丹羽找过来的时候，南柯已经和桂木、兼雄彻底混熟了。

桂木是御舆长正的寄骑护卫，宫崎兼雄则是丹羽的副官。

虽然官职各有高低，但是在踏鞴砂里，并没造成他们之间太大隔阂。

兼雄用鸣草梗编了一只漂亮的花环送给南柯，桂木则一边哈哈大笑讲着踏鞴砂的八卦，一边把手底下的药草捣成一片紫绿交加的泥。

“桂木，”在桂木讲到“丹羽大人思念妻女情切时会独自上山面朝鸣神岛作诗一首”时，门口轻咳两声，“别对客人说这些有的没的。”

桂木猛地站起来：“丹羽大人！”

南柯手疾眼快地扶住差点被掀翻的药罐。

“丹羽大人，”兼雄讪讪划清界限，“那个，我什么都没听见。”

丹羽摆手：“南柯姑娘，后日才会有货船靠岸，得委屈你在踏鞴砂待两天了。”

老实说南柯并不在乎这些。

“国崩呢？”她问。

“他会在这逗留一段时间。”

“那我也一起留下来。”南柯果断道。

“南柯姑娘，”丹羽略微踌躇，劝道，“依我拙见，你失去记忆，与国崩也称不上熟悉，执意留在这里不是明智之举。”

“丹羽大人，刚出生的小动物，总是会把第一眼看到的生物当作亲人，”南柯放下手里的药罐，对他说，“我也是这样，就算我离开这里，也肯定会继续挂念着那孩子的。”

“那孩子？”丹羽讶然重复南柯的用词。

“就让南柯留下来嘛，丹羽大人，”桂木插嘴，“成天跟一群大老爷们待在一块，脑子都变钝了，难得有小姑娘愿意待在踏鞴砂。”

丹羽皱眉瞪他一下。

桂木不敢说话了。

“后日，”丹羽对南柯强调，“后日我会安排你离开这里。”

等丹羽离开，兼雄没好气踹了一脚桂木：“笨蛋，丹羽大人是为了南柯好，你瞎起什么哄！”

桂木瘪嘴：“南柯明明是想留下的！”

“你这家伙！”

眼看他俩的吵嘴即将升级成打斗，南柯及时举手打断：“我有一个问题。”

他们侧头看来。

“为什么丹羽大人和御舆大人都不要我留在这里呢？”南柯问，“如果是因为我是女孩子，那国崩不也是个小孩？”

兼雄犹豫了一下，指他们刚捣好的药：“那位国崩的事我不清楚，不过丹羽大人顾忌的，大抵是这个。”

踏鞴砂最近流感肆虐。

和他们一起捣药熬药，再送去病人们隔离休养的帐篷，南柯听着一帘之隔此起彼伏的咳嗽声，那种不舒服的感觉又涌上来了。

……奇怪？

她困惑抚胸口，肩膀忽然被撞了一下。

一个矮个子的小男孩端着痰盂从她身边小步跑走。

踏鞴砂里的光景整日一成不变，晚间南柯主动请缨去给御舆长正送饭，经过中心锅炉时，工匠们依然在勤勤恳恳地锻造。

像是不知疲倦。

即将走过的时候，南柯听到有人慌张高喊“他晕倒了”，然后一个人被簇拥着抬了出去。

某种不安定因子无声弥漫开来，空气沉重又压抑。

南柯加快了脚步。

少年攒劲的呼喝声从御舆长正的工坊里传来。

南柯象征性敲了下门，看进去。

国崩的袖子用两根臂绳紧紧绑起，其下纤细的手臂紧握沉重的铁锤，正在丹羽和御舆长正一左一右的观摩下用力挥舞。

锻造台上刀胚火星四溅。