“穿了鞋，鞋更容易坏，赤脚反而知道注意，不按规矩打扫就这样喽。划了脚而已，总比以后没命了好。呵呵，官爷不必觉得冒犯，我这眼，火星子蹦进来瞎的，腿是为了救那不成器的徒弟，再小心，也得看运气。”

回到浔阳的客栈，刺史肖文又遣人来请李明劼吃个便饭。推脱几番推不得，李明劼正是作难，万知快马停在客栈门口，说京城来了信，今日恐怕不便，这才把人请走。郭庚也打算告辞，却被万知伸手拦住，他眉毛一竖就要发怒，却见万知朝自己挤了挤眼。

三人坐下，李明劼把信封打开，没想到抽出来张一千两的银票。

“这是何意？”

“猜大人要用钱，化缘化来的。”

李明劼大惊，茶水都洒了几滴，他敢在皇帝眼皮子底下接这钱岂不是不要命了。郭庚冷哼一声，一副失望的表情。万知憋不住先笑，“二位莫急，听我说完。”

原来这几日万知在码头交游一圈，凭着一锅鱼汤跟船帮老大混熟了。跟湖鱼不一样，江里的鱼容易腥，那船老大的小儿子嘴挑不吃鱼，偏偏生了病得吃鱼，郎中本意食补又取材方便，哪知成了不方便。他听厨子无意一说，在厨子做鱼的基础上加了自己从前好放的材料，正好调出了小儿爱吃的味道。

那船老大大喜过望，跟他见了面，对他腰间云结也是有所耳闻。说有次运货跟一内卫同行，武功高强、气质沉稳，着实让人佩服。又惊讶他年纪轻轻已挂绿色云结，那时所见之人则挂蓝色。

问所运何物，船老大说都是些瓶瓶罐罐，照常运往鄂州、荆州。平日运货见过州里派官兵护送，但头一次见有内卫，就猜里面八成有楚王的货，于是万分小心。为什么这么猜，常年在江上码头跑，自己见的、道听途说的，王爷的喜好多少知道些，织锦、瓷器、兰草、奇石等等。

船老大反过来问万知此行除了护卫钦差可还有其他大事，说看天气雨势渐停，等上游来水再少，航线又可重启，这耽搁的货物便可交差。万知说这得看钦差大人的意思。巧了，船老大今日就收了浮梁肖老板的信，请他把出发时间延后，还附上银票一张给船老大上下打点。

“我就诓了人几句。说这一千两至少管船帮半年的好日子，肖老板得请多大名头的人来走纲，没听您说过呀，不会是请了军爷吧。李大人此来虽管水患，负责接待的可是司兵。驻军不好好练兵走私纲，刺史纵然京城有人，这消息送到京城，恐怕没有内卫走得快。”

郭庚瞪着眼不可思议，“然后你就诓来了这张银票？”

“给大人补贴的路费，先前那内卫便是这个价，跟刺史一个待遇呢，我这算是救了他小儿的命，要说也值了吧。”万知故意说得戏谑，伸头瞧郭庚的神色，果不其然遭了一通骂。

李明劼听下来已神色平常，知道这钱得收下，便替万知做了解释。只见他又从袖中掏出一张皱巴的银票，“郭先生，别人给的，我们原封不动带回去，这儿也有一千两，交予先生，替我们置办这件瓷器。”

郭庚接过一看，银票上印的是京城的钱庄，思索一时塞进怀里，将这事应了。万知于是笑嘻嘻地跑去堂前招呼小二上菜，直叫郭庚纳闷这酒剑仙的徒弟跟剑仙不怎么沾边。万知就笑，“老哥你又没见过他，谁说我师父非得仙气飘飘？倒有一点，他跟老哥一样有个红鼻头。”李明劼也笑起来，赶紧按着郭庚别跟小辈一般见识，何况让一手一腿也打不过。

酒过三巡，说起今日瓷器厂所见，李明劼突发奇想，问霹雳堂可有想过将那霹雳弹的外壳做成瓷的。郭庚本来已经有点晕乎，一听酒醒了大半。

“我还想着官爷心好，倒差点忘了官爷是从前线爬上去的。不瞒您，我们试过，成是成了，只是……”郭庚学出家人那般双手合十行了个礼，“我五哥便是那时走的，咽气咽得挺艰难，请了师父来超度，想着替他减轻一些痛苦，却说我们罪孽太深。”

见李明劼沉默，万知却笑了，“难不成李大人也这样看自己？我倒觉得，是那和尚道行太浅。”

“小老弟，咱们虽然不信，不可不敬。像我们炸山开石，那都得烧香拜一拜。”

“这是两码事。一个拜天地，一个拜佛祖。佛祖叫人别杀生，实际呢，地狱恐怕早就挤不下了。人命不能单纯去衡量数目，人也是有立场的，除非真的一个人闲云野鹤跟天地融为一体。二位别这么看我，这都是少林的和尚跟我说的。我问他，人是你亲手杀的，何必再给人诵经超度？他说，更多是为了消除自己的罪孽，牢记自己的选择与使命。”

郭庚低下头闷了良久，终于把酒杯往桌上重重一磕，离座行礼，万知去扶也扶不动。“二位大人，承蒙你们看得起……今日郭庚也有一个请求，我五哥的大徒弟最有天分，功夫学得也不错，日后他若犯了大错，还请饶他一条性命！”

五日后临行，郭庚递给李明劼一张取货的凭条，又从李铭劼手里接了封兵部的文书。书上要求，往后霹雳堂出货除了江州刺史的签章，还得有幽州燕王的亲笔书信。