张文峙象失了魂儿似的，一手提着那只沉重的包袱，一手抓起了一把菜刀，失神地跑了出去。
他穿街过巷，横冲直窜，街上的行人客商不知出了什么事，纷纷闪躲，生怕被他撞倒。他一直跑到桃叶渡，见河里面有十几只帆船正启行。他飞奔上了通济桥，扶着桥栏大声呼喊：“宛叔——”
喊声消散，渺无回音。秦淮河里，田皇戚的船队满载着金银古玩、美婢新妾，鼓风扬帆，直向西北方向驶去!
张文峙手击栏杆，连连顿足高呼：“宛叔！宛叔……”
这时，随着一阵急促的“嗒嗒”的马蹄声，一匹马上骑着一个粗壮的汉子，直奔过来。这汉子经过文峙身边，突然跳下马来问道：“这不是张相公吗？”
文峙一看，认得是钞库街上的铁匠卢小三。他发红的双眼盯了一下小三骑的马，突然一把抓住马缰，厉声道:“求你，把马借给我！”
卢小三一听急了，说了一声“不行”，随即用力夺回文峙抓住的缰绳，二话没说，飞身跳上了马鞍。
文峙被闪了一个踉跄，扑倒在栏杆上。他直起身，茫然地望一眼西去的船帆，突然将手中的那包银子丢进了河里，随又转过身来，举起了手中的菜刀，朝着卢小三大喊:“你给我马！你给我马！”
“疯了，他是疯了!”卢小三惊叫着。他有急事在身:替卞玉京到苏州给圆圆送一封十万火急的书信，因此顾不得文峙的呼求，扬鞭策马，飞奔苏州面去……
陈圆圆得知田皇戚将要来苏州采办美女的消息之后，整日忧闷，无计可想，对冒襄更思念得紧了。希望他快快到来，两人一起离开这里，设法逃过这场灾难。
但这些日子，冒襄一直渺无音讯。圆圆闷得慌了，就把盛在首饰盒里的冒襄的那封书信，取出来一遍、一遍地看。
她多么想从这封信里看出一点儿新的消息，发现一点儿新的希望!当她把每个字都细细看过之后，只好忧郁地把书信放回原处。
她又拿起了卞玉京派人送来的那封信，把疑惧不定的眼睛再一次盯在那草草的字体上:
圆妹妆次，戚畹采办佳丽，宛叔罹劫!花鸟使将及吴门，妹在其图谋中也……望亟避之!临书匆惶，恕难一一。卞赛手启。
绿蝶走过来，望着圆圆那愁苦的面容道:“光着急也不顶用，还是快想个法子吧!”
陈妈急得不知怎么好，只有团团转的份儿。她和圆圆商议:“圆儿，先到黄府上去避避行不?”
圆圆直摇头，只言不吐。陈妈道:“可是上次亏人家把那些来闹的人撵跑了，又留下银子，还说……”
绿蝶打断陈妈妈的话，分辩道:“妈，你别光看他那外相，不见他闪着一对淫迷迷的眼睛？这种人我最恨！”
圆圆一直在心里思虑:卞玉京的信上看不出是不是田畹亲自来，也不知来的时间。她甚是懊悔没有详细问问那个送信的，而那个送信的走得又那样匆忙……圆圆这样想着，又悔又急。
她想到柳如是那里去，又不知柳如是当今是在常熟还是在南京。她心乱如麻，拿不定主意。
绿蝶见圆圆那忧郁的样子，着急地道:“姐姐，让妈在家里，我陪你到湖广找冒公子去!”
圆圆惘然道:“这般容易?到湖广迢迢几千里，咱两个女人家……再说谁知他如今在湖广还是在南京?何况——”
她要说的意思是，自己与冒襄的关系还不是明正言顺的夫妻关系，他家的父母双亲还不知道这回事儿。一个女儿家，怎好自己找上门去?她只是这样想，却没有说出来。
绿蝶只以为她是怕路途遥远，艰苦难行，硬是坚持道:“怕什么!一个月到不了，仨月;仨月到不了，一年!快点离开这个祸窝子，再苦也值得。”
这时，香娘慌慌张张地走了进来，脚还没进堂屋门，便气喘吁吁地喊道:“圆圆!圆圆!”
绿蝶抢先迎上去:“香姐姐，你快来！”她把放在桌子上的书信拿给香娘看，“你说，这该怎么好?”
香娘把书信看了，喘息着向圆圆道:“我正是为这事来的。刚才你姐夫差家童从杨州送来一封书信，说田皇戚的船到了扬州那天，他无意中发现了杨宛。
便装作一个渔夫撑着一只小船逆风拚命尾追，但因为皇戚的船护卫甚严，无法靠近，他想了个法子，大声呼叫我的名字。
皇戚船上的人，听见运河里的呼叫声，都站到舱外来看；杨宛也出来了，她认出了日生，呆呆地望着他，然后便进舱去了。
不一会儿，水面上顺流飘来了一张白纸，他捞上来一看，原来是杨宛写的！”
圆圆和绿蝶同时急问:“写的什么？”
香娘一边伸手向衣襟里掏着，一边继续说:“这些都是家童向我讲的，你姐夫还叫我赶快嘱咐你，千万别大意，并叫緑蝶不要离开你，防各万一。”着，她把一干的紙放在桌子上。
圆圆和绿蝶定眼一看，却失望了。原来纸上什么字也没有，只是胡乱地画着一片鸟羽!
绿蝶望着香娘:“这到底是怎么回事？”
香娘道:“你想宛叔在田皇戚的船上，肯定有不少人守护着她，她怎能写信呢?这画的鸟羽肯定是象征‘羽书’，是说情况万分紧急了!”
一种灾难马上就要降临的预觉，使她们的神情更加紧张起来。圆圆问香娘:“姐姐，你说怎么好呢?”
香娘道:“除了找地方躲起来，临时也想不出什么好法子……反正这苏州城里是待不住了。”
“就到光福山去吧。”圆圆想起春日她与冒公子相识时，曾相约到光福山赏梅，未能如愿。冒公子走后，什么时候提起光福寺来，心里总有一种说不清是怅惘还是希冀的感觉。