严府，嵩华斋。

老态龙钟的严嵩躺在椅子上，虽然已经是初夏，可他还是穿着厚厚的袍子，一头银丝映衬出岁月的痕迹，更添几分苍凉。

两位侍女伴其左右，一位轻柔地为他捶肩，另一位则细心地蹲下身来，为他揉捏双腿。严嵩双目微闭，皱纹密布的脸庞上，看不出任何表情。

严世蕃坐在他身旁，赵文华与罗龙文则恭敬地立于前。

“爹，改稻为桑目前大概就是这样。”严世蕃汇报后道，“按照景王‘以改兼赈，两难自解’的策略，应该不会有问题。”

严嵩缓缓睁开眼帘，声音淡然而有力：“传话给郑泌昌与何茂才，改稻为桑之事不必局限于那两个受灾之县，周边各县也要适度推行。再者，需叮嘱丝绸大户，不得借机压低价格买灾民田地。浙江，不能再出乱子了。”

赵文华和罗龙文表情明显有变，正要开口，但严世蕃已经先说：“爹，你就放心吧。”

严嵩轻点下颌，抬手轻挥，示意他们退下。

他很累了，需要休息。

已是耄耋之年，体力日衰，每日精神饱满的时刻愈发稀少，只能将诸多事务托付于严世蕃。

严世蕃带着赵文华和罗龙文走出了书房。

“小阁老，怎么不跟阁老说实话？”赵文华问。

“说什么？”严世蕃冷哼，“只要改稻为桑成功，小事就不要打扰他了。”

罗龙文点头附和：“改稻为桑不在两个受灾的县进行，是不可能的。隔壁县没有受灾，买田需要实价，唯有去受灾的县，才能低价买。”

严世蕃叹息一声：“丝绸大户的粮，也是有限的，需要买那么多田，不低价，怎么买？”

他回头看了一眼书房，眼中精光闪过。

爹啊，你年级大了，想着平稳着陆，可我呢？我不能不去争啊。

“对了，寿王应该进京了吧？”他沉声问。

“今日进京。”赵文华嘴角闪过阴笑，“他可是怒气冲冲啊，够裕王头疼的了，哈哈哈。”

寿王朱祐榰，年过八十，是最为年长的藩王，辈份也高，是皇帝的叔叔。他脾气火爆，对《宗藩条例》颇为不满。

徽王被判秋后处斩，严世蕃就给寿王去了一封信。

寿王加急给皇帝上奏，要进京见陛下，皇帝也不好拒绝。

……

玉熙宫。

嘉靖终于从蒲团上下来，坐在椅子上，身后的太监执大圭，上面是八个大字：奉天法祖，世世相传。

这样的场面，说明皇帝要召见亲王，而且亲王比皇帝辈份还高。所以，天子执相传之圭以受礼，盖见此圭，如见祖考。

没一会儿，白发苍苍的寿王上殿来，行五拜三叩头。

“好了好了，王叔快起来。”嘉靖抬手，“来人，给寿王赐座。”

寿王起身在椅子上坐下，虽然白发苍苍，但精神抖擞，望着嘉靖道：“陛下，几年不见，臣甚是想念陛下啊。”

“王叔，你年级大了，长途跋涉，镇于心何忍？”嘉靖道，“有事你叫世子入朝即可啊。”