[注·乌孙国氏族血缘组织与其军事、行政组织通常混融为一。昆莫（昆弥）是乌孙的最高统治者，其下为相、大禄，而后次第设有大将、侯至骑君诸等官职。他们多为王族后裔或亲族。开国君主猎骄靡为昆莫，以长子为太子，而次子即为“大禄”。在古突厥语或今天的维吾尔及哈萨克社会中，“昆莫”、“昆弥”及“昆靡”可以解释为“天子”，“靡”是“昆靡”的简称，乌孙统治者借天神之说驾驭臣民，所有乌孙统治者名字之后都有“靡”一字。昆靡拥有强而有力的权威与及享有甚高的尊严，掌握全国的政治、军事及经济文化之权。]
正言谈间，忽见一队人马如滚滚沙尘，自远方草场边际奔来，马蹄声疾，仿若战鼓擂动，打破草原宁静。赵凌云瞬间警觉，神色一紧，目光如隼，紧盯来者，手不自觉按向腰间，却摸了个空，才想起身处异国，兵器早已失落，心中暗忖不妙，全身肌肉紧绷，仿若拉满弓弦，做好应对之姿。
耶顿大叔见状，笑着摆手：“是公主差人给牧场送草料来了。我经营的这个牧场，产生的牛羊马匹，皇族也需要。”
“耶顿大叔……”那行人马中，一汉子率先呼喊，声若洪钟，划破长空。赵凌云抬眸望去，只见一男子仿若天降战神，策马疾驰，英姿飒爽。此人相貌英俊，仿若刀削斧凿，面庞棱角分明，透着坚毅果敢；双眸炯炯有神，恰似寒夜星辰，熠熠生辉，满是活力与豪情；身着甲胄，鳞片闪烁，寒光凛冽，似鱼鳞覆身，防御力惊人；腰间佩剑，剑柄镶嵌宝石，璀璨夺目，剑鞘纹路古朴，仿若藏着历史秘辛；胯下骏马，通体雪白，无半根杂色，恰似天边流云幻化成形，正是名震乌孙的照夜玉狮子，传说能日行千里，脖颈长毛，仿若雄狮鬃毛，威风凛凛，幼时性格爆烈，常被马群驱逐，长大后，却温顺乖巧，因其夜间周身散发银白光，得名照夜玉狮子，产于西域，身形比中原战马更为高大健硕，堪称马中极品，实乃宝马良驹，与主人相得益彰，尽显英雄气概。
“我来向你讨葡萄酒喝了。”莫哲尚未近前，洪亮声音已至，人随声到，勒马止步，动作潇洒利落，马蹄扬起沙尘，仿若烟火绽放，马前蹄高高扬起，嘶鸣一声，声震四野，莫哲端坐其上，仿若天神下凡，英气逼人，引得周围牛羊纷纷侧目，仿若臣民朝拜君王。
耶顿大叔远远瞧见，满脸笑意，皱纹仿若菊花绽放：“他叫莫哲，是一名极具勇敢，有活力的战士。从他的身上，我能找到自己昔日年轻时的样子。”
莫哲忽见耶顿大叔身旁陌生汉人，神色骤变，仿若晴日突遇暴雨，眉头紧皱，眼中怒火瞬间燃起，仿若燎原烈火，拔剑出鞘，“噌”一声，寒光闪烁，剑指赵凌云，厉声喝道：“汉人？”声音仿若冰棱划过钢板，尖锐刺耳，满是敌意与仇恨。
赵凌云却仿若未闻，目光牢牢锁定那匹照夜玉狮子，眼中满是惊叹与赞赏，仿若鉴赏绝世珍宝，对莫哲敌意暂抛脑后，心中暗忖：“此马真乃天赐神驹，若能驾驭驰骋，何惧西域万里征途！”
“莫动手，莫动手！”耶顿大叔见势不妙，赶忙抢步上前，立于两人中间，双手张开，仿若母鸡护雏，满脸焦急，苦苦劝道：“千万别伤了和气。”
