乾始130年春，国子监太学内，薛慎独看着自己的策文一时间恍惚了起来。

两年前的李国瑞的事情现已无人再谈，白启明被斩首之事成为了国子监太学里的谈资，国子监祭酒升任礼部侍郎之前，却杀死太学学生，导致被判斩立决。后来白家人还来过国子监太学，只是连门都没能进去，李国瑞和成安岁两人的死早已被遗忘，而薛慎独这两年却是每日刻苦读书，成为了太学有史以来第一个两年就毕业的学子，还拿到了国子监推荐贡试的名额，即将在今年参加贡试。

“慎独，你这马上要去贡试了，高中了可不要忘了我。”

“成尚，我走了，以后就剩你一个人了，你要好好保重。”

原来的四人现在只剩下赵成尚一人，齐速实一年前就退学回蜀州了，薛慎独现在也要离开去参加贡试。

二人挥手告别后，薛慎独往家里赶去，这两年每旬放假时几乎都很少回家，都是留在太学内跟着武举的同窗们学习武艺，可能是受成案岁死的影响，薛慎独从两年前开始常常习武，身子骨也没有了以往那么弱。

薛慎独来到国子监门口，薛善早已在门口等待多时。

“公子，你怎么精壮了这么多？”薛善左右打量着自家的这位公子，这两年也只有过年才能见到薛慎独一面，没想到身体虚弱的薛慎独，现在身材就如金吾卫一般。

靖安坊内，热闹非凡，薛家门口，王忠听说公子今天要回家，特意站在门口迎接，不一会儿一架马车缓缓停在了门前。

“母亲，孩儿回来了。”

李红看见宝贝儿子回家，自然是欣喜非常，连忙拉着薛慎独往内走。

“回来了就好，马上就要贡试了，这次你姐夫说这次贡试之后会直接开始铨选（乾始王朝官员任免的制度，六品以上由皇帝任免，六品以下由吏部组织考试任免），而今年与往年不同，前些年元州之战，地方凋敝，很多官员都被派往元州任职，所以今年如果进士及第，就可以直接参加铨选。”

“没想到今年的进士可以直接参加铨选，以往都至少要等一两年才能参加。”薛慎独听到母亲的话，心中暗自高兴。

薛慎独的姐夫袁定方现已升任礼部主客司郎中，之所以这么快升，其实也是受到了白启明之死的影响，原本是由白启明担任礼部侍郎，可是白启明死了，就由原礼部主客司郎中接任了礼部侍郎一职，而袁定方则是也升官了。

礼部官署内，“林尚书此次贡试已准备妥当，只等开考。”礼部侍郎杨圆拿着整理好的贡试安排呈给林召棠。

“之前贡试引发了不小的风波，你的前任王绩死在家门口，好在还是顺利进行。尤其今年贡试完了之后，会直接开启铨选，今年你要多加用心，不要出什么岔子。”

“请您放心，所有事宜均已准备妥当，我自身的安全也会注意的，此次贡试定能顺利进行。”

二月初九，礼部贡院，来自二十一州、一百八十三县以及国子监诸生皆汇集于此，准备参加贡试，每个人的脸上都表情各异。

人群中薛慎独在父母陪伴下来到贡院，薛勇也是特意告假半日，来陪儿子参加贡试。