熊心被人从羊群中找到，一把从打工的牧羊人拎到楚王位置上，虽然有一定的基本素质，但业务储备不够，职业转型没完成，目前还很难适应楚王的岗位。但无妨，因为他身边还有一批智谋之士，能力水平相当高，比如他的上柱国陈婴。

陈婴是东阳令史出身，以贤能闻名当地。东阳与会稽一江之隔，项梁起兵消息传来，东阳豪杰少年也按捺不住，树起旗帜拉起队伍。项梁是自封的会稽郡守，东阳这边，大家主动找到陈婴，把队伍交给他带。不仅如此，还劝陈婴称王。东阳人对陈婴是高度信任和爱戴啊。

陈婴回家向母亲报告情况，老母亲告诉他：陈家世代没有出王候，暴得大名不祥，别称王，跟着别人干。面对从天而降的富贵，能够保持足够冷静，真是个有见识的妇女。陈婴点头称是。于是，陈令史做大伙的工作，说项氏世代为将，家世显赫，能力出众，现在项梁江东起兵，我们跟着项梁干，以后必定能成大事。

说话间，项梁已渡江向北，发使约陈婴一起救楚。陈婴很痛快，回信说我们跟你干，听你指挥。真是幸福从天降，项梁八千人变成三万。陈婴有格局讲仁义，项氏深深佩服，从此对陈婴敬重有加。

陈婴成了项氏集团的最初入伙人、大股东。立熊心为楚王后，项梁动了心思，想把武装力量一人独掌。于是封陈婴为上柱国，从将军变文官，杯酒释兵权。自此，陈婴带出来的东阳武装全部归为项氏部下。

陈婴起兵，带出的可不仅是一群恶少年，而是几乎将东阳县的整个军政班底带了出来。东阳武装集团的中层也被大换血，大部分将领失去嫡系武装，回到上柱国陈婴身边。陈婴集团的这些人明于吏事，有基层治理经验，很快便成了楚王内政外交的核心力量。

项梁拿走陈婴的军权，陈婴介怀于心。濮阳一战，项梁部下的东阳武装集团几乎被秦军全灭，让陈婴痛心不已。项梁不仁，休怪我陈婴不义，你能用这一招，我也一样会用，有来不往非礼也。

楚军兵败归来，楚王熊心亦收回项氏高层军权。作为安慰和补偿，封项羽为鲁公、长安侯；封刘邦为砀郡长、武安候；封吕臣的父亲吕青为楚令尹。吕臣的兵好收，因为人都在彭城；但吕青的兵没法收，他是地方实力派，武装力量全都在陈郡。即使给令尹这样的高官厚禄，吕青也不会来彭城上任。项梁夺陈婴兵权，陈婴夺项氏、刘氏、吕氏兵权。都是老江湖谁能看不出，吕青觉得还是在陈郡当个土皇帝安心，把个人前途命运放在可控力量的基点上最稳妥。

陈郡的实力派一个都不敢怠慢，吕青不来就不来吧。又封吕臣为司徒。视为质子也好、想成宠信也罢，总之吕臣留在了彭城任职。陈郡武逢是另一个地方实力派，熊心封他为都尉、刚武候，辅助吕青将陈郡兵马。

楚怀王还发布了一项口谕：先入关王者王其地。这个肉饼画得着实诱人，特别是对没有王族血统的各路豪杰极具诱惑力，但实现的难度也是巨大的。有多难？用当下打比方举例子，难度如同移民火星。大多野心膨胀的人听了都直摇头。

项羽主动请命愿意去。此时他一无人马二无地盘。虽封为鲁公，但鲁地还在其他人手中，打下来才是你的；兵权亦被收，调动不了一兵半卒。项梁被杀，项羽报仇心切，不惜豁命一战。更重要的是，他想重掌兵权，只要有一支队伍在手，即使打不进关中，也能给自己打下一块割据的地盘。