从这场战事的一开始，王弥策划的攻势重心就放在三吴。

其原因不难理解，三吴士人虽名义上归附南汉，但实际早已形同独立。这一点几乎所有人都心知肚明，刘羡便是顾虑这一点，为了保证第一轮改制的顺利进行，又不过份刺激三吴士人，所以才破天荒地划分大半扬州，以建立晋安国，用如此方式来確保吴人在本土的经济特权与政治特权，以换取吴人在整体政治上的退让。

而王弥自然也看出了这一点，纯靠齐汉自己的力量，想在军事上正面击败汉军是非常困难的，必须要辅佐以政治手段，而最好的突破口便是三吴。

这是一个极为大胆的决定，因为就过往的战事来看，汉军已经有了一支极为强势的水师，贸然率大军渡江进攻三吴，极有可能会面临一场水战，对於擅长流窜作战的齐人来说，这无疑是以己之短，攻人之长。

故而王弥在提出这项计划时，在齐汉內部引起了不小的非议，但最终刘柏根还是力排眾议，支持了王弥的这个计划，他如此劝服眾人道：“如今连你们都不认为我军会进攻三吴，想必刘羡就更猜不到了。所谓出人意料，攻其不备，就是这个道理。”

於是齐人在泰山周遭大肆伐木，而后在城阳、长广一带营造海船。海船皆长十余丈，宽四丈，一艘船能容纳两百人，虽不如楼船载人之多，但胜在稳当快捷，经得起风浪，在江水中越发如履平地。过去一年，王弥共造海船五百余艘，在郁州与朐县之间来回操练，歷时达半年之久。

而到了启明六年的八月中旬，隨著王弥修建好了合肥堰，这批船只也终於从郁州开进至广陵江都，继而齐军移军广陵，自此大举渡河，南下京口。

所谓京口，是位於前孙吴旧都建鄴东北面百余里的一处渡口。

早在后汉建安十三年，也就是赤壁之战后，孙权在刘备的建议下移镇秣陵即建鄴，决定以此为都。然后他携眾考察周遭，发现自石头城到京口两百里间，全是崇山峻岭，唯独此处是一块平坦开阔的天然渡口。而再往东七十余里直至大海，要么是高峰横亘，要么是江泥沙淖，要么是洲渚交错，有当地人称谓的二十八港，全都浅涩短狭，难以通行。可以说，在建鄴东面，唯一合適渡江的渡口便是京口。

因此孙权便在北固山山脚修建一座城池，名作京城，以拱卫建鄴东面，这座渡口也因此得名京口。与建鄴西面的石头城，乃至更东面的牛渚磯，並称为扬州三渡。

但这三渡之中，渡江的难度亦有差別，其中牛渚磯最安全，石头城最便捷，而相比之下，京口则位置最为偏僻，地势最为险要，江面最为宽广。

当年曹丕称帝之后试图南征，考虑到其父曹操屡次南征都无法攻破孙吴在濡须坞一带的防线，便打算另谋他路。即由广陵江都出发，南下渡江进攻京口。结果十余万大军屯兵在江都后，邗沟结冰，使得大船不得过，而曹丕又见大江浩渺无垠，竟然宽达四五十里，波涛汹涌，其起伏弧度之大，就好似山峰一般，更令人心寒，曹丕自此便放弃了南征之心，对左右留下一句著名的感嘆道：

“嗟乎！固天所以隔南北也！”

这也可以说是歷次南征的缩影，从这一次曹丕南征，到王濬率益州军直扑石头城灭吴，再到陈敏渡江掌控江东，长达近百年的时间里，都没有人再尝试过自京口渡江作战。

可这一次，王弥却偏偏迎难而上，就是要从京口进行渡江。他相信，真正要成就大事业的人，就是要能人所不能，敢人所不敢，若非如此，即使天命加身，也无法有所作为。

此时秋汛尚未结束，第一批齐人士卒要坐船渡江，那些青徐沿海地区出身的士卒还好，但兗、豫诸州的士卒则难保镇定，他们平日都在平地上生活，根本不知道江海为何物，此时自船边极目望去，见对岸为云雾所笼罩，山峰依稀难见，只有无边无际的波涛来回翻滚，似乎隨时会將人席捲入大浪之中。

但王弥的意志非常坚定，他对眾人鼓舞道：“当年邓艾走阴平道，最后山穷水尽，是裹著毯子从山头上滚落下去的，最后成就灭蜀大功，不比今日困顿吗？我军现在有船只，吴人又无备，战则必胜啊！”

於是他身为主帅，亲自坐上了第一艘渡江的船只，表明要第一个衝上南岸，这终於鼓舞了隨行的齐人，他们携带弓刀上船，准备这场前所未有的渡江之战。

事实上，许多事情就是这么简单。在齐人当真自江都南下渡江的那一刻起，渡江之战的胜利就已经属於王弥了。江南的吴人確实做梦也没有想到，在淮南重镇尚未完全平定的情况下，齐人就敢径直渡江，而且是自京口渡江，此时的京口防御不过有千人而已。

此时京口的主將乃是吴人名士閔鸿。閔鸿虽然与薛兼、纪瞻、顾荣、贺循並列，號为“江左五俊”，但主要是因为文学出眾，对於兵戎並不擅长。这些时日，他无所事事，也不觉得战事能影响到自己，便每日在京口呼朋引伴，饮酒作诗。就在齐人渡江的前一夜，他才与好友滕並推杯换盏，豪饮到深夜，此时还大醉未醒。

等到齐人第一批士卒跨过四十余里波涛抵达渡口，士卒们方才慌慌张张地前来找閔鸿拿主意。而此时的閔鸿刚刚从睡梦中惊醒，他头疼欲裂，意识都不清晰，等终於能听懂言语后，听说有大量齐军渡江上岸，閔鸿立刻一惊，差点从床榻上滚落下来。他连忙披了袍子到城头查看，此时第一批齐人已经在城下列阵了。