书接上回，苟晞降时，张宾在侧，观其眼色，左右睨视，知其非真心也，乃悄谓石勒曰：“吾观苟晞，外甚谦卑，内必不服，苟晞有大志，终不愿屈人之下，愿公早为之备。”石勒亦然，乃阴为之备。果然，苟晞阴言于王讃曰：“吾等世为晋之忠臣，今为石奴所虏，岂不耻哉？所以未舍身就义，皆欲杀之以自赎也，今不起事，更待何时？”乃夜与王讃以所属兵士谋反。石勒闻之，曰：“苟晞果不可为吾所用。”帅众击，杀之。
却说刘琨闻苟晞死，欲结好石勒，乃遗书于石勒曰：“将军用兵如神，所向无敌，席卷燕豫，饮马江淮，然攻城无有其众，略地不得其土，虽为名将，未为人颂，何哉？存亡皆在其主，成败要在所附。拥晋则谓之义兵，附汉则语之贼众。义兵虽败，功业必成，贼众虽胜，而终殄灭。昔前汉赤眉、后汉黄巾，横逆一时，终归败亡，正是出师无名，聚众为乱耳。如公背刘聪则祸去，向晋则福至，一旦改图，天下不足定，贼寇不足扫也。今表公为侍中、持节、大将军、领匈奴中郎将，襄城郡公，以表殊荣。”为表诚意，遣其母及从子石虎送于石勒。昔石勒为人所掠卖时，与母王氏及从子石虎相失，后刘琨得之。石勒见石虎大喜，仍回刘琨曰：“你我本殊途，君当成节本朝，吾自秉汉为效。”复遣珍宝名马，厚赏其使，谢绝归之。
石虎者，字季龙，石勒之从子也，年六七岁时，有相者云：“此人貌奇，有壮骨，贵不可言。”石勒为人所执，贩卖为奴，与其相失，后为刘琨所得，刘琨欲召石勒，故送于石勒，时石虎已年十七岁矣。石虎身长七尺五寸，矫捷擅弓马，然其性残暴，好驰猎，无纪律，军中甚患之。石勒谓其母曰：“此儿凶暴无赖，使将士杀之，毁我名声，不若自除之。”其母则不然，曰：“快牛拉车，初多毁车，其小且忍之，日后必成大器。”石勒遂拜石虎为征虏将军。其治军严苛，每屠城邑，多无所活，军士多畏之，故所向无前，无城不克。石勒渐喜，为其聘将军郭荣之妹为妻，石虎宠爱歌妓郑樱桃，樱桃谮郭氏，石虎杀之，更纳崔氏女，樱桃又谮之，石虎又杀崔女，其凶残皆如此。
刘琨擅长召怀，而短于抚慰，一日之中，虽归者数千，然去者亦相继。刘琨遣子刘遵请兵于代公拓跋猗卢，又遣族人刘希合众于中山，幽州所统辖代郡、上谷、广宁之民多归之，王浚闻之，怒曰：“吾乃幽州之主，刘琨抚怀幽州士子，所为何也？”乃遣胡矩督诸军，与辽西段疾陆眷共击刘希，杀之，驱略三郡士女而去，猗卢闻之，遣其子拓跋六修将兵助刘琨，军至，王浚众已去，遂归。
段疾陆眷者，东部段氏部鲜卑人也，其祖名曰段日陆眷，因乱被卖于乌桓太库辱官，为其家奴。一日，鲜卑诸部集会幽州，皆持唾壶，惟太库辱官无此物，诸部众皆笑之，段日陆眷在侧，见之，遂张嘴，令太库辱官唾其口中，段日陆眷咽之，拜曰：“愿主人智慧尽入吾腹中矣。”太库辱官甚为感念，于是擢为心腹，以段日陆眷勇健，使之将兵于辽西猎食，召诱亡叛，段日陆眷日渐强盛，遂不复听太库辱官之命。段日陆眷死，弟乞珍立，乞珍死，子勿目尘立，勿目尘即为段疾陆眷之父也，始据有辽西之地，臣于晋。所统有三万于家，控弦骑士四五万骑。幽州刺史王浚以段氏为己所用，甚结之，表封段勿目尘为辽西公，大单于。
却说刘琨牙门将有名曰邢延者，得一碧石，数谄媚刘琨，以碧石相赠，刘琨观此碧石，晶莹剔透，甚喜不已，遂置之于内室。一日于前厅宴请六修，酒过数巡，六修起而如厕，忽闻后庭有妇人嬉笑之声，其声婉转，六修淫心辄起，欲寻此女，遂寻声而去。门前一吏，不识六修，止曰：“此为大人内室，闲杂人等不得入内。”六修不听，拔刀踢门而入。辗转亭廊，忽见一室泛有绿光，遂破门而入，见室内正中一碧石，乃邢延所赠，拿起把玩，遂爱不释手。
