有诗道此时汴梁曰：
万载青山河水黄，周东魏公垒石墙。
金戈铁马数层土，千年兴废再汴梁。
春风初绿上河岸，渔樵耕读各奔忙。
才看渔夫网中满，又见壮妇插稻秧。
瓦子新檐起笙歌，樊楼巷后割牛羊。
舟船停桨缘何故，江南米卸载酒浆。
殿帅马场踢蹴鞠，虹桥拱石窥春光。
香风熏得武人醉，误把琴笛作刀枪。
却说宋江被童贯整治，逼他去奈何阮小七。虽则阮小七被燕青时迁救走，可童贯却借机将宋江“戕害水泊兄弟，刻薄寡恩”的恶声败名坐实了。
这边厢宋江登程去楚州赴任，东京里柴进听闻戴宗、阮小七之事，已是寒了心。柴进自家思忖，情势如此不堪，不若闻早自省，撒手归隐，免受玷辱。便推称“风疾病患，不时举发，难以任用，不堪为官，情愿纳还官诰，求闲为农”。
枢密院正巴不得如此，一笔便批下来，登时允准。柴进也不再思量什么丹书铁券了，辞别众官，再回沧州横海郡为民，自在过活。
未几日，李应授中山府都统制，赴任半年，闻知柴进求闲去了，自思也推称风瘫，不能为官。申达省院，和杜兴两个缴纳官诰，复还故乡独龙冈村中过活。
伺后听闻，朱武去寻樊瑞，两个做了全真先生，云游江湖。裴宣自与杨林商议了，自回饮马川，去职求闲。蒋敬思念故乡，愿回潭州为民。邹润不愿为官，回登云山去了。穆春自回揭阳镇乡中、蔡庆仍回北京，都做平民。
看官细数，还未待宋江到达楚州任上，剩余头领便辞官了这许多。说什么黄粱梦醒，这边黄米还未下锅哩，梦却已醒来。寻得一首荒唐诗，来笑宋江：
梦里庄周化蝶舞，蝶舞梁山会英台。
英台堪比婆惜媚，汗透吕枕荒唐材。
按下宋江这头，单说时迁、燕青。自那日送走阮小七，一时大方，倾囊相赠。可二人还要三坊两舍、风花雪月、花天酒地，身畔没银两，如何延挨得过？说是时迁乃是贼祖宗，毕竟做贼每日寻趁些碎银铜板，也只够混个肚儿圆。再想过从前的豪阔日子，却一时难了。胡乱混了段日子，两个讪讪地回至瓦罐寺。
终是打探了许多梁山诸人的消息，让鲁智深、杨志两个不住叹息。一场大喧闹，曲终人散去，空余叹息。
时迁心中有盘算，去看顾张三、李四二人，见都痊愈了。便问二人，还想不想做一番大事？那二人都是直脑筋，哪禁得时迁撺掇？都道“任从差遣”。时迁便领着这两人，到至鲁智深面前，言说不愿在此做和尚，要跟随时迁回东京城中，寻些个小生意做。日后娶妻生子，接续祖宗香火。
鲁智深拗不得他们“承袭香火”的大道理，只得允了。见是时迁撺掇的，便与他三人约定，不得偷盗。没想到三人竟应允了。
鲁智深心头好奇，这三个不偷不抢，如何过得活？转身去取了百来两碎银交与时迁，让他做个本钱。三人走后，还与杨志打赌，没两个月，要么再去偷窃，要么饿跑回来。
却不料这时迁在东京混迹时，盯上了京里金石店铺，眼见得里面每日里数万两的金银交易，没的羡煞个人。可这等高门大族，镖师如云，出入的银两偷不得、窃不到。他便把眼光转到了这金石珍玩上。
他在蓟州时，便多曾探穴盗墓，对古玩原本也是行家里手。今朝到了东京，对古董最是出得起高价。只是此间的坟茔古墓，他还不省得。然则古语云，只要功夫深，铁杵磨成针。架不住时迁不住嘴地问、不错目地看，渐渐被他得知了些门道。
