薛芳华习惯了雷厉风行，但回到了村里，也不得不按照他的节奏来。赵文琼吃饱喝足，拿了牙签剔着牙，带她去了村里一户较大的民宅，门口摆着“红星之家”的白底红字标识，屋里应该是台球厅改建的，还有一张废旧的台球桌立在角落里，里面是一些正在做活计的村民。

薛芳华注意到她们的岁数都不小了，大部分人都有残疾。赵文琼把点心交给一个老太太，她便笑着招呼大家一起来吃饭。

“文琼啊，你怎么这些时日都没来过了？”一个老太太笑眯眯地问道，“这姑娘是谁？你这么快就谈上女朋友了？”

“不是不是，我是陶念娣的孙女，刚从上海回来。”薛芳华连忙摆手，“这里是干什么的？”

“村里的老弱妇孺很多，村委会就把以前的一个娱乐厅改建成养老院，专门为老人和身上病或者伤残的村民提供住处，再帮他们找点活计干。”

薛芳华立刻明白了他的用意，无论是要发展旅游业，还是种植花木，这些人都无法胜任，她看着角落里堆着不少竹篾竹筐，还有一些竹子编织的小动物，便试探着问道：“这些是要拿到市场上去卖的吗？”

“对的，但现在根本卖不起价，那个什么淘……淘……”

“淘宝和拼多多。”薛芳华补充道，老太太一拍脑门，“对了，就是那名字特拗口的，说是啥东西都能在网上卖到，送到门口，哪有人愿意买我们做的这些东西哦！之前来的大学生想办法帮我们在网上开了店，结果也没卖出几件就走了。”

薛芳华看着眼前的竹篾竹筐，现在的收纳箱和柜子堆积成山，这种农村里随处可见的手工编织品反而无人问津，而且它的体积太大，也不好运输，可能只有同样岁数的人会去集市上买两件带回来。薛芳华轻轻抚摸着竹子冰凉的纹路，有些惋惜：“那这么多卖不出去怎么办？”

“只有放在角落里发霉了。”

“您看看这个。”薛芳华从兜里拿出早上带出来的一盒绒花，各种款式的花朵都有，“这叫绒花，现在被古装剧的流行带火了，一只绒花就能卖到好几十，要不要考虑改做这个？”

“这我哪做的了啊！”老太太一看就摇头，“我老了，眼睛不好，编竹筐倒没什么，人家是祖宗传下来的手艺，做了几十年了，就算做到我入土也做不出这种水平。”

薛芳华问了好几个人，都觉得做绒花的工艺太难了，又费时间，间接影响她们照顾家庭。古法绒花需要经过十几道工艺，可能两到三天才能做出来一朵，从效率上来看也很难和简单的手工制品比。正当两人有些泄气地走出红星之家时，她突然听到附近传来争执声，她一眼就看到吴慧倩一脸无措地蹲在摊位前，面前摆着一篮子鸡蛋和竹筐，还有竹子编织的简单工艺品。一个中年男人站在摊位前，衣服上沾了鸡蛋液，正愤怒地指责她：“你走路不长眼睛吗？我这衣服可是定制的，弄脏了你打算怎么赔？”

吴慧倩是聋哑人，根本听不懂他的话，只能匆忙打着手语解释，急得眼眶都红了。男人看到她有残疾，态度更加嚣张，抬脚就踢翻了面前的鸡蛋，新鲜的鸡蛋碎了一地，吴慧倩连忙心疼的挽救剩下的几个鸡蛋，薛芳华实在看不下去了，便走过去说道：“衣服钱我赔给你，别为难她了。”

“你是她什么人啊？”男人回过头，看到是个年轻女孩后语气便缓和下来。薛芳华拿出手机，翻到了微信支付的界面：“多少钱，我转给你。”

“其实也不是太贵。”男人慢吞吞地说道，“你要是给我加微信，这事就一筆勾销了。”

“我没有义务给你加微信，爱要不要，别在这里丢人现眼。”

“你什么态度啊？”男人恼羞成怒，立刻拔高了音量，“明明是你们先做错了事，我不过跟你要个微信，你的教养怎么这么差？”

“教养是留给同样有教养的人，我们没必要跟流氓讲礼貌。”赵文琼从地上拉起了吴慧倩，拍了拍她身上的灰，把两人护在身后，男人抓住了她的胳膊，薛芳华立刻甩开他的手：“别动手动脚，我要报警了！”

“你敢！”

“你看我敢不敢。”薛芳华毫不犹豫地拿出手机按下了110，男人脸色倏变，含恨剜了她一眼：“你给我记着，下次再来找你算账！”

“不会有下次了，滚吧。”

直到男人离开以后，赵文琼才愕然道：“你真的报警了吗？”

薛芳华笑了笑，给他看手机界面，原来刚才她假装拨打110，其实只是用了网上一张截图。两人帮吴慧倩把东西收起来，接过伞撑开，掸落她头发上细小的雨珠，笑着往里指了指，示意先回家。

两人回到吴家已经是晌午，刘芸抱着黄狗，正站在水池前给它洗澡，小狗却不乐意了，甩了她一身的水，刘芸索性扔掉水管，按住挣扎的小狗，笨手笨脚地端了一盆水往它身上淋，人和狗都被淋得透湿，刘佳安也被逗得咯咯直笑，连有人进来了都没听到。

“文琼哥哥！”刘芸最先发现她，立刻跑了过去，“你这次又给我带了什么好吃的？”

“小崽子，我不给你带吃的你就不欢迎我吧？”赵文琼伸出两只手握成拳头，俯下身笑眯眯地问道，“猜猜那只手里有糖果？”

“左手！”“右手！”两兄妹同时叫道，随后又不甘示弱地对视了一眼，赵文琼把两颗太妃糖递给他们，吴慧倩扎起头发，匆匆忙忙去厨房里做饭，薛芳华正想去帮忙，刘芸拉了拉她的衣袖，担忧地问道：“妈妈脸色不太好，是不是遇到什么事了？”

“没事，你妈妈只是不小心把鸡蛋摔碎了，没有挣到钱，所以感觉对不起你和安安而已。”薛芳华俯下身摸了摸她的脑袋，“如果芸儿能去厨房帮帮忙，妈妈一定会很高兴。”

刘芸立刻展露笑颜，去了厨房里，薛芳华也抱着柴火去给吴慧倩帮忙。吴家的午饭吃得很简单，就是一锅汤面，她还给两个孩子煎了蛋，煮了几根火腿肠和小青菜，自己只吃缺油少盐的素面。薛芳华趁吴慧倩去洗碗了，把刘芸拉到角落里，塞给她几张崭新的钞票。“过年时姐姐只住了四天就走了，没来得及拜访邻居，这是给你和哥哥补发的红包。”

刘芸摇了摇头，把钱还给薛芳华：“妈妈说过了，人靠自己的双手吃饭，不能乱拿别人的钱。”

“这是姐姐喜欢你们，所以给你们发的红包，小朋友们都要有红包，对不对？”薛芳华耐心地劝着她，刘芸仍然坚决不要。赵文琼道：“算了吧，他们一家穷归穷，一直很有骨气，不会接受其他人的施舍。”

她叹了口气，看着吴慧倩的背影，顿时生出一阵敬意：“她把孩子教的很好。不过她老公呢？怎么每次都不在家？”