麟趾宫位于皇宫之西，占地广大，宫殿奢靡。庭中倚山临水，波光柔美，水面建有拱桥，称作若虹，可谓长虹卧波；池中兼山小亭独立，亭顶琉璃瓦流光溢彩；杨柳布满堤岸，意趣盎然；架岩跨洞，山峡之间挂瀑布，哗然而下；瑞香、含笑点缀，后庭还有一大片梅林，暗香浮动。宫殿五彩乍现，漆色明亮鲜艳，一看就是新近涂抹上的。门窗雕花穷极华丽，墙面花瓣色彩渐变，栩栩如生。

步入室内，更是华美，各色宝石镶嵌在墙面，踏上花鸟纹锦，两旁羽纱云帐，轻盈缥缈，室内一片光明；案几上摆放着黄玉花樽，插了几束卷丹百合，清香拂面。邢州霜雪白瓷，越州冰玉青瓷，陈列在梨花木架。

卧房内，紫金摩罗香龛燃起淡淡白烟，清心养性。窗前有绛色书架，摆放着满满一架书籍，各种名家字帖。那六尺大床披戴浅绯色雾帐，皆用花钩束起。锦衾玉枕，金丝缎面，看着分外奢侈。

梳妆镜前珠光璀璨，巨大的水晶倒挂，熠熠生辉，菱花镜前，妆奁满载，锦凳上花团锦簇，绚丽动人。

就在这珠光宝气的梳妆镜前，安安静静地躺着一盏素雅的梅花灯，绢纱薄如蝉翼，半透明，灯柄纯银，磨砂触感，隐约刻着一行小字，细细一看，上书：垆边人似月，皓腕凝霜雪。

五年前的灯会如潮水般倒退至眼前，华灯如炬，那带有银色面具的公子如玉，眸含星辰，展颜道：“莫若在下赔姑娘一盏？”

我心微颤。

陛下若是将计就计，亦或是离间，对我也未免太过细心了些。他对我到底有几分真心？

我被封贵妃之后，家中也接到了旨意，将雨画和雨笙送进了宫，太后和尚宫局又分别指派给我两个贴身侍女，湘云和楚烟，加上其余宫婢四人，一共有八人。

午后，嬷嬷来教了些妃嫔礼仪，一直到晚间。我学的倒快，算是能应付明日去凤仪宫请安了。

第一晚，他并未召幸我。

只是夜里难眠。今夜有些凉，许是失眠的缘故，万籁俱寂，除了我自己的呼吸，便是殿外树叶被风吹得婆娑作响，在静谧的夜色里显得格外萧瑟。身边的床榻空空荡荡，比起梦中少女年华的闺床宽敞了许多，榻上铺满柔软华美的蜀绣金丝蚕被，触手生凉，我不由得打了个冷颤。

夜色如许，安静空旷的麟趾宫寝殿白日里华美璀璨，一入夜里便如那洞穴般漆黑。我独自侧卧在床榻外侧，伸出手去，指尖距离另一侧床畔尚有遥远距离，这床也如深渊巨口般看不清边缘。

我对我自己的前路也难以看清。而今之际，唯有走一步看一步了。明日还要早起向皇后请安呢。

此夜醒着的时间长，真正陷入睡梦中，却不过一会儿又被湘云叫醒了。

天刚蒙蒙亮，我迷迷糊糊地任人摆布。换上缎绣牡丹金粉团纹曳地长裙，湘云为我敷粉抹胭脂，楚烟为我画黛眉贴花钿，上唇脂。湘云给我梳了双刀髻，又在发间插上凤钗、花簪、宝石与珠玉，彩绣辉煌。

等清醒过来时，已经站在了凤仪宫殿前。踏进殿门，仅有王皇后一袭正红宫裙端坐在主位。她看起来比我想象中更年轻一些，眉眼清淡，眼窝微凹，面色因敷了粉有些苍白，仅有正红唇脂显露些气色。华贵的皇后服制下是娇小的身躯和高高隆起的肚子，浑圆如球般坠挂在她纤细的腰间，看起来很不协调。

我依照昨日嬷嬷教的规矩走了一遍，三跪九叩。皇后的声音淡淡的，有些喑哑：“贵妃请起，赐座。”

我坐在台下首位等候皇后说话。昨日便听闻，皇后是太子太保的长女，常年体弱多病，有孕后便一度取消了晨昏定省，这些日子才将将恢复。如今挺着八个月的肚子，还要对众妃嫔训话规劝，真是辛苦至极。