东京汴梁，城址在黄河边上。自东周魏国梁惠王时，在此建大梁城，以用作国都王城。历经六代君主，享百多年繁荣。后被秦将王贲掘鸿沟之水浸泡，一城皆湮没在泥沙之下。
时迁思虑良久，魏国王城的所有珍宝，都埋在这层河泥之中。现下的金石珍玩，专有一类是青铜。值钱的都产自西周、东周年代。墓中出土的，在官宦文士转来送去，售价增高不退。今上作端王时，便喜好珍玩。登极后，更偏爱青铜。地方官吏纷纷发掘冢墓，求其器以献上。时迁在蓟州时，青铜见得极少。此刻到了中州腹地，地下埋着历代坟茔，多么古旧的都该有，他岂能放过？
此番回瓦罐寺，他就是奔着李四寻穴挖洞的手艺来的。又听张三说道，鲁智深曾唤了阴阳先生，寻墓地却挖出了京观。旁人只当做笑话听，时迁却似得了宝一般。三人都行出去一天多路程了，时迁却非要折返回去，要将这位风水先生收在麾下。正是：
技艺无分上下品，鸡鸣狗盗救孟尝。
堪舆本向天人论，把来掘墓欺周王。
那先生姓郑，被时迁软硬兼施，收在门下。张三、李四之下，姓郑的便叫郑五。此都为日后人多时，隐去本名。
回到东京，时迁去城北靠西的瓦子巷里，赁下一处院落。院里只一排五间砖瓦房，院子却颇大，有两亩有余。多年无人居住，租金便宜，可修葺起来着实麻烦。时迁早相中这里，本就为着可以明着动土。不招人怀疑。就打发郑五去铁匠铺里，新打造了十来把筒子铲，并锹镐尖嘴锄等数十张。又打发张三去寻访酸枣门外菜园里那二十来个泼皮，找得到的还有十来个。
这一日，都准备齐整了，时迁嚎叫一声，好似法师模样。然后命人在最西头那屋的地中央，选点开挖。掘出的土先都散到院子里，不易显露。李四问，要挖多深？这时迁却道：“只要不见水，只管朝下挖便是。”
李四掘土做洞乃是家传，自是举措有度。他吩咐众人先向院落方向挖斜洞，做出台阶。待挖到院落正下处时，先将木板向上抵主穹顶，撑住后向四周扩挖，现出一个方圆六米的地下厅堂。这里被用作周转所在，分出储水的、存粮的、搁宝贝的几个小库。如此分批下去掘土时，不会窝工。这厅穴被时迁唤做奈何厅，也没人敢反驳他。
李四将所有人分做四伙儿，每伙下穴三个时辰，一日的活计就结束，余时都在歇息，吃、喝、睡都在地上房里。
地下做工本就昼夜不辨，这些人四拨轮流，累了便歇，那便弄得飞快。没三五日，便向下挖了十来米，土色忽而为之一变。
时迁见土色有变，欣喜异常，忙叫众人不再向下挖，先如奈何厅那般，再向四周挖出一个带琼顶的地穴宽厅，方便以后向四周开挖。
时迁跟李四议论，估摸这个土层，便是东周魏国修建大梁王城的所在。千余年前，秦将王贲已鸿沟之水来淹大梁，三月后一城皆朽，房屋城垣都被河水泡得坍塌，变成一层腐土。这个土层便该是埋大梁城的那层土了。
李四虽懂挖洞，却不懂盗墓。郑五虽懂地上堪舆，却不懂地下讲究。那张三更是只懂喝酒。几个人由着时迁胡说，听着就是。
忽然朝西挖土的一伙儿喊叫，说尖嘴锄刨到了硬物，好像嵌进去了。时迁忙叫人别再动，过去小心翼翼地把硬物连尖嘴锄都从土里拆解下来，捧到上层厅灯下仔细看，却是一尊青铜觚，完完整整、锈蚀不显，却被尖嘴锄刨入器身，拔下锄尖来，老大一个圆窟窿。
