周正山拍案而起，“这是在我捕快司的地盘上公然挑衅！

限你们三天之内破案，否则...”

众人噤若寒蝉。李顾鸣却在想别的事。三家死者，会不会都和王员外的密谋有关？

“现在分派任务。”周正山取出几张纸，“赵铁牛带人去盐商赵家，王勇去绸缎庄，李顾鸣...”

李顾鸣竖起耳朵。

“你去王府。”

“啊？”他装出一副为难的样子，“总捕头，我资历浅，怕是...”

“就这么定了。”周正山挥挥手，“都去准备吧。”

走出衙门，赵铁牛拍拍他肩膀：“师弟，你运气不错，分到最轻松的差事。

那王员外最好说话，不会为难你的。”

李顾鸣干笑两声。要是让赵铁牛知道他昨天才在王府装神弄鬼骗了一百五十两，不知会作何感想。

“那我先去王府了。”他转身要走。

“等等，”赵铁牛叫住他，“听说你最近在外面给人看风水？”

李顾鸣心里一惊：“谁...谁说的？”

“昨天有同僚在街上看见你穿着道袍，还背着个木匣。”

赵铁牛压低声音，“你小心点，要是让总捕头知道...”

“多谢师兄提醒。”李顾鸣擦了擦冷汗。看来以后行骗要更谨慎些了。

来到王府，门房认出他就是昨天的“道长”，吓得脸都白了。

李顾鸣亮出捕快司的腰牌，那门房才松了口气，赶紧把他让进去。

“王员外呢？”

“老爷一早就出门了，说是有要事。”

李顾鸣冷笑。这是知道东窗事发，躲起来了。

“带我去后院。”他吩咐道。

后院比昨天更冷清了。竹林里飘着淡淡的血腥气，地上还有些暗红的痕迹，显然是仵作验过尸了。

李顾鸣蹲下身，假装查看地上的痕迹，实则在等杨柳儿现身。

这种地方最容易见到鬼魂，尤其是新死的冤魂。

果然，一阵冷风吹过，杨柳儿的身影浮现在竹林中。

“你果然来了。”她飘到李顾鸣身边。

李顾鸣装作在记录，低声问道：“不止你一个人死了，对吧？”

“嗯，”杨柳儿点点头，“赵家小姐和陈家老板娘也发现了他们的秘密。

王员外怕事情败露，就...”

“所以他们是一伙的？”

“不止是他们，还有...”杨柳儿突然警惕地看着李顾鸣，“你打算怎么办？”

李顾鸣眯起眼睛：“这要看你愿意告诉我多少了。”

“你想要钱？”杨柳儿冷笑，“你以为王员外会乖乖就范？

他们背后的势力...”

“我自有分寸。”李顾鸣站起身，“你只要告诉我详细内容，我保证替你们几个报仇。”

“真的？”

“当然，”他露出狡黠的笑容，“顺便也能发笔横财。”

杨柳儿犹豫了一下：“好吧，我告诉你。他们在城外的...”

话没说完，远处传来脚步声。杨柳儿的身影瞬间消失。

“李捕快，”管家赵德财匆匆走来，“老爷回来了，想见你。”

李顾鸣整理了一下衣冠，跟着赵德财往前院走。

路上，他注意到赵德财的脸色比昨天更难看了，走路时还一直在发抖。

大堂里，王员外正襟危坐，看到李顾鸣进来，脸上露出一丝诡异的笑容。

“李捕快，昨天的事...”

“王老爷不必解释，”李顾鸣打断他，“我这人最会保守秘密了。”

王员外眼中闪过一丝杀意：“哦？不知李捕快想要什么？”

“五千两银子，”李顾鸣竖起五根手指，“外加一些消息。”

“你敢敲诈我？”

“不敢不敢，”李顾鸣笑眯眯地说，“我只是想做个顺水人情。

要是让总捕头知道王老爷参与...”

“住口！”王员外猛地站起来，“你有什么证据？”

“证据？”李顾鸣摸了摸下巴，“我只是随口一说。

不过王老爷这么紧张，看来事情不小啊。”

王员外死死盯着他，半晌才挤出一句：“你到底想怎样？”

“很简单，”李顾鸣在椅子上坐下，“我帮王老爷瞒下这件事，王老爷分我一杯羹。”