第二天一早，苗凤与戚、柳二人协力挖坑，就地埋葬了禾旭。

子巫国最后一位大野的生命便这样以金玉开头，以草石收场。

“外面的情况是这样的，”柳槐汝灌了一口酒，不怕冷似的盘腿坐在雪地里，脊梁骨挺得比青松还直，“大王过世，流民们暂时解了气，不会再暴动了。可是如今大王子嗣皆无踪迹，子巫国无人掌权，人心涣散，不利于抵御外敌。”

“所以……臣下冒昧请求，由甘人您来接替大王，领导百姓。”他的目光是十分之十二的真诚。

但苗凤不为所动，自嘲地一笑：“我么，我是引起旱灾、招来越嵋的罪人，他们杀我还来不及，怎会听我差遣？”

戚云燕闻言直接跳了起来，冲到旁边一棵大树下，双拳快而猛地击打在树干上，枝头白雪簌簌地掉落下来。

打完拳，她又气呼呼地奔回原地，坐好。

柳槐汝被她瞬间“白头”，十分震惊地拍拍她的肩膀：“小姑娘你……拳法是跟许烛学的？”

苗凤与戚云燕齐刷刷看向他。

“咳，在许卫官还未被提拔入王宫的时候，我们曾一同在军队里生活过几年。”柳槐汝慢慢拍去身上落雪，珍重地仿佛在轻抚久远的回忆：“他是流浪儿，精通各种贴身肉搏的方法，尤其是打拳。他的拳法……有力道，有狠劲，唯独没有杀人的戾气，很是特别。”

这倒确实，他说过，自己习武不为对外杀伐，只为保护自己……以及他想保护的人。苗凤手心里握着那只耳坠，小心翼翼地想道。

她怕再多想一点，自己便会软了骨头，无力面对眼前冰冷刺骨的一切。

“说到军队，”柳槐汝快速收敛起那点柔情，正色道，“北方士卒战死无数，南方的也逃得差不多了，现在我能驱使的兵力，还不到一个村落的人。”

“越嵋人打过来只是时间问题，可我们并没有实力去抵挡。臣下想，找一根顶梁柱，聊做百姓们的心理安慰，然后发动百姓参与战争。即使他们未经过正经训练，有人总比没人强。”

“百姓……他们很实在，不太会听信我们的空口白话，只有粮食才能安抚他们。”苗凤本是农家女，对流民们在闹什么心里有数：“你有办法找来粮食吗？”

柳槐汝思索片刻，沉痛地说：“没有。”

“子巫国，已经没有粮食了。”

戚云燕心中一悸。

骤然，一只模样诡异的飞鸟扑棱棱地飞来，落在柳槐汝肩上。

苗凤定睛一看，发现那竟不是真鸟，而是木制的、用于传递消息的机关兽。以前许烛给她展示过类似的，不过这只的模样更能以假乱真。

柳槐汝连忙取出它肚中的兽骨，那上面写着：南山脚，一千北兵，汇合。

“北边来人了！”他激动地锤了一拳雪。

戚云燕与苗凤相视而笑。

“柳将军，”苗凤叫起他的新称，“可否将我也带去军营里？虽然我拖着病躯，无法上阵杀敌，但是救助伤员、洗衣做饭这类小事完全可以交给我。”

柳槐汝闻此，直接站了起来，连连摆手道：“将军可不敢当，臣下不过是临危受命，暂代四方士卒的统帅，哪能和真正的大将相比！”

他激动完，冷静下来，叉腰叹了口气：“不过我们现在确实缺人手，只好委屈您来帮忙了。”

翌日清晨，晨光熹微，三人背着小小行囊来到山脚，与前来投奔的士兵汇合。

北方士兵都认识柳槐汝，看得出来，他的人缘很好，不一会儿大家就开始围着他叙起旧来。

“柳将军风姿依旧，不像我们，天天在泥巴里摸爬滚打，夫人孩子见了都不认识了。”

“你还说呢，我夫人孩子连个影都找不着，不比你惨多了！”

“何止是夫人孩子，咱们的兄弟有的也都没影了啊。”

气氛忽然沉重了起来。

“既然都说到这了，”柳槐汝掏出他那好像永远不会空的酒壶，又灌了两口，“战死的兄弟，你们是怎么处理的？”

一个汉子抹了把脸：“一开始我们还帮着收尸掩埋，但到后来……死的人越来越多，我们逃还逃不及，就没工夫管他们了。事后大伙心里过意不去，就简单收拾好他们在营帐里的遗物，随身带着，喏。”

他指向身后一匹瘦骨嶙峋的黑马，马驮着大大小小的麻布袋。

“将军，我想找个相对安稳的地方，将这些物品放好，不然，整天背着它们朝前走……太累了。”

太累了，背负着那么多的亡魂，那么多的回忆。

“好，山上有空屋，就放那里吧。”柳槐汝面色苍白。

戚云燕上前接过马绳，就要带它上山去，结果一块凸起的岩石绊住了马蹄，黑马浑身一颠，有些较小的遗物从麻袋中滚了下来。

金光一闪，苗凤本能地闭上眼。

戚云燕怔然盯着雪地。

“这么贵重的物件，谁的？”柳槐汝从雪地里抽出自己被冻麻的脚，艰难地走过去。

苗凤眯起眼，望向那只熠熠生辉的——金凰耳坠。