这条小命此刻还在么？还不出来多谢姐姐。”　　通宝嘴唇紧抿，忽然踉踉跄跄地从车轮下爬了出来，跪在陈九阴面前道：“姐姐……今日你救了我性命，自今日起我丁通宝这辈子、这辈子为你当牛做马……以后你就是我亲姐姐……”　　陈九阴见他小眼通红，语无伦次的模样，又是好笑又是感动，伸手拉起他道：“好了好了，我没事。”　　通宝呆呆起身，望见陈九阴手臂，心中更加后悔自责。此时地上已横七竖八地躺了不少人，还站着的也轻重不一地受了伤，喘息未平，互相搀扶着走到一起。丁斩修走到中央，见死伤中有自己帮中的人，目中沉重一下，道：“把死尸殓了，此地不宜久留，大伙快走。”　　众人默默将死了的三名同袍用席子卷了，放在车上，将伤员围在中间，离开此地。　　　　傍晚时总算太平出山。众人到了安全地带，方才歇马扎寨，检查伤员，互相包裹伤口。　　陈九阴坐在一边，觉得右臂上已不怎么痛了。轻轻将袖子掀起来，还是不由“嘶”了一声，见右臂背上被刀划出尺许来长一道斜斜伤口，方才她又挥鞭一通好打，也流了不少血，此时血已凝了。　　通宝拿着伤药与裹布四处帮忙，走到陈九阴身边，瞧着她伤口，目中又要落下泪来，道：“姐姐，我帮你包扎吧。”　　陈九阴微笑了笑，道：“好。”通宝蹲了下来，却也忍着没掉眼泪，认真为她包扎。但毕竟年纪太小，心中还是难以镇定，见她伤口颇深，手上不由有些发抖。将金创药敷在伤口上，裹布时有些毛手毛脚。陈九阴被他一碰，原已麻木的伤口中忽然一阵剧痛传来。　　丁斩修走了过来，将通宝踢到一边道：“没轻没重的。”接了他手中布条，板起脸道：“你去别处帮忙吧。”　　通宝知自己今日闯祸不轻害他担心，瞧着丁斩修，默默地走到一边。陈九阴见平日活泼如火的通宝竟连话也不说了，轻声道：“你对他这么凶干什么。”　　丁斩修道：“不这样怎能让他长长记性。”异常娴熟地将通宝包的布条重新打开，将倒成一团的药粉均匀抹平，再将伤处裹好，道：“痛么？”　　陈九阴摇了摇头，也问他道：“你有事没有？”　　丁斩修道：“就凭这些喽啰怎能伤我。”站起身子，去照顾其他弟兄。　　　　这一番忙到入夜，众人总算都安置好。今日一场惊险，此时人人均再无力气，裹好伤口，吃些干粮，躺下片刻便沉沉睡着。通宝毕竟是个孩子，今日经历这么大一场凶险，此时也已支持不住，沉沉睡去。　　陈九阴回想此番诸事，倒有些难以入眠。瞧着睡着的通宝，心中忽然格外羡慕。望见丁斩修一人守在远处，再看众人，忽然明白他们为何可以如此放心地睡去。今晚大伙儿都受了伤，定是没人与他轮换。瞧着他一人坐在那里的身影，忽然觉得有种孤狼般的静默。　　良久，陈九阴站起身，缓缓走了过去。