“汉人杀我父兄，将我们驱逐出祁连山，占领我们的故地。我与之不共戴天，今天我定要砍下他的脑袋，祭奠我父兄的在天之灵。”莫哲咬牙切齿，字字仿若从牙缝挤出，脸庞因愤怒涨得通红，仿若熟透番茄，脖颈青筋暴起，跳动仿若愤怒脉搏，手中剑微微颤抖，似急于饮血复仇。
赵凌云这才回神，见莫哲杀意腾腾，心下暗惊，却强装镇定，知晓身处险地，不能露怯，可一时也无应对良策，只能静观其变，仿若礁石迎击怒浪，默默积蓄力量，伺机而动。
“冤冤相报何时了啊？这娃又没有参与以前的那场战争，仇恨只能制造杀戮，人间将永生活在炼狱之中。”耶顿大叔苦口婆心，声音略带颤抖，眼中满是哀求，试图浇灭莫哲复仇怒火，仿若以瓢水息燎原火，虽艰难却不放弃。
莫哲却仿若被仇恨蒙蔽心智，充耳不闻，怒吼道：“我父兄死于汉人之手，耶顿大叔你快让开，让我一刀结果了他的性命，为我父兄报仇。”
“莫哲，这娃娃可是公主殿下所救，你要是伤了他，公主必定会怪罪下来。”耶顿大叔见劝解无用，无奈使出“杀手锏”，搬出公主，期望能让莫哲冷静。
“是公主救的他？”莫哲闻言，神色一滞，仿若汹涌洪流撞上堤坝，气势稍减，眼中闪过一丝犹豫，旋即决绝道：“就算他是被公主所救，杀了他会惹得公主怪罪，我也得报仇。我莫哲也算是一个响当当的汉子，不会乘人之危，汉人，你快去取来兵器，与我决一死战。”莫哲眉头紧皱，眼中的怒火虽因公主之名稍作收敛，却依旧熊熊燃烧，那紧握剑柄的手指关节泛白，似要将剑柄捏碎，周身散发的肃杀之气，令周围空气都仿若凝结，草场的微风拂过，带起他的发丝，却吹不散那腾腾杀意。
耶顿大叔见此，沟壑纵横的脸上满是忧虑，再次劝道：“莫哲，你也算是一条英雄好汉，这娃娃身上还有伤，你如若想要真的和他公平对决，也得等他伤势好了是吧？你瞧他面色惨白，气息虚弱，此刻动手，即便胜了，也有损你一世英名呐。”
莫哲目光这才细细打量起赵凌云，见他身形单薄，站在那儿虽强撑着脊梁，可嘴唇毫无血色，眼眸下淤青浓重，确实是大病初愈、虚弱不堪的模样。心中权衡一番，终是冷哼一声，将剑插回剑鞘，那“锵”的一声，似是不甘的宣泄，又似对这无奈局面的妥协。“好，那我便给他养伤的时间。”言罢，狠狠瞪了赵凌云一眼，似要用目光将其千刀万剐，而后猛地一拉缰绳，照夜玉狮子长嘶一声，扬蹄飞奔而去，转瞬便消失在草场尽头，只留下滚滚烟尘，仿若他满腔怒火的具象，久久不散。
赵凌云望着他离去的方向，直至那身影彻底没入天际，才收回目光，口中由衷赞叹道：“果真是匹好马。”那眼神中满是恋慕与欣赏，浑然不惧适才的生死威胁，仿若刚才险境只是一场过眼云烟，此刻满心都是那神驹的矫健身姿与不凡气度。
耶顿大叔见他这般模样，先是一愣，旋即哈哈大笑，笑声爽朗，在草场上空回荡：“那匹马啊，名唤夜照玉狮子。是莫哲十九岁领军打败匈奴将军，立下赫赫战功，国君见他作战英勇，赏赐给他的。当时大宛国进献此马，国内一众勇士皆铩羽而归，没人能降服这烈性骏马，唯有莫哲，凭一身胆识与超凡骑术，驯服了它，自此，他便成了乌孙国内第一勇士，那马与他，恰似英雄配良驹，相得益彰呐。”
