沈呈锦是抱着破罐子破摔的心态，她不知自己说出这种话会带来怎样的后果。庆敏公主出言大可用年幼无知搪塞，那如果是她自己承认呢？

端贵妃脸色大变，一时猜不透沈呈锦心中所想，思量之下，又觉得她所言非虚。即使不愿嫁，任哪个女子也不会当众说出这种话，这话一旦出口，一辈子也就毁了，难道真的是自惭形秽

但转念一想，此言一出，沈呈锦也几乎没可能再嫁给太子一党的人。至于沈钰，此人一心放在公务之上，从不去酒场应付，更别提结党营私了，一下朝他就直奔家中，陪妻子女儿去了。正因他对谁态度都是淡然温和，端贵妃也看不透他是否是太子的人，今日太子当众斥责一向疼爱的妹妹，怕是有意拉拢。

顾让长年不在京中，顾卓身体病弱，可端贵妃母家势力不容小觑，她自己可从未放弃过，如今想不出应对之策，干脆不动声色静观其变。

端贵妃将目光投向太子，看到那张似曾相识的脸，不由攥紧拳头，若不是自己与皇后容貌相似，又加之当年皇家子嗣不丰，朝臣屡屡觐见，顾政也不可能将她纳入后宫。

她少时在街上见过微服的顾政一眼，便心生爱慕，可是这么多年了，她从未走进他的心，宠而无爱，若不是当年迫于少子的压力，顾政又怎会宠幸她，在她生下顾让之后，顾政虽给了她该有地位尊容，却再也没碰过她，就连后来的顾卓，也是一次意外的结果。

所有人都感叹皇帝专情，皇后逝世后，除了端贵妃，后宫形同虚设，任群臣如何规劝，他也决计不肯再往宫中添新人，不然他也不会只有三个儿子。只有她自己心里清楚，少时的爱慕，早已磋磨得面目全非。

沈钰看着沈呈锦，一阵惊诧，心中格外的疼，是他没护好她，才让她不得不说出这样的话。

他自然知道自家女儿早已心有所属，她莫不是笃定那人不会在意她的名声。

沈钰想起那人，神色缓和了不少，他娘子说的对，只能入赘，嫁出去他也舍不得。

沈呈锦是不知道，片刻间沈钰已经想了这么多，她跪得笔直，只等皇帝发落。

顾让与顾应也都顿在原地，顾应目有惋惜之色，顾让神色莫名，依旧看不出情绪。

皇帝静默良久，也想不到沈呈锦会当众说出这种话，虽觉有些被拂了面子，但他看看沈钰又看看沈呈锦，不由觉得惋惜。

一开始他确实已忘了当年的事，洗尘宴下令臣子带家眷也却有为顾让选妃之意，只是临近宴会才被端贵妃提及当年庆生宴的酒后之言，他器重沈钰，今日见了沈呈锦也极满意，可眼下再给二人赐婚，就有诸多不妥了。

他正发愁之际，端贵妃忽然起身盈盈一拜，“陛下，锦丫头着实叫臣妾觉得欢喜，臣妾今日求个恩典，收她为义女，陛下可否恩准。”

皇帝一愣，继而笑道“也好也好。”他又看向沈钰，“沈爱卿觉得呢？”

沈钰道“贵妃娘娘厚爱，微臣却之不恭。”

沈呈锦跪在中央，脑袋还有点发蒙，但很快缓过劲儿来。也是，端贵妃若有意拉拢，不一定非要她嫁给顾让，此举不但替皇帝找了个台阶下，也正好卖了人情给沈钰。

她悟出门道，装作受宠若惊的模样，“呈锦多谢娘娘厚爱。”

贵妃笑颜如花，看起来心情极好，“陛下，您还让她这么跪着？”

“倒是朕疏忽了，都起身吧。”

沈呈锦与端贵妃一同起身，端贵妃坐好之后便向她招手，“锦丫头，到本宫这儿来坐吧。”

