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县衙，后院。

官员处理完公事后，通常会在后院歇息，或邀请好友小聚，以示亲近。所以，县衙后院还有个别称，名为私衙。

此时，知县李谦和县丞罗必元正在私衙喝茶。

李谦身穿绿色官服，感叹道：“必元每年代我上京走动，若无必元，真不知该如何是好。”

县丞连忙弯腰：“能为大人分忧，是必元之幸。”

“私下不必如此拘谨。”李谦虚扶一把：“必元一路奔波，本应多让你歇息几日，可有件事实在想不通彻，只得请必元共议。”

“大人请说。”

李谦将近期发生之事讲述一遍。

县丞直接抓住重点：“剿匪？”

李谦点点头：“本官想不通彻的正是此事，那西门庆究竟有何图谋？”

县丞想起西门庆平日作风，沉吟片刻道：“熊虎之状而豺狼之声，此人狼子野心，只怕所图不小。”

“那依必元之见，山贼剿是不剿？”

“剿。”县丞想也不想便点头道：“此事若成，大人定能更进一步。听闻告病还乡的龙图阁学士正在本县，所以不仅要剿，还要尽快！”

在县令二人密谋的同时。

另一边。

一名老者风风火火地来到西门生药铺，口中说道：“四泉，听闻你险些遇害，快让老夫看看，可有伤到何处？”

老者身后，跟着两名士兵统领，保护他的安全，同时还有五六十名士兵堵住门口，禁止闲杂人等进入。

这位发须皆白的老者姓郑，名吉，字宗伯，龙图阁学士，朝廷正三品大员。哪怕告病还乡，也是虎死威犹在，连知府都要执晚辈礼，还派了一队精兵护送。

陈宁躬身道：“草民见过郑大人。”

郑吉将他扶起：“老夫已辞官回乡，叫我郑老即可。”

“多谢郑老挂念，晚辈并未受伤。”

郑老抓住陈宁双臂，仔细检查一番，确认没有受伤才松了口气。

“四泉，你医好老夫的消渴症，今日老夫心血来潮，写了副对联赠与你。”

说完，郑老挥挥手，身后两名士兵统领展开对联，上书：谁言华佗无再世，我云扁鹊又重生。横批：医者仁心。

其字迹如流水，笔锋如松柏，苍劲有力，再加上郑老听闻小扁鹊的称号，特地作了这副对联，可谓诚意满满。

陈宁婉拒道：“此联，晚辈愧不敢当。”

“你不敢当，这世间还有何人当得？”

郑老对陈宁的医术推崇备至，他先前患有消渴症，也就是后世的糖尿病，京城名医、皇帝指派的御医都没能治好，而且病症越来越重，双眼视线模糊，体重急剧下降，双脚溃烂，无法行走。

因病情太重，皇帝准他告病还乡。

途径东平府时，听说阳谷县出了个号称小扁鹊的神医，虽然不抱什么希望，但郑老还是决定试试。

陈宁给他开了七副药。

没想到第一天喝，病情就有所好转，喝到第七天，双目彻底恢复清明，溃烂的双脚痊愈，简直是灵丹妙药，医术通神！

前几天郑老就想写信，推荐陈宁进太医院任职，以陈宁的本事，定能拿到御医封号，但却遭到拒绝。

今日，郑老在住处写着对联，听闻西门庆遇刺连忙赶来，这等神医死了，简直是朝廷的损失！

“四泉，老夫曾感叹，全京城的名医、御医，无一人能治消渴症，若扁鹊华佗再世，该有多好？如今老夫方知，应取士于当世，不惜才于异代。四泉，以你之医术，正该效忠皇室，效忠朝廷，过段时日便随老夫上京吧。”

陈宁没有答应，也没有拒绝，而是说道：“此事，请容晚辈考虑考虑……”