按照一贯擅长审时度势的沈芊芊来说，此时她应当立马承认，然后推脱自己年龄小，一时被这步摇迷了眼，才做错了事。这样黛玉作为长嫂，自然得原谅自家小妹，毕竟她还“小”嘛。

可这次的沈芊芊，不知为何素日那小聪明的劲一点都用不上了，竟抵死不认。非说是黛玉眼花看错了，那时自己戴的不是步摇，只是普通的蝴蝶发钗。

抓住她言语中的漏洞，黛玉立马拆穿：“前几日我记得三妹妹来了我们院子，我俩并没有在静恒阁外见过面，怎的三妹妹居然忘了？还有三妹妹怎么知道步摇是蝴蝶样式的？”

眼见自己越说越错，还被黛玉抓住了马脚，沈芊芊急中生智，想利用悠悠之口，逃脱了这次去。

只见她站在原地猛然凄厉地喊叫起来：“嫂嫂，你为何这样说，虽然芊芊是姨娘生的，月例银子也少得可怜，首饰什么的都靠夫人和嫂嫂相送，可我断不会偷拿嫂嫂的东西，你把芊芊看成什么人了。”

她这一顿喊得，把周围的下人全招来了。这些下人平时没有什么娱乐活动，就全靠着传主人家的八卦当做乐趣，这会子沈芊芊发疯，下人们闻风而至，不一会儿就挤的湖边水泄不通。

黛玉看沈芊芊如此冥顽不灵，也就不在给她留脸，从容的开了口：“三妹妹，那日来我们院子后，这步摇就丢了，在这之前除了我和你大哥哥，没有一个人见过这步摇的样式，三妹妹又是怎么知道这步摇是蝴蝶样式的？。”

眼见着周围人越来越多，黛玉也丝毫没有息事宁人的样子，沈芊芊所幸破罐子破摔，更是闹的厉害。最后竟赌咒发誓要往湖里跳，周边的下人虽然在看热闹，可哪敢让主子当着自己的面跳湖，都纷纷拦着不让。

一时之间，临江阁旁热闹极了，连平日不大管家事的沈鸿都惊动了。叫了小厮来这边，将黛玉和沈芊芊一块叫到了凝晖堂的大厅里，还把江氏以及大房剩下的主子都过叫来一起处理。

那沈芊芊见这事闹的阵仗越来越大，心里不由得越发慌乱。可此时已是骑虎难下，面对这情景，她只能不断告诫自己：千万不要承认，否则一切就全完了。

大房里出了这档子事，在下人间消息传得飞快，这一会子连二房的人都知道了。沈鸿夫妇正在听黛玉讲事情的原委时，二房的婶婶连同杨氏也一块过来了。

她二人来了，江氏虽然心里不高兴，可也不好出口赶她们走，只得让她们坐在一边，看大房的热闹。

“事情是这样的，父亲、母亲，这步摇是妙先送我的礼物。那日妙先下值刚拿给我，父亲就派了人来找妙先，三妹妹也来了静恒阁找我。”

“当时说了一会儿话媳妇有些气闷，便让三妹妹独自在厅里坐一会，谁知我还没回来，三妹妹就急急忙忙走了，随后我再找步摇就不见了。”

“那时我还以为是我放哪里给忘了，可找了好多地方都没找到。后来妙先回来路过周姨娘的院子，就在三妹妹的头上看到了这支步摇。当下三妹妹告诉妙先说是我送给她的，因平日里我也会送两位妹妹首饰，妙先就信以为真，也就没告诉我。过了几天他见我一直在找东西，才知道步摇是丢了，便告诉我他在三妹妹那看到了。”

黛玉已经把事情的原委在长辈面前说清楚了，又有沈世喻作为证人，这事可是铁板钉钉的。可沈芊芊还再那一直为自己叫冤，咬死不肯承认自己拿了黛玉的步摇。她的娘亲周姨娘也哭哭啼啼的为沈芊芊鸣不平，时不时的还要以死来证明女儿的清白，众人又都去拦她，场面一时陷入了僵局。

那二房的婶婶此时却出了一个主意，要江氏派人去沈芊芊的屋子里搜。江氏听到她说的这个办法，却还是有些犹豫，再怎么样沈芊芊还是十三四岁的孩子，若真从她院子里搜出来了，她这一辈子该如何活下去。

江氏一时心软为沈芊芊着想，沈芊芊却丝毫不领情，脑子一热更是过分。她信誓旦旦的要江氏派人去自己房里搜，还说若是搜不出步摇，要黛玉当着满府人的面给她赔礼道歉。

到了这份上，也就不再是江氏同不同意的问题了。为了证明自己作为管家夫人是否公平公正，这个搜查也是势在必行的了。