“他怎么了？”

张元急切地问，就要去开门。

黄伯源一把捧住了他手，摇头道：“张兄弟，人各有命，多看无益，快随我上甲板吧。”

张元侧耳倾听，六子叫完那一声后，只听见黄伯流说了一句：“好孩子，好汉子！”，便再无声响。

曲非烟似乎也不再多事，拉了拉张元，三人一起走上甲板舱房内的夹层。

这夹层有几处小孔，想来是供层内之人观看外界情况所用，张元凑眼去看，船尾甲板一览无余。

黄伯源掏出两封信，递给张元，张元接了，只见一封没有任何文字，一封写着“张元兄弟亲启”，字迹甚是端正。

他刚要抽出信纸，却听一阵聒噪的脚步响起，十几号人一起来到了船尾。

“东厂的上官，怎地还不回京赴命？”

浑厚高远的声音响起，张元知道是黄伯流运气传音，便将两封信先揣入怀里，凑眼到小孔观看；曲非烟也将葫芦背起，凑到了另一个孔。

“未见黄帮主处置贪官，心念难安！”

冷厉的声音从河面传来，显然是李千户。

黄伯流哈哈大笑，道：“老夫刚才审问狗官，他却说他已经不是当朝官员，只不过是个通缉要犯，但通缉他那八百两赏银，恐怕我天河帮却是无缘受用了！”

李千户道：“虽非官员，仍为贪污要犯。黄帮主若是近来开销太大，以至于帮中兄弟发不出粮饷，我们还有其他在案逃犯，倒可予你名单。”

黄伯流笑道：“原来这人还有个同党，却是个年轻后生，他本与刚才客船众人一起混入我帮，妄图相救赵铁汉，谁知这厮耐不住打，倒先把他供认了出来，李千户，这可不是您的恩惠，实打实是我天河帮的功劳，难道也抵不得数么？”

李千户阴恻恻道：“他自然有这么个帮手，我们早就知道，只是此人武功低微，不成气候，我们便让他随赵铁汉同去，没想到却反而在天河帮闹翻了天！”

张元听他一番对话，心中隐隐有些不好的预感，同时感觉脚下楼船越开越慢，好似要故意缩短与东厂中人的距离。

黄伯流道：“闹翻天不至于，但他的确杀了我帮中两个兄弟，黄某何等样人，自然要血债血偿！”

说罢大手一挥，厉声道：“带上来！”

又有十余帮众扛着两个绑缚手足的人来到船尾，张元和李千户都瞧得清楚，一个正是赵铁汉，一个却是六子。

赵铁汉仍是原本的衣衫，六子却换上了一身黑衣，但张元还是看出，他裸露在外的只有小腿，双脚已经被硬生生砍断。

曲非烟把眼睛从孔洞挪开，吃惊地说道：“他们要让六子假扮成你，因为他比你高，就把脚砍了！”

张元沉重地点点头，直到这时，他才知道为何赵、黄两人敢于信誓旦旦地宣称自己绝无性命之忧。

他不合时宜地想起一句台词。

如果你活着，早晚都会死；如果你死了，你永远都活着。

两人被放在船尾，六子长发披散，身体发抖，赵铁汉却一脸戾气，睥睨众人。