肖珺受了极大的刺激，高烧三日又养了十多天才痊愈。当她戴上手铐，在即将迎接盛大欣喜的芒种时节，跨过重重台阶走进深宫时，忍不住打起了寒战。

她跟着宫人们学了两天礼仪规矩就被带到一处宫门前。她整夜站在门口，没有传唤不得入内，这里除了自己和一个名叫香雪兰的老宫女外全是公公。后来她才知道此处是袁臻的寝宫。

从这一刻起，所有人仿佛视她为空气，无人同她说话，连袁臻也好似不认识她，任由她带着镣铐站着，对她不闻不问。

肖珺每天日落后过来，那时陛下已经用过晚膳，御医请过平安脉后，妃嫔才会进来。

帐子放下后不久便会出现声音。等声音结束，她便跟着公公进屋，屋里是一张填漆床，悬着大红销金撒花帐子，时不时地会飘出龙涎香。她在床前跪下把水盆高高举起，她的镣铐正好设置到这个宽度，接着自有公公近身伺候。

她这才知道皇帝的生活并不像百姓口中说的那么随意。皇帝只能住在自己的寝宫，既不可以在妃嫔处歇息，妃嫔也不得在寝宫里过夜。

大部分嫔妃都很规矩，在陛下醒来前悄悄离开，除了郦淑妃。她很会撒娇，每次莺声燕语叫个不停，颇得陛下宠爱。

这日早上，她又惹得袁臻一番动作后两人才缓缓掀帘，肖珺熟门熟路地跪下举起水盆。

“陛下，这是个新面孔？”

“嗯。”袁臻兀自梳洗着。

“她叫什么？”

“朕还没想好，瓶儿觉得呢？”

“臣妾每次过来，她都跪着，像个球似的。”郦淑妃说完咯咯咯地笑道，“叫她球吧。”

袁臻摸着郦淑妃的手问：“好听吗？”

“就叫球嘛。”

袁臻指着肖珺问，“你说呢？”

肖珺立即把自己卷成球状轻轻道：“谢主子娘娘赐名。”

蝉初鸣，叫得树更绿，水更清了，景更美了。可是肖珺一点儿没兴趣。她已经连着值了一个月的夜班，白天屋外嘈杂，总也睡不踏实，整个人昏昏沉沉的，她时常想何时才能解脱。

这日傍晚她被派去提水，等回到门前，屋里出现了一个熟悉的声音：“三郎的生日宴太后说不去了，那就仍用这两道茶点吧。”

“丹丹你定吧。太后好些没？”

“没有，腰间那个包好像又长大了，涂了药效果也不明显。臣妾的意思是太后和陛下都没痊愈，要不就别办了，陛下自己保重。”

“胡说，咱们三郎生日才是大事儿，朕早就好了，给你看看。”

“哎呀呀，这伤口可真深。”

“没事，都结痂了。放心吧。”

这时宫外走来一群人，衣香鬓影，鲁公公忙出来讨好道：“卫贵妃请稍等，容老奴通报一下，崔贵妃在屋里同陛下说事儿呢。”

“燕儿来了。”丹丹听到动静，迎了出来，“快进来一起坐。”

卫燕儿没进屋，却在屋外跪下哭道：“求陛下放过我五哥吧，他是救驾心切，没有弑君的念头。”

丹丹忙走出来劝道：“燕儿，陛下有陛下的顾虑，外面的事让爷去解决，好不好？”

袁臻一言不发，卫燕儿跪着不肯起来，宫女们更不敢起，

丹丹转头向袁臻使眼色，不经意间却扫到了跪着的肖珺，大吃一惊道：“陛下，这，这是？”

“哦，忘记告诉你们了。”袁臻翘着二郎腿，吃起了葡萄，“燕儿，今早你表妹给她赐了名，叫球。你们看她像不像？”说罢哈哈笑了起来。

“陛下。”卫燕儿抬起头满脸泪水哀求道，“放了我五哥吧，他再不敢了。”

“燕儿你哥哥的事，等大理寺出了结案陈词，朕再做决定，凡事总得走个流程。昨日朕问了二郎几句论语，怎么又答不上来了？你该把精力放在管教儿子上啊。”

肖珺能感受到众人投向自己的异样目光，她不敢抬头，门关上的那刻隐约听到：“不要这样，她到底救过你。”

没过多久肖珺被带去了御花园……

晚风微凉，当她被香雪兰扶起来时，已经像只死狗般被扔在路边很久。看着佝偻颤抖的肖珺，香雪兰叹道：“要活下去就得忘记过去。”

“我不想活了。”

“想想亲人，别连累他们。”