门吏被踢，速至前庭告之刘琨，刘琨闻之大惊，悄然曰：“鲜卑贼皆虎狼也，不崇礼仪。”遂令门吏告知女眷隐匿，不得出，乃自忙起身，入后室，见六修握碧石把玩，乃前曰：“此碧石乃世间珍宝，大王欲得之，可尽取之。”六修曰：“此乃丧志之物。”遂出，实欲得之。二日，听闻碧玉乃牙门邢延所赠，乃入邢延府，邢延闻之，惶恐万分，延之上宾，设宴款待。六修曰：“近闻刘使君碧石乃将军所赠乎？”邢延曰：“然也。”六修曰：“吾乃刘使君上宾，汝亦为我寻一块。”邢延曰：“此碧石举世无双，不可速得。”六修不悦，遂饮酒数杯，掷杯于地，令群下将邢延女眷擒出，欲杀之，见邢延妻吴氏貌美，令其陪酒在侧，举止甚为轻浮，吴氏怒而不敢言。邢延见状，忙曰：“此碧石实乃一双，大王且稍息，容某与妻吴氏为大王寻之。”六修闻言喜，乃释之。
邢延与吴氏至后庭，相拥而泣，吴氏曰：“可速取玉，不然，妾身必然受辱。”邢延乃叹曰：“此碧石乃天下罕有，岂能速得？”吴氏曰：“六修不得玉，必然杀我，可遣使求刘使君。”邢延曰：“六修杀我，刘琨必然不能阻，此主效之何益？吾闻匈奴在北，陷洛阳，占长安，如日中天，不若投之。”遂夜结所部人马，备刀斧手五百，欲杀六修讨功。入宴，六修问：“碧石何在？”邢延怒曰：“碧石未见，刀刃倒有一把。”遂自腰间抽一短刀，上前欲杀六修。六修大惊，遂踢翻桌几，速退，左右见状，亦上前护之。五百刀斧手遂出，赶来厮杀，鲜卑兵少，不能敌，遂扶六修上马驰去，余者数十鲜卑兵皆被剁为肉泥。邢延自知必然不容于刘琨，遂弃府北行降汉，以鲜卑人头献上，请兵攻并州，于是刘琨势力渐衰。
且说中山王刘曜攻占长安，冯翊太守索琳、安夷护军麴允等素知安定太守贾疋忠于晋氏，遂奔之。贾疋字彦度，乃魏太尉贾诩之曾孙也，少有大志，有贾诩之风骨，见者莫不结交归附，后为安定太守，幽州刺史丁绰，百姓失望，谮贾疋于南阳王司马保，南阳王以军司谢班伐之，贾疋抵敌不过，遂奔泸水，与氐羌结为兄弟，以氐羌之众复攻谢班及丁绰，杀谢班，丁绰奔武都，复入安定。
索琳、麴允等言于贾疋曰：“刘聪篡逆，夺我长安，陛下北掳，生死未卜。公乃晋臣，岂可坐视乎？国家所赖者，惟将军也。”贾疋曰：“刘氏强势，氐羌皆为所胁，心怨久矣，吾当起三军，帅军而起，夺长安，兴晋室，不死不归。”众感其诚，乃共推贾疋为平西将军，以为怀帝复仇为号，帅众五万向长安。雍州太守麴特、新平太守竺恢皆不降于汉，闻贾疋起兵，与扶风太守梁综帅众十万会之。时汉河内王刘粲在新丰，闻之，曰：“此不足为虑。”遣其将刘雅、赵染攻新平，索琳闻之，遣兵来救，与刘雅战，大小百余次，晋兵士气高昂，刘雅渐败退。刘粲闻之，大怒，又遣中山王刘曜，刘曜与贾疋又战于黄丘，刘曜众大败，刘曜为流矢所中，汉兵遂溃，奔逃五十里，于是贾疋之众大振。刘曜为贾疋围数月，数次不胜，乃驱略民众八万余寇奔平阳，刘聪闻之，怒，贬刘曜为龙骧大将军，行大司马。
却说洛阳陷落，怀帝司马炽北掳，晋武帝之子吴王司马宴有一子名司马邺，字彦旗，因其伯父秦王司马柬无子嗣，早年出继给伯父司马柬，后司马柬薨，遂袭封秦王。洛阳倾覆，司马邺出，避难于荥阳，与其舅荀藩、荀组相遇，秦王乃问荀氏归处，欲南向许州、颍州。荀藩曰：“陛下生死未知，臣恐不复人世，国中无主，可堪为帝者，屈指可数。殿下当荷国重，继承大统，乃当务之急，南向许颍何为哉？臣闻贾疋定长安，不若归之，若登大位，当励精图治，恢复大业。”秦王曰：“你我势弱，又无兵卒，彼至长安，身首异处矣。”荀藩曰：“殿下稍安，臣闻豫州刺史阎鼎，国之忠臣，可往投之，必然应允。”于是共诣阎鼎，与之谋，阎鼎大悦，曰：“吾生为晋臣，死亦晋鬼。陛下杳无信息，无主之国，天下离崩。殿下当速入长安登大位，号令天下，同仇敌忾，共驱胡虏，乃上策也。”于是与抚军长史王毗，司徒长史刘畴，中书郎李昕、周顗、李述等共奉秦王自宛乘牛车至长安。