蒋怀安牵起顾柔的手，穿过席间众人诧异的目光，走到帝后跟前下跪祝酒。坐在帝后下首的陆淑仪看着两人亲密姿态嫌恶得柳眉紧蹙，手中锦帕揉成了麻花。

顾柔站在蒋怀安身侧朝帝后盈盈下拜：“民女顾柔拜见皇上、皇后。”

赵泓继阴鸷的目光从她脸上扫过。他显然已经不能将面前这个脸色苍白，眼如点漆的纤弱女子与七年前英姿飒爽的幽州督军之女宋桢联系在一起。倒是王皇后笑容可亲的向蒋怀安询问：“怀安，本宫记得顾姑娘好像是窦府的座上宾，怎么反而与你携手而来？”

蒋怀安跪着答道：“顾姑娘现在虽为窦府座上宾，却是与臣先认识的。”

坐在帝后下首的静媛公主眼睛几乎喷出火来。这种场面下最难看的是窦景鹏。他脸色不虞，在一旁故意问道：“哦？据我所知，顾姑娘久居楚地，也不曾来过京城。世子爷又是什么时候与顾姑娘相识的？”

蒋怀安对他的挑衅不以为意。他侧脸笑着看向顾柔，眼神中是溺人的柔软：“臣幼年曾往楚地，与顾姑娘有过一面之缘。当时顾姑娘还应承了臣一件事，至今未兑现。”他的右手大拇指上，碧玉扳指在明亮的烛光下泛着通透的溢彩流光。

两道如寒冰利剑一样的目光从脑后射来，陆玉瑾细细将眼前的顾柔打量一番，冷笑连连：“顾姑娘大名贯耳，玉瑾也有所耳闻。听说顾姑娘是窦府幕僚，如今又成了世子爷的红颜知己。”一句话明褒暗贬将顾柔说成了借美色上位的趋炎附势之徒。

顾柔朝着陆玉瑾微微一笑，并不反驳：“多谢陆淑仪赞誉。”她从来没将陆玉瑾放在眼里，七年前如此，七年后仍是如此。得意时如此，失意时更是如此。

陆玉瑾怒而冷哼一声，转而以身体不适向帝后告退。赵泓继未再强留她，只叮嘱几句便准她退下。陆玉瑾拖着万般旖旎遣眷的风光一步一缓的从大殿上退了下去。

蒋怀安与顾柔并肩跪着，阔大的衣袖遮住手臂。蒋怀安略微倾身，两人的胳膊轻轻的靠在一处，坚定的力量从四肢蔓延至全身。顾柔渐渐镇定下来。

王皇后惊讶笑道：“没想到世子与顾姑娘还有这样一段佳闻逸事。这样的渊源也可算得上是青梅竹马了吧？”

静媛公主重重搁下酒盅，斜眼睥睨着两人，眼里燃烧着嫉恨的怒火：“臣女所知，青梅竹马可不是什么好意头，逃不过阴阳相隔的下场。”她的五官薄而尖刻，完全失了当年少女时代水灵通透的模样，如锋利脆弱的冰棱。

皇帝眉心微曲，不满的“嗳”了一声，打断静媛公主。他转而笑着看向蒋怀安道：“难怪朕有心为世子牵红线，总也不成。原来世子早有意中人。”

坐在静媛公主身旁的驸马窦景鹏，脸色晦暗如灰。顾柔用余光悄悄看他一眼，心中恨不得将此人千刀万剐。窦府一劫之后，这是两人第一次相见。窦景鹏居然能表现得毫无歉意，如此坦然。似乎一切只是过眼烟云。

蒋怀安抓住这个机会立即道：“臣此生非顾柔不娶，请帝后成全。”