时迁又喜又痛。喜得是选穴准了，正找到大梁城所在。痛得是一件东周铜觚，该值数千银两，却被这一锄头刨坏了。
时迁此番选的这门生意，恰好天时地利人俱在，虽然只是探地挖穴，却举动皆有钱赚，所涉猎领域甚广。有诗为证：
上皇喜铜器，中州周墓空。骷髅半出地，荒冢入锄声。发丘中郎将，重施缩骨功。群盗奋锹铲，白骨下纵横。华阳陶弘景，丹砂异书倾。拆骨取尸肉，合药炖饵羹。旧城金石木，拆卸造新宫。千载魏宫土，填入岳艮中。
这徽宗赵佶，原是神宗第十一子，幼时便聪慧好学，音律蹴鞠，无有不爱；书画金石，无有不精，活脱脱一个文人雅士，一身魏晋风范。比之曹子建，还要风雅洒脱三五分。
年幼时，其兄哲宗赵熙十岁时便已登基，高太后临朝主政。皇子们都被教训，远离朝政，整日游玩便是。哪承想哲宗赵熙三十四岁上撒手人寰，又无子嗣。赵佶做了二十八年闲散王爷，一朝却被拥上帝位，后半生都是糊涂涂的，搞不清做皇帝和做文人，有何不同。
日后成了亡国之君，怪他却不如怪拥立之人。若人逼犬上树，不至则杀。则犬之过，还是人之过？昔年宰相章惇说他“轻佻不可以君天下，一针见血。可惜无人听得进。有诗叹赵佶道：
轻写瘦金楷，闲描瑞鹤图。诗文欺曹植，书画冠今古。
少年居王邸，佻达万人慕。百事皆能耳，独缺帝君颅。
掷鸡潜池底，驱犬攀古树。一人弄国祚，兴衰赌常输。
昨夜九州帝，今朝胡马夫。家山三万里，孤馆悔初无？
恰在此时，宣和四年便已完工的艮岳，因有天师指点，欲转运道，再要填池造山，移宫迁路，便又大兴土木，汴梁城内便似一个大工地一般，满街都是运土运石的。各衙门敞开收购金石珍玩，以备朝贺之礼，银钱流水般撒出来。
时迁等掘到大梁土层，便仿佛掘到金山一般。几乎挖出什么，都有换钱的去处。一担泥土砂石，挑到岳艮工地，也换十来个铜钱；掘到砖木石料，计数拿银；彼时寻常器皿，千年后变成古董，陶碗瓦罐也能卖个百千贯钱。
便是那个凿出窟窿的青铜觚，也被时迁一万贯卖给了一个候任节度使。那厮寻个高手匠人，于破洞处镶块古玉，遮挡周正了，经童贯手献与今上赵佶，龙颜大悦。献宝那厮立即便得了个经略使的正差，手握数州兵权，管军管民，遂成一方诸侯。
列位看官，水泊几十条头领的性命，上万士卒浴血，才换得宋江的一个安抚使。而时迁一稿刨出个青铜觚，却被人拿去皇帝处，换得一个经略使，高过宋江许多。这样皇帝治下，哪得公允？没奈何：
升降只凭上位心，赏罚有法勿当真。
不悦黄金做黄土，心悦山葱当山参。
不觉秋风渐起，人换夹衣。却见燕青挑个担，进城来见时迁。备说得了消息，卢俊义奉调进了东京，去枢密院公干。燕青欲再回主人家身边，侍奉服侍。已经得了鲁智深赞许，今来和时迁辞行。
这燕青是卢俊义少时领养的孤儿，既是未说收为义子，那便是仆从身份，近似“家生子”类奴仆。进了水泊，同为头领。卢俊义从未说过给燕青个螟蛉义子的名份，燕青便还将卢俊义当做主人家。
时迁深知这主仆二人关系，见燕青如此，也不能置喙，二人当夜一醉后，次日一早，洒泪而别。燕青挑着家什，行不过六七个街巷，便到了皇城司前小御巷。军中往来驿马、信使皆在此处中继。军将入京，也多数在此住宿。
