彻夜难眠。我悄悄起身，从小厨房偷来一瓶酒，独自前往御花园散心。

脑海太后和二姐的模样交替出现，她们的声音盘踞在我脑海，一字一句皆是要我接受命运的安排。

父母养育我十六载，二姐说，是该我尽孝的时候了。可是这也是父母亲的期待吗？父亲自小教导我们忠君爱国，忠的是哪个君，是忠于有血缘关系的太后，还是忠于当今天子？

又是一大口酒水灌下。我倚坐在湖心亭的石栏杆上，夜色中的湖水平静无波。如此平静的湖面，却不是死水，水底会否有暗流涌动呢？

父亲母亲为了姨母，也为了自己，隐姓埋名二十载。君为臣纲，君要臣死，臣不得不死。若是父母忠于天子，早在二十年前就应认罪伏法，也不会有我们兄妹几个的今天。

是天子多次提携了我的家族，却又是天子践踏了白秦二家的繁荣。父亲母亲原来，也许，并不是忠君的么？

月色明亮，空中无星辰，唯有圆月倒影在湖水中孤明，恰似我此刻的处境。我多想回家问问，若是父母，是否也要我这么做？

而我自己呢？我的大好人生方才起步，一切都未有定数，如今就要在这深宫之中了此残生了么？

忽然见到人影闪过，我吓得一激灵，顺手一抛，连杯带酒落进了湖里，“扑通”一声。

“哎呀！我的酒樽！”我大半个身子探出亭子，伸手去抓那金杯，雪青色广袖长纱在空中划出圆润的弧度。我几乎要跌入水中。万千青丝垂下，浸入湖水，平静的湖面荡漾出一圈圈涟漪。

“姑娘小心！”一身影飞身而起，落在亭中，伸手揽住我的腰身。

自小还没有被人这样揽抱过我的腰，我瞬间起了一身鸡皮疙瘩，本就微醺的面颊此刻更为红润。

一抬头，对上那双波光潋滟的眼眸。是他！是我今日心中所想的那个人。

只是，一想到我所有的烦心事都与他相关，我便心生抗拒。我向后挪了半步，直视地面，恭敬道：“多谢陛下相救。”

迟暄今日身着银色长袍，白玉束腰，在月光下清雅非常，与我心中帝王的险恶形象实在相去甚远。

见我已经识得他的身份，他也不再隐瞒，笑着说：“上次还称我王爷，如今饮了酒反倒明白了？”

“若非陛下，还有哪位男子能深夜在这御花园行走自如？”我有些头晕，支撑不住摇摆了下身子。

他见状，扫视四周，我摆在栏杆上的酒壶，微微蹙眉，柔声关怀：“秦小姐怎么在此独饮？”

不知怎的，面对他，我始终无法将那些险恶之事与他联系在一起。月光下，长发如墨玉般盈润垂坠，粼粼的湖水倒映出流动的光影，映得他面色清冷唯美。多么美好的一张脸，多么温柔的一双眼睛。

太后是要我嫁给他么？面对这样一张脸，我为何没有感到仇恨的愤怒？

从前面对许钟阳时，我的心情也是如出一辙地跌宕起伏。如今面对他注视我的眼神，加上醉意上头，我的心比当年跳动得更为剧烈。

诸多心事压身，我也不知应该如何面对他，只是将一切念头按下。我叹气：“借酒浇愁罢了。酒盏已失，酒也喝不得了，更深露重，臣女告退了。”

我正欲离开，迟暄却道：“既是借酒浇愁，还是我打扰了你。”

他招招手，屏退亭前奴仆，坐在我身边，示意我也坐下：“你便无需拘泥于礼节，还像以前那般对待我就好。”

我面露为难，他反而自如地拿起我的酒壶，道：“既无酒樽，便可仰头畅饮。”说罢直接将酒壶倒置悬空，仰头饮下一大口。

他如此畅快自若，倒不像是个威严的帝王了。我略微放松了些，择一处稍远的地方坐下。

“今夜以酒会友，便不拘礼数了。你唤我迟暄便好。作为交换，我可以唤你思合吗？”

我本来还想推辞，听闻他言说交换，更不好拒绝，只得答应。

“思合，我知你近日忧思，不如今晚聊些开心的事，给我讲讲你的童年好吗？”

这也不是什么过分的要求。

我便同他讲起了孩提时代的遥远时光。讲我们兄妹四人如何一同成长，讲江南烟雨才子佳人在桥洞下的私会，讲父亲母亲对我们的谆谆教诲，讲县学学子的琅琅书声……我想，他喜爱渌城，或许也愿意听这些。

我想，和他在一起相处倒也并无想象中拘束，反而有一丝自在。若是以后真的嫁给这样的郎君，或许并不是坏事？

春水碧于天，画船听雨眠，渌城旧事也那般柔情万种。他专注地聆听，眼底平和，又似悯恤，俨然仁德模样，毫无太后口中那般强势。

我想，贵为天子，他的烦心事并不比我少。

我知晓，先皇多疑，在位期间将大半追随左右的从龙老臣释权打压，父亲和外祖便是其中例子，即便是外戚林氏，其没落也是姨母借先皇之手铲除。

朝局惨淡，朝纲混乱，新旧势力此消彼长，太后非他生母而听政分权。