王浚闻之，乃言曰：“陛下北掳，生死未知，苟郗非诏而立太子，欲以令天下，可乎？”众人曰：“苟郗何许人也？公乃国之肱骨，非公国祚不可至此。”王浚权势日隆，欲代晋自立，乃曰：“苟郗且立之，吾不能立之乎？”于是寻一少年，言司马氏后，七月设坛，立为皇太子，布告天下，称受诏承制封拜，备置百官，以荀籓为太尉，琅琊王为大将军，王浚自领尚书不提。
却说南阳王司马模闻洛阳陷，乃遣雁门赵染戍卫薄坂以抗汉兵，言于赵染曰：“京师沦陷，长安必危，薄坂乃我之门户，若汉兵来攻，卿当为我尽守之。”赵染曰：“吾帅兵起，恐不能服众，请以冯翊太守之职镇之。”南阳王怒曰：“冯翊太守乃国之重器，汝安能坐此位？”赵染亦怒，知终不为南阳王所重用，至薄坂，闻汉兵来，辄帅众降汉，刘聪大喜，擢为平西将军，命其帅骑与安西将军刘雅攻长安，河内王刘粲、始安王刘曜皆帅大军继之。于是大败南阳王军，长驱至下邽，凉将北宫纯此时在长安外，帅军迎于赵染，两军对圆，赵染出曰：“对面何人？”北宫纯曰：“凉护国大将军北宫纯。”赵染佯惊曰：“将军护卫京师，立大功，今缘何在此？”北宫纯曰：“欲带兵归姑臧，因粮草不继，暂向南阳王借粮。”赵染曰：“今天下皆归刘氏，凉州张轨有重疾，凉州上下谁人识将军乎？吾亦晋臣，然不得重用，与将军略同，不若降之，共享富贵。”北宫纯曰：“吾乃中州之臣，岂能降外胡乎？”赵染曰：“非也，刘氏虽为匈奴，然降尊遵汉室，故兴复汉室，指日可待。司马氏、曹氏乃篡汉之徒，本就贰心，将军终将错付也。”北宫纯见汉兵漫山遍野，恐不能胜，心下曰：“吾立大功，南阳王嫉贤妒能，令吾不得入长安，早晚必被擒，如今形势不利于我，不若降之。”，遂卸甲帅众降汉，汉兵益胜，遂围长安。时长安仓库无食，士卒离散，不能抵，南阳王无计，遂出城降于赵染。赵染于马上令跪之，以鞭指曰：“昔日汝吝惜冯翊之职，岂知有今日乎？”南阳王曰：“戴罪之人，多说无益，惟求性命而已。”赵染不敢处置，送于河内王刘粲，刘粲杀之，司马模死，其子司马保承嗣。刘聪更封始安王刘曜为中山王，车骑大将军，雍州牧，镇长安。
且说苟晞出身微寒，位至重臣，心志颇满，置奴婢千人，侍妾数十人，终日与之游于后庭花苑，朝政苛刻。前辽西太守阎亨等谏之曰：“今大业未成，刘汉虎视，此诚危急存亡之秋也。而明公不思效力，整日贪恋淫逸，一朝贼至，明公何以抵挡？”其宠妾乃曰：“将军身经百战，何尝有失？阎亨等在此危言耸听耳。”苟晞乃曰：“此兵家大事，吾自有分寸，岂容汝在此妄言？”不听，阎亨等复谏，苟晞怒曰：“汝以为吾不敢杀汝等乎？”遂喝令将士，推阎亨等帐外，欲斩之。时从事中郎将明预有疾在家，闻之，不顾疾痛，起而入帐中，谏曰：“晋氏遭难，天下离崩，明公在此危难之时，当禀朝堂，为国家除暴，阎亨美士，奈何无罪而一朝杀之？”苟晞益怒，大呼曰：“吾自杀阎亨，关汝何事？汝有疾当自家中调理，奈何弃痛而来骂我乎？”左右闻之，为之颤栗，而明预不惧，亦怒曰：“明公以礼征天下士，吾等皆以礼效之，今明公怒我，如远近以此怒明公。昔尧舜在上，以和礼兴，桀纣在上，以恶礼亡，天下尚且如此，况人臣乎？愿明公置其怒而思吾之言，不然悔之晚矣。”苟晞不听，杀之。由是众人皆寒心，众心离散，不为其设防。
