天风见法言与周典一同来，忙起身迎接，刚要招呼他们坐下，法言抢上一步，躬身向他施礼：“贫道向掌教请罪！”天风连忙还礼，然后拉住法言的手，笑道：“原来师弟是来请罪，呵呵，快快请坐，你只要不是来问罪，贫道就安心了。”他见法言双目泛红，像是刚刚哭过，不知出了什么事。法言难得见天风开玩笑，知道他是想安慰自己，道：“贫道有一事，欺瞒师父和师兄三十年，今天向师兄坦白，任凭掌教处置。”天风笑道：“噢，还要向师父请罪，看来事情不小，三十年前师祖犹在世，他老人家知道此事吗？”
法言本是郑重而来，经不住天风两句玩笑，一下子放松下来，他双手捧着那本小册子递给天风，天风接过，笑问：“这是师弟三十年前的佳作？”法言忍不住笑了：“师兄别开贫道玩笑，我确实是罪孽深重。”天风回坐下去，微笑道：“罪越重，越是要坐下讲，不然背负在身上，腰都压弯了。”法言无奈，只得在蒲团上坐下，周典一跟坐在他身边。天风道：“三十多年前，你从扬州投入师门，扬州是天下第一风月之地，皇帝都长住不走，难道师弟在原籍还有家眷？”法言赫然道：“贫道并非扬州人，我生在长安，父亲是前朝尚书独孤端，我本名独孤天极。”听到独孤天极的名字，天风与周典一都吃了一惊。
周典一刚才已经隐隐猜到法言与长安独孤氏有关，长安独孤氏是北周乃至隋朝的三大望族之一，独孤端之父独孤信是北周的柱国大将军，其七个儿子都有敕封，冠盖当世，但最为著名的，是独孤信的女儿们，他的长女是北周明帝宇文毓的皇后，小女儿为隋文帝杨坚的皇后，即杨广的生母，四女儿嫁给了北周柱国大将军李虎，乃是当今天子李渊的生母，有这样的背景，其家世自然显贵至极。独孤端是独孤信的幼子，他不像其父其兄那样擅长领兵作战，却有一样独到之处，就是精通修造守城之术，雄镇江南的扬州城就是由他主持修建的，当时与兴建隋都长安的宇文恺齐名，号称北宇文南独孤。
独孤端有两个儿子，长子天极次子士极，都是当世有名的翩翩公子，杨坚多次授予二人官职，可他们坚辞不就，次子士极痴学游侠，仗剑行走江湖，飘泊四海，长子天极更是放浪，他长住扬州，整日与歌女们鬼混，饮酒赋诗，留恋花丛，很有花名，一日与越国公杨素的幼弟杨仪争风吃醋，一拳将之打死，从此失踪。杨素亲自领兵到独孤端府上要人，又发布告在全境缉捕，但直到隋亡也未能结案。有人猜测天极已经被杨素暗中捕杀，还有流传说他坠入风尘，被戏狎而亡，想不到三十年来他竟然躲在祁连山中修道，还做了朝阳宫的监院。
法言道：“贫道少年荒唐，胡作非为，连累父母，已是罪恶深重，又为保贱命，易名投入山中，师父不嫌我愚笨，收入门下，悉心教诲，师兄不嫌我力薄，委以监院重任，我却以谎言骗得师父与师兄信任，实是无耻之极。”
天风笑道：“师弟刚入门时，翩翩风采光耀照人，现今想来宛在眼前，想不到竟然是当年的公子魁首独孤天极啊，果非浪得虚名。贫道原籍汉中，穷乡僻壤，也早闻师弟大名，当时可着实羡慕，呵呵！”法言把脸扭向一边：“贫道当年无知浅薄，得意洋洋，让师兄见笑了！”天风道：“隐姓埋名投入寺里的又非师弟一人，入教之前伤人性命的也多有人在，入道即是重生，俗世之累，过眼烟云，我辈修为之人堪破红尘，法言天极不过是符号而已，师弟道行犹高于我，何必固执于前尘往事呢！”
法言痛心疾首：“三十年来，此事一直郁结在胸，不敢对师父师兄坦白，不知师父早已看透，多次点化于我，可惜我冥顽不灵，一味掩藏，还自以为得计，实是愧对师父。”天风也看到了周君内的批注，喟然叹道：“师父大罗真仙，洞彻一切，古今修道之人皆望尘莫及。现在回想师父一言一行，莫不是在点悟我等，可惜当时愚顽，未明未化，愧对师父的又何止师弟一人啊！”法言道：“明日我去后山，向师父谢罪。”天风点点头：“块垒一除，师弟道行将会大进，实得感谢周师弟建此机缘啊。”法言道：“周师弟乃师父至亲，与他相坐，总有面对师父的感觉。”天风笑道：“贫道也有同感，周师弟正在苦思建构之术，你回馈师父的机缘到了。”法言道：“贫道家传的雕虫小技，如能对周师弟有所助益，足以慰劳平生。”周典一连忙感谢，有独孤氏相助，建城易如反掌。
第二天早课后，法言去师父法洞前面壁思过，周典一则来到天风静室，和他讨论清宁生。
周典一忙着修习内功，顾不上女儿，庭芳则跑来找忠恕，二人沿着山谷，去看史胡子下的套。山里生活清苦，每天都是素食，史胡子嘴馋，时不时地想开开荤，经常在小溪边下套捕些兔鼠，跑到离寺很远的地方开剥烤食，以慰馋虫。为给小豹子喂食，他沿着小溪下了十多个绳套，或大或小，或低或高，针对着不同个头的动物。
二人沿着小溪走了好远，眼看快到湖边，所有的套子都空着，没捕捉到一只小动物，庭芳皱眉道：“看来小豹子要挨饿了。”忠恕对二伯捉兔子的本领非常有信心，不成想他今天失了手，庭芳道：“小豹子食量大，山谷里的小兔子就这么多，都被二伯捉完了。”忠恕道：“我们再到湖边看看，也许二伯在那边也下了套子。”庭芳笑了起来：“你不怕大伯吵？”自那天出现豹子之后，老秦就不让忠恕再到湖边来，忠恕道：“现在山里又没有野兽，我们快去快回，大伯不会知道的。”长这么大，他从不违背老秦的话，今天为了小豹子，竟然想欺骗大伯，那自是因为庭芳太关注小豹子，他不想让她忧心。