“慎独没想到你今日能来参加贡试，我本以为你不是读书的料，哪曾想你竟然两年就从太学毕业，还能拿到今日贡试的推荐名额，为父我很是骄傲，进去之后好好作答便是，我与你母亲都相信你能进士及第。”

“多谢父亲母亲，今日我必定能一举夺魁。”薛慎独说完便背着书箱往贡院内走去。

贡试开启，闲杂人等，立刻离开。只听见三声锣响，贡院大门缓缓关闭。

贡院内，薛慎独按照顺序找到自己的位置，将书箱轻轻放下，取出纸墨笔砚，等待开考。

乾始朝的贡试共三天，第一天考察帖经，主要是对四书五经的熟悉程度，第二天考察诗赋，主要考察才情，第三天考察策文，主要考察能力，考试期间的吃喝拉撒都在贡院内，对于应试者的身体也是一个考验。

很快三天就结束了，薛慎独提笔写下最后一句策文后，便交了卷，向外走去。

“公子你出来了，咱们回家吧。”薛善在外守候了三日，看见薛慎独出来了，便快步跑上前去。薛慎独坐上马车便回家了。

礼部贡院之内，礼部的主簿们正在糊名封装考生们的答卷，同时专人誊录、对读，最后送到主考官、副主考官处最后共同阅卷。

主考官杨圆和七个副主考官正在认真阅批考生试卷。

“此卷才情高雅，文思敏捷，所提的观点与现今的问题非常一致，可以说是入木三分。”

“此卷眼光独到，逻辑清晰，提出化解之法，非常老练，可惜缺乏大义，终究是差了一些。”

“此卷狗屁不通，这等才情怎么通过州举的？”

“此卷……”

五天后，阅卷完毕，杨圆按成绩将前三十人的答卷及成绩排名装好，送往中书省。

中书省内，中书舍人宋廉将礼部送来的贡试前三甲的名单整理好后，将依据成绩草拟的进士名单呈给中书令、左相长孙亮。

三月一日，礼部贡院门口，一大早便聚集了各州县的学子前来看榜，包括好多商贾人家也来看看现场有没有新进的进士想要结交一番。

礼部贡院进士榜上赫然写着第一甲第一名裴子文、第一甲第二名崔行舟、第一甲第三名李海泉……，第三甲第十六名薛慎独。

“今年贡试前三甲怎么大部分都是京城学子，其余二十一州学子拢共才七人？”看榜的一个学子发出愤怒的质问。

一时之间，大部分外地的学子群情激奋，指着进士名单一顿乱骂，不一会儿便聚集起五六百号学子在礼部贡院门前，要求给一个说法，并且队伍还在不断地壮大。