石勒等闻之，召张宾谋，曰：“近闻苟晞杀心腹，宠姬妾，以致上下离心，其将温畿、傅宣皆叛之，此乃绝机也，吾欲趁机袭取之，可乎？”张宾曰：“使君慧眼识珠，苟晞自绝于天下，何需多问？”石勒闻之大喜，当夜点拨将士一万，悄然进发。行之蒙城十里，苟晞众乃觉，告于苟晞，苟晞慌，欲遣兵战，无可用之将，遂与其弟苟纯出兵迎。两兵对圆，苟晞出曰：“汝与吾井水不犯，奈何来吾地？”石勒笑曰：“天下乃刘氏，何言汝地？”苟晞大怒，遂持刀来战，石勒亦不惧，策马来迎，战不数合，苟晞回返，石勒大军掩上，遂突入城中，晋兵不能敌，遂四散逃，汉兵遂执豫章王、苟纯，锁苟晞颈献。
石勒言于苟晞曰：“前者吾为汝所败，今汝为吾执之，岂非世事无常乎？”苟晞曰：“胜败乃兵家常事，公才智皆胜于我，故今为公所执。”石勒大笑，石勒知苟郗惧死，遂引为左司马，刘聪闻之，加授石勒为征东大将军，幽州牧，石勒固辞不受。王弥闻苟晞降，深恶之，遣书谓石勒曰：“公与苟晞乃世仇也，今获苟晞而赦之，何其神也。使苟晞为公左臂，吾为公右膀，则天下不足定也。”石勒见书，以书示张宾曰：“王弥位重，然言辞甚谄媚卑下，恐其有谋也。”张宾曰：“吾观王弥，早有占据青州之心，前者曹嶷广召死忠，惧明公抄其后，此信已有窥明公之志，今不图之，待曹嶷复至，共为羽翼，虽欲悔之，何及也？曹嶷之去，其军事虽弱，然兵众亦难破也，当诱而灭之。”石勒深以为然。此时王弥与石勒，外虽相亲，内怀鬼胎，皆欲相并也。王弥将刘暾言之曰：“吾兵弱于石勒，可召曹嶷将兵共图之。”王弥然之，乃作书，命刘暾携书召曹嶷。张宾料王弥必有所图，故遣游骑伺之，刘暾过东阿，果为石勒游骑所获。石勒视书，怒曰：“王弥果欲图我。”乃杀刘暾，然王弥不知。
时石勒与陈午相攻于蓬关，王弥与刘瑞亦相持多日。王弥兵不足，求救于石勒，石勒余怒未息，遂不许，张宾曰：“明公常忧不得王弥之便，今天将王弥授我，明公何以拒哉？陈午小竖，不足为惧，王弥人杰，吾之大患，宜当早处之也。”石勒闻之，大喜，乃引兵击刘瑞，破之。或有人言于石勒曰：“王弥狡诈，欲图使君久矣，奈何助之而置我于不利者乎？”石勒曰：“吾与王弥，兄弟也，汝间我与兄弟，其罪当诛。”遂令将士推出斩之，众皆告免，惟张宾笑而不语，王弥闻之大喜，谓石勒亲己，邃不设备。
此后二旬有余，石勒请王弥会宴，王弥欲前往，长史张嵩曰：“石勒背信之人，不可不防。”王弥曰：“石勒前者舍身助我，公多虑也。”遂不听。酒酣，石勒突起，怒谓王弥曰：“有人告汝谋反，果有其事否？”王弥酒顿醒，大呼上当，曰：“人言汝背信，吾初不信，今信之也，然晚矣。”遂被斩，其众降。张宾曰：“王弥死，恐朝廷见疑，可表称王弥叛乱，公于宴上斩之。”勒从之。刘聪闻之，果大怒，遣使谓石勒曰：“公害大臣，擅断独行，岂无称帝之心乎？”使者出，大臣吴奎出曰：“石勒据山东，拥兵数十万，陛下如此诘责，其必惧之，惧必疑之，如若帅军而西，陛下能制之乎？”刘聪曰：“石勒此为，视朕若何？”吴奎曰：“王弥与石勒，东地两强，皆有兼并彼此之心，昔韩信携众欲自立代齐王，高祖加封其为真齐王，非真心也，势力不及耳。”刘聪悟，急追使者，不及，乃复遣使加封石勒镇东大将军、督并州、幽州诸军事，领并州刺史，以安其心。正所谓哪有兄弟真心，只是欲谋相图，预知后事如何，且听下回分解。