卢俊义这一路上走的是驿路，乘的是铺马。京里枢密院派的使者去庐州宣旨调他回来。前一夜错过宿头，只得在城外歇了。此时进得城来，宣旨使者将卢俊义按武功大夫职级，中等爵位，寻了一处独院房舍安歇，还算洁净。两个随从，另给寻了间房舍歇着。
宣旨那人去枢密院复命去了。卢俊义刚刚吃了馆驿里送来的饭食，正待出街走走，却见燕青叩门拜见，卢俊义颇有些讶异，问道：“小乙如何在京里？”
燕青回话道：“自别了主人，四下城镇里胡乱厮混了几个月，便来东京耍，已一月有余，也见过了几个山寨弟兄。你等得了官诰的，真个不如小乙无拘无束的，更是自在些。”
卢俊义又问：“你如何得知本官要回东京来？”
燕青回答道：“小乙新结识了枢密院的一个胡书办，但凡梁山泊的消息，他都告诉小乙，赚些银两。去庐州的宣旨使者，从京里上路时，小可便知晓了主人要来京，必定是别有任用。这一去一回的四五日里，小乙却是板着手指算计着主人归程。昨日晨起小乙便来此打探过了。不想今日才得见主人。”
卢俊义想起一事，瞪着眼问燕青：“你那时辞了本官离营，不是带走了一担金银么，为何还拐走了那几匹好马？”
燕青装作害怕的样子，吞吞吐吐地道：“哪个会嫌钱多？小乙手里松，钱帛多少也是不够花销的。主人也要过活，小乙不能再向主人伸手，只得顺便拐走那几匹马，卖了些钱，多盘缠了几日。”
燕青说到此，偷看卢俊义一眼，见他板着脸，忙双膝跪地，再不住叩头道：“小乙自知落了主人面皮，添了麻烦，乞求主人责罚。”见卢俊义面色稍霁，又加上一句：“小乙现下身无分文，主人不要罚银钱，其余责罚，无有不从。”
卢俊义忽然再想起一事，问道:“那时我还赠了你一口契丹宝刀，用以护身，怎地未见来？”
燕青答道:“酒后与人争斗，气力不及被打落夺去了，幸好逃得这条命。”
卢俊义听燕青讲得一路如此不堪，心内大怒。拿眼瞪了燕青半晌，旋即又渐渐开怀起来：“少年郎心性，自小便是爱玩，便挥霍些也不
打紧。他手里没了银钱，日后还听话些。”便傲然道：“你这小厮是本官的人，休说骑走几匹马，便是烧了帅帐、劫了粮台，宋江那黑厮也不敢来问！”
燕青趁热打铁，赶忙下手为卢俊义拾掇起随身什物来，都是做惯了的，熟门熟路。仿佛再回到多年前北京的家宅之中。
卢俊义看着燕青忙碌，小小馆舍房内，却有了一丝家宅气息，心内欢喜。这大半年独处军中，四方倾轧，虽仗着一身武艺、八方豪气，渐渐聚得官兵钦佩，终是尽尝孤独。今日天上掉下小乙哥，十足的自家人归来，他如何不喜?
更何况当日燕青离去时，二人颇有争论，那时燕青很是自负。如今回头来重新依附自己，岂不是他向自家认错了？思虑至此，卢俊义更是喜得髭须乱颤。正所谓：
万里军旅已无家，故园抔土慰年华。
忽得离人归左右，乡音入耳倦中茶。
卢俊义自从毁了北京故宅，弃了田园，上得梁山泊，行止习惯都大为变化。原本他是一个豪奢员外，行则有车、食要排盏、衣不再服。怎奈人在家中坐，祸从天上来。那一场飞来横祸，让他成了个“反贼”。由此，他再不将穿着食馔放在心上，活脱脱成了个老军。除了喜欢购置刀剑甲胄，其余什物，能简则简。此番回京，只贴身穿一套夹衣战袍，箱奁内就是一副甲胄、几件短兵刃而已。