衙门旁侧的高墙上，果然贴了告示：

“……有知情者，或身怀异术，可助力堪破案情者，持此告示……一俟告破，赏银至高一千两！”

落款用了元化县衙的大印，方方正正，红得刺眼。

站在一堆人头后面，林间心中已有计较，“瞬时竹啊……”

摇摇头，就要离开，刚转身迈出去一步，就听身旁一个清脆的声音响起：

“道兄不想试一下吗？”

林间闻言停步，转头便见一名坤道正向自己走来。

“一千两哦！”

这坤道也就双十年华，双眉入鬓，鼻梁笔挺，此时表现得却象是一个财迷。

“道兄请了！”

林间微微一笑，恭敬行礼，“在下道行浅薄，实在是有心无力啊！”

那坤道也不说话，定睛看着林间，片刻后才含笑回道，“道兄过谦了！”

看着林间远去，坤道饶有意味地盯着他的背影看了半晌，这才回转身，径直去墙上揭了榜下来。

周围人群当即就像炸开了锅，爆发出阵阵惊叹和低语的嘈杂声。

……

县衙班房里，杨捕头正在挠头。

今日在花影楼周旋了大半日，到底还是没能找出什么破绽。

特别是那位花影楼主胡英，一番交流下来，自己稀里糊涂地就带着人打道回府了。

眼下，这案子思来想去竟没有下手之处。

虽说限期还有两日，可照此情形下去，自然是一无所获的。

正自苦恼时，就听外面传来一阵杂乱脚步声。

“有人揭榜了，有人揭榜了！……”

杨捕头目光一亮，就见两名捕快飞快地跑进班房，其后不远处不紧不慢地跟了一名坤道。

……

“道长请看，这就是案发现场，当时那根竹笋就是从这里……诺，您看，这里还有残根！”

杨捕头细致地向坤道解说着。

方才他已经带了这位道长前往仵作房验过尸，又细细讲述了案发经过，以及可能存在的前因后果。

听说要勘察现场，现下就连李知县和季师爷也赶了过来。

房中，几双眼睛盯着这年轻坤道的一举一动，都有点不相信此人竟有手段破案。

只见坤道矮下身，盯着已经枯萎的竹笋根部，仔细辨认着什么。

又抬头看向床笫破洞处，站起身估摸着竹笋高度。

“这位道长，若能提供线索，本老爷我也一样有赏！”

洪老爷见难得有人肯接手案子，而且是玄天观的道人，便敲边鼓一样地强调着重点。

“呵……”

坤道轻呵一口气，转过身，瞥一眼洪老爷道，“洪老爷，有些话我且要问你，你须如实答来。”

洪老爷闻言一愣，在元化城还没有几个人敢这么跟自己说话。

没想到一个初来乍到的小坤道竟然如此大模大样，出言不逊至此。

“你！……”

洪老爷待要拿腔调，就见那坤道面容陡然一肃，顿时威仪加身。

老头心下一紧，再也不敢造次，不自觉就恭顺起来。

“还，还请道长示下。”

“我且问你，除了这次欠银五千两之外，你洪家与那花影楼可还有什么纠葛？”

……