“你便是昨日陛下亲封的秦贵妃，当真是个娇艳无方的大美人，难怪陛下如此看重你。”

我抬起头，座上人面色平静安详，无意识抚摸着自己的腹部。想是要做母亲的人脸上都有这慈爱氛围，敬畏之心便少了些许，便有些好感，又有些同情，道：“臣妾蒲柳之姿，哪能如得了陛下法眼？还是皇后娘娘福泽深厚，能够为陛下诞育子嗣。”

“可不是吗？皇后娘娘母仪天下，能生下皇子是我大昭之福。”正说着，一位衣裙鲜艳，化着面靥的小脸美人走了进来。走近一看，我才见她脸上贴了好些彩色花钿，看起来分外活泼。

“嫔妾给皇后娘娘请安。”那女子先是对着正前方跪拜，又面向我，“嫔妾给贵妃娘娘请安。”

“秦贵妃，这是董美人。她的性子最是活跃。”皇后淡淡开口。

董美人嗓音甜美道：“娘娘，娘娘喜欢嫔妾，嫔妾自当多来凤仪宫陪伴娘娘。”说罢，她在中间的座位坐定。

谈话之间，一淡蓝长裙女子步入正殿，她模样端庄秀美，鬓角紧挨一排珍珠花钿，眉心也贴着珠钿，行走之间皆显大家之气。

“这是宁淑容。”皇后温和地笑了，示意宁氏入座。看得出，皇后与她的关系应当是不错的。淑容是从一品位分，宁淑容坐在我对面，那她应该是近日请安的妃嫔中位分仅次于我的妃嫔了。

那日姐姐说还有一位德妃，避世孱弱。皇后身怀六甲尚且晨昏定省，那德妃难道比皇后还要体弱吗，竟然连晨昏定省都不露面。

接着来了两位妃嫔。一个衣着艳粉，体态轻盈，眉目妩媚，请安跪拜亦是非常好看，应该是会舞的女子，皇后介绍说是闻婕妤。另一个身穿葱白素裙，妆容淡雅，手如削葱，是林才人。二人隔着董美人分别落座。

人渐渐多起来，殿中也热闹起来，对面的妃嫔有的好奇地打量着我，交头接耳。身旁的座位尚且无人，我一时找不到说话的人，只得独自静坐。

正无聊，一个熟悉的身影走近，规规矩矩向皇后和我行礼。见了我，她面露惊诧之色，是莲舟！

“贵妃和这红霞帔认识？”皇后来了几分兴趣。

我正欲答话，莲舟却抢先一步道：“贵妃娘娘于奴婢有救命之恩，上月奴婢不慎失足落水，是贵妃娘娘将奴婢救起的。没有贵妃娘娘，何来奴婢的今日。奴婢再谢贵妃大恩！”说罢，莲舟又向我行跪拜大礼。

她今日面色红润，看起来心情很好的模样。我由衷地为她感到高兴，苦尽甘来，在这宫中也算是有所好转了。

“哪里是本宫的功劳？”我将她扶起，和善道，“人贵自救，如今你好起来，本宫亦是欣慰。”

“娘娘，您那日并未向奴婢袒露真实身份，如此舍身相救，还那般劝慰奴婢，奴婢没齿难忘。您可知，两日后陛下便召幸了奴婢，奴婢才知那日陛下亦是出手相救。”莲舟娇羞道。

此时，两位身着水红衣衫的妙龄女子进殿请安，她俩衣着相似，就连样貌也相似，宛如一对双生姐妹花。

“这是陆美人和陆才人，她们是表姐妹。”皇后道。

董美人忽然笑出声来，银铃般清脆，她以手帕掩唇，轻快道：“贵妃娘娘您有所不知，龙生九子各有不同，就算是同为一家姐妹，有更得宠的，也有更不讨喜的。陆才人，你说是吗？”

陆才人冷冷地看着董美人，反倒是陆美人打着圆场：“董姐姐此言差矣，陛下向来是雨露均沾，宠幸谁，爱重谁，一时一日又怎可盖棺定论？再说，陛下的心思岂是你我可以揣测的？”

董美人的嘴角依旧挂着得意的笑容，目光炯炯地盯着陆才人，似乎很享受她吃瘪的模样。