“夜照玉狮子，好名字！好马！好男儿！”赵凌云连连惊叹，眼中光芒闪烁，既有对宝马的赞赏，更有对驾驭此马英雄的钦佩，那钦佩之情，仿若春日暖阳，毫无保留地洒在话语间。
“娃娃你倒是挺沉得住气的。你还是赶快逃吧，莫哲他是乌孙国的第一勇士，他若是想要取你的性命，你怕是处境危险了。我方才替你拖延时日，就是让你赶紧逃。”耶顿大叔眉头紧皱，满脸担忧，双手紧紧抓住赵凌云的胳膊，那手上的劲道，似要将自己的焦急与关切全数传递过去，目光诚挚，满是劝解之意。
赵凌云一脸感激，轻轻拍了拍耶顿大叔的手，神色坚定，缓缓说道：“多谢耶顿大叔好意了。我还没有报答救命恩人，怎能不辞而别。况且，我身为汉使，肩负使命，若此时因畏惧一人之威而逃，又怎能对得起陛下重托，如何向大汉万千子民交代？”他挺直腰杆，目光深邃，望向远方，似穿透这茫茫草场，瞧见了长安繁华、朝堂期许，以及丝路之上那被阻断的商贸往来、被践踏的大汉威严，心中那团报国之火，越烧越旺，将适才的惊险与眼前困境，通通化作砥砺前行的砖石。
耶顿大叔见他这般倔强，急得直摇头，叹气道：“娃娃，你这会儿不走，等下想走都走不了了。你好好的生命，应该去追寻一些有意义的事，不该把性命丢在这里。莫哲那娃儿嫉恶如仇，作战英勇，一旦你真和他动起手来，唉！……”言罢，无奈转身，步履匆匆走向毡房，背影略显佝偻，却满是为赵凌云命运操心的急切。
不一会儿，耶顿大叔双手捧着个包裹出来，身后还牵着一匹枣红马，马背上驮着简单行囊。他走到赵凌云面前，将包裹递过去，语重心长地说：“这包裹里有葡萄酒，还有奶酪，小娃，我们相识就是有缘，老朽这里虽然是世外桃源，但老朽我却势单力薄，也保护不了你。你赶紧走吧。”
“人生在世，能死在英雄的剑下，也算是生平一件幸事，更有葡萄美酒为我送行，不枉此生了。”赵凌云洒脱一笑，接过包裹，那笑容仿若春日绽破阴霾的暖阳，毫无惧意与阴霾，反倒是透着视死如归的豪迈与豁达。他提着包裹，转身大步回到毡房，席地而坐，悠然喝起了葡萄酒，酒足饭饱后，竟舒服地躺了下去，仿若屋外危机四伏与己无关，毡房内便是避风港湾，可他那微蹙的眉头、并未真正放松的肢体，却泄露了内心深处对局势的凝重考量。
他深知，自己身处西域腹心，乌孙与匈奴纠葛不清，汉使惨死于楼兰与匈奴之手，丝路受阻，恰似巨龙咽喉被扼，经贸停滞，大汉威严蒙羞。此番机缘巧合入乌孙，恰似天赐良机，怎能因眼前危机便仓促逃离？定要探明西域诸国虚实，摸清各方势力盘根错节，如此，回去方能向武帝呈上详尽奏报，助大汉谋划破局之策，扫平西域障碍，重开贸易通途，扬我大汉国威于万里之外。
可这乌孙之地，看似平和，实则暗流涌动，莫哲敌意已起，必不会善罢甘休，定在暗处监视，周边怕也早有眼线，此时贸然出逃，怕是还未出乌孙国界，便会陷入万箭齐发、身首异处之绝境。念及此，赵凌云缓缓起身，在毡房内踱步沉思，目光渐冷，心中盘算着应对之策，仿若棋局中的弈者，虽深陷困局，却仍在谋篇布局，力求一子落而满盘活。