刘三身为大忙人，每日都忙于和各个阶层的人打交道：胥吏、秀才、商贩、混混......

简直比黑帮电影中的教父还忙。

好不容易抽出时间和顾道士吃顿便饭，前往酒肆二楼赴约时，却意外碰上最不想遇见的一群人。

锦衣卫！

若是往常，刘三总会打开折扇，装模作样地扇几下风，彰显文人风雅的同时，“不经意间”展示扇面上的知府题字，这样的扇子他有五六把，分别来源于不同的大人物，连凤阳府的守陵太监吕老公公都给他题了首《劝学》。

不同的扇子适用于不同的场合，可惜，无论哪一把都吓不倒锦衣卫！

眼下，刘三全然没有耍威风的心思，看到这几个活阎王围绕在顾道士四周，立即生出撇清干系的想法，“几位上差，我......”

“别急，爷们只想问几句话，不打扰你二人吃饭。”

“是，上差请便。”刘三战战兢兢退至一旁，顾明渊反而显得泰然自若，私造度牒这种小事轮不到锦衣卫来处理，他饶有兴致地看向领头人的红色官服，猜测官服上那只用黄色丝线绣出的动物是什么品种。

“飞鱼服？”

“放屁，”千户啐了一口，朝顾明渊讨要度牒，确认身份后点头，“那是二品以上才能穿的，老子只是个从五品的副千户，连斗牛服都没资格，只能穿这件麒麟服充充门面。

算了，和你说这些干嘛。顾玄泊，泼天的富贵来了，道君皇帝下旨，征召两京一十三省各路僧道，知府老爷举荐了你，跟我们走一趟吧。”

“现在？”

“明天早晨，府衙，别让爷们久等。”说罢，千户领着手下离去，直到他们的身影出现在大街上，刘老爷才敢直起身子，低声抱怨：“这下被你害惨了。”

地头蛇最擅长利用规则，可一旦惹上锦衣卫这种不讲规矩的特务机构，那些苦心经营的关系就如同窗户纸，一捅就破。

刘老爷回到座位，一连喝了三大碗浓茶，没好气地说道，“有什么事情赶紧问。”

顾明渊没有在意话语间夹杂的怒气，“我久居山林，不知朝中局势如何，请先生赐教。”

“朝中局势？这有什么好说的，严阁老（严嵩），小阁老（严世蕃）掌控朝政，徐阶等人辅佐，虽然财政有点紧张，但总能稀里糊涂熬过来，你一个道士关心这些干嘛？”

严嵩父子还在？

顾明渊对明朝中后期的历史不算了解，只知道严嵩会在某一年失势，再过几年储君继位，才轮到高拱、张居正相继掌权，推行著名的“隆万大改革”。

到底是哪一年？

他回忆许久，后悔没在历史选修课上多用点功，否则也不至于如此被动。

罢了，走一步看一步，希望别卷进高层的权力斗争。

消化完这个信息，顾明渊紧接着询问这次征召的具体目的，刘老爷的回答有些支支吾吾，只说这是道君皇帝颁布的诏令，吩咐各地方举荐僧道，再由锦衣卫护送至新建的妙元宫，集体参悟某本典籍......

“该问的问完了，不该问的也问了，听说妙元宫的水有点深，顾道长好自为之。”