沈呈锦依言乖巧地坐到她身边，心中却十分不宁静，有些事情端贵妃做的太过明显，她有些怀疑，皇帝真的毫不起疑吗？还是说皇帝真的有废长立幼的心思

郑纤看着端贵妃对沈呈锦如此护爱，心中恨恨不已，算起来，端贵妃是她的表姑母，她也曾经许诺过她，会让她嫁给顾让。她想起端贵妃对她说的话，让顾让先娶沈呈锦，之后再让她嫁过去，至于以后，就要凭她自己的本事了。

虽然沈呈锦嫁不了顾让了，可她依旧嫉妒的发狂，她明明都自认残花败柳了，贵妃怎么还对她如此好。

郑纤少时与沈呈锦交好，每每见到沈钰与岳宁风将她视若珍宝，她都羡慕不已。她虽为嫡女，家中却姐妹重多，明争暗斗必然不会少。她爹爹呢，也只会逼着她学习琴棋书画，样样要求她做到最好，她自小便感受不到一点该有的亲情，就算有过关怀，也是她拿各种各样的优异换来的。

她自见过顾让之后便芳心暗许，却被端贵妃告知有一天他会娶沈呈锦为正妃，并且告诫她不许外传。她拖了这么多年，终于等到顾让回京，怎能放手？

沈呈锦自小身体不好，郑纤以为她活不过及笄，可沐染却将她治好了，那天神一样的男子也爱慕她，所有人都喜爱她。在沈呈锦窝在父母怀中撒娇时，她面对的，只有无休无止的争斗，无时无刻都要保持着端庄模样。她早已记不得那份羡慕何时已变成了嫉妒，一步步演变成恨意。

洗尘宴后，皇帝封了沈呈锦姀姝县主，宴中的看中，宴后的恩典，众人也都悟到了些什么，洗尘宴殿中的事没有一人传扬出去，连近日关于沈呈锦曾遭山贼掳劫的传闻也被压下去不少。

……

马车微微摇晃着，沈钰手中拿着书，时时翻动。他眉目微垂，神情专注，即使在摇晃的马车里，也手不释卷。

沈呈锦静坐在一旁，对沈钰这样，已经司空见惯，平日便是吃饭期间，沈钰也是手不离书。

晚间也是，他处理公文，每每都能至夜半，稍稍休息一会儿，又要准备第二天的早朝了。

令她哭笑不得的是，沈钰前些日子来陪她说话，竟带来了些画本，坐在她身边读给她听，爱书到雅俗皆赏，也是很奇特了。

沈呈锦掀起车帘，望向喧嚣的街市，猛然看见一抹熟悉的黑色身影。她呼吸微窒，几乎想跳窗而出。再看时，哪里还有那抹身影，倒像是她眼花了一般。

她久久攥着车帘，终究还是放下了，坐正身子，垂首苦笑。终究是自己多心了，心乱之下，每每都恍惚看到他，却不过是镜花水月，徒余满街的喧嚷。

即使真的是他，那又怎样？他在京城，却从不来看她，许是忘了，她有什么要紧的……

似察觉她有些不对劲，沈钰将手中的书放下，面露担忧之色，“锦儿，怎么了？”

沈呈锦抬头，笑着摇头，“爹爹，我没事。”

沈钰揉揉她的头，“今日累坏你了，回去好好休息休息。”

沈呈锦乖巧地点头。

……

入夜，待众人都睡去，沈呈锦拎着江素汀送的酒在亭中坐下。

她静坐着，偶尔灌上一口酒，想起今日种种，当真有些后怕。她不愿嫁给皇亲国戚，也不愿嫁入名门世家，三从四德，勾心斗角，想想都觉得累。

男尊女卑的时代，她嫁到哪都不会比待在尚书府里好。她占了原主的身体，享受着属于她的父爱母爱，本不该给他们添麻烦，可是又不得不自私起来。