想到那天树林里的事情二人都后怕，虽然知道湖边没有猛兽，还是不敢大意，忠恕找了木棍，两人持在手上，沿着那天的路径，提心吊胆探查着，穿过树林来到湖边。湖边一如那天一样美丽，湛蓝的天空，悠悠的白云，青青的湖水，碧绿的草地，怒放的花朵，群鸟在天空盘旋、在枝头鸣叫、在湖面游弋，庭芳和忠恕都被眼前景色迷醉，忘记去寻找绳套。

庭芳道：“如果能把这湖搬到周塞多好！”忠恕道：“到了秋天，颜色更多，更好看，冬天一下雪，湖面就结了冰，到第二年春天才开化。”庭芳道：“我就喜欢花开的时候，一下雪，这些鸟儿都飞走了，死沉沉的，很闷。”忠恕道：“小鸟儿冬天不走的，就在草丛里觅食，那些灰色的大鸟秋天才走，林上白色的大鸟停留时间最短，很快就要走了。”他只知道不同鸟儿停留的时间，却不知它们的名字。庭芳道：“那些小鸟有松鸡、有灰雀，它们太小，飞不远，只能在本地过冬。那灰色的大鸟是大雁，它们要飞到屈原投江的地方过冬，白色大鸟叫天鹅，我爹说它们要飞去极远极远的海上过冬，到了夏天，就飞回北边的突厥草原。”

忠恕知道屈原，《洞仙谱》里记载着屈原投江后被龙王救起，成了仙人，他问：“它们为什么飞来飞去的，在一地住足不好吗？”庭芳道：“我爹说它们的家在南面，但突厥那边有它们的情侣，因此每年都要飞去相聚。”忠恕不懂什么是情侣，疑惑地看着庭芳，庭芳幽幽地道：“情侣就是伴，就像当年我爹爹和妈妈一样。”忠恕第一次看到庭芳露出这种表情，心想难道她爹爹和妈妈现在已经不是情侣了？

庭芳道：“咱们把湖边的套收了吧，万一捉住天鹅，在突厥的伴就等不到它们了。”忠恕道：“二伯说绳子只能套住小鸟，那些大雁和天鹅是套不住的，只能用弓箭射。”庭芳问：“二伯射下来过吗？”忠恕摇摇头：“二伯说他的弓箭只射大雕，不会打这些小鸟玩。”庭芳笑道：“二伯是在吹牛吧？”忠恕见她露出笑容，心里也轻松下来：“大伯也说他每天不离两件事：做梦，吹牛。”庭芳笑问：“三伯吹牛不？”忠恕道：“三伯不会说汉话，除了晚上和二伯顶顶嘴，整天就是干活，挑完水就劈柴，有空就采些野菜和草药。”

庭芳听到“野菜”二字，突然想起一事，拍着手道：“我爹爹忙糊涂了，忘记一件大事！他带了蔬菜种子来，还没交给大伯。”忠恕问：“什么蔬菜？”庭芳道：“我也不知道，爹爹特意让人从鲜卑乌桓山带下来的，那里也很寒冷，今晚我就拿出来，明天和三伯一起种去。”

第二天庭芳拿着一个小袋子过来，原来是些萝卜种子，忠恕向老阿一说，老阿直摇头，说山里太冷，山下的菜在这里长不成，庭芳笑着对忠恕说：“你给三伯讲，这种子是从北面山上带来的，我爹爹说了，种在背风的阳面，三五天就会发芽。”老阿还不相信，但看两个孩子这么热切，不忍扫他们的兴，就带着工具，让忠恕挑上他的小桶，领着他们来到山谷中，找了一块林木遮挡不住的空地，他挥起铁锹把空地稍做平整，让两个孩子担着桶去找土壤。

森林中到处是松针松枝，每个低洼处都堆积着厚厚的一层，底层的已经腐烂，庭芳也不嫌脏，用手掏起来装在桶中，忠恕找了几颗倒伏的松树，折下枯烂的树干扛了过去。太阳落下林梢，老阿已累得浑身汗透，庭芳和忠恕的脸上汗水混合着败叶，看不清本来面目。三人把枯枝踩碎了，和树叶一起用沙石搅拌，一分沙石三分树叶，拌好后平铺到地上，又在上面踩实了，这才把泡过的菜仔均匀地撒好。老阿道：“每隔一天浇点水，也许会发芽吧。”

次日庭芳约了忠恕去给菜地浇水，看着庭芳汲水的样子，忠恕忽然心中一动，想起一个引水的主意：“我想到一个法子，或许可以把泉水引过山谷去。”庭芳忙问：“什么法子？你快说说！”忠恕鼓起勇气，指着溪边的一颗松树道：“把这颗树砍倒，架到山谷上，然后在上面刻一条漕沟。”

庭芳抬头一望，那颗松树足有七八丈高，根部有两尺来粗，架过山谷绰绰有余，这边高，对岸低，只要刻好槽，足以把水引过去，那边有道浅浅的石沟，正好可以把水导引到山门附近，庭芳拍手笑道：“忠恕哥哥，你好聪明！我就知道你会想到主意。”忠恕不好意思地笑道：“我是看到你踩在小溪上，偶然想起来的，还不知道能不能行。”庭芳用手在树干上比划着，道：“肯定可以！就从这里砍，树倒的时候，根正好掉到小溪里，我们再弄点大石头堵住水流，水位抬高，很容易就流过去了。我明天把爹爹的生人剑拿来，那把剑削铁如泥，在树上刻槽再容易不过了。”