几个金兵粗暴地剥下他的衣裳，就在这时，只听“沉甸甸”地响了一声，一个包裹和一本书掉落在地。金人眼睛瞬间亮了，还以为是藏着的银子，满心期待地捡起来查看。打开包裹，先是闻到一股草药混合的气味，再定睛一看，里面是些陈皮半夏、白术黄芩，还有数包破纸卷着的柴胡；拿起那本书，破旧泛黄的书页上，写满了寒热温凉、虚实阴阳，百样单方记本草。再看那包裹旁还有个奇特物件，圆陀陀一条生铁，似天王手掿的钢圈；响当当一个铜舌，比老人肩摇的木铎。这一番打量下来，金兵们虽说不太明白，但旁边有个略懂汉话的金兵，喃喃道：“这，才知是岐黄教下悬壶客，扁鹊炉边卖药人。”

在被拷打时，毛橘塘满心绝望，想着自己这一辈子，四处漂泊卖药，没过上几天安稳日子，如今竟要不明不白死在这儿。他闭上眼，脑海里走马灯似的闪过过往岁月。小时候，家中贫寒，父母为了供他学医，累垮了身子。他跟着师父，起早贪黑背药方、认草药，本以为学成后能过上好日子，却处处碰壁。有次去个村子治病，只因没治好村长家的牛，就被全村人赶了出来，风餐露宿好几天。后来遇到南宫吉，虽说没从他那儿得多少好处，却也算是有了点人脉，勉强糊口。此刻，他万念俱灰，只等着那致命一刀。

李来旺被拖走时，曾向毛橘塘投来求救的眼神，毛橘塘却无能为力。他看着李来旺被打得惨叫连连，心中既恐惧又悲愤。屠本赤在一旁，为了少挨打，还试图攀扯毛橘塘，说他肯定也藏了钱，气得毛橘塘破口大骂，也因此招来金兵更狠的殴打。邓三两口子则在角落里瑟瑟发抖，不敢出声。

当那包裹和书掉出来时，周围的金兵都围了过来，好奇地指指点点。毛橘塘缓过神，心想这或许是最后一丝生机，忙强撑着解释这是自己行医的家伙事儿，能治病救人。那略懂汉话的金兵半信半疑，跑去跟头目嘀咕了一阵。头目走过来，打量着毛橘塘，眼神里满是审视，似乎在权衡他到底有没有用处。毛橘塘大气都不敢出，心跳如雷，就盼着能逃过这一劫。

营地外，寒风呼啸而过，吹得树枝沙沙作响，像是为这人间悲剧配乐。不远处，还有几个金兵正拉扯着一个年轻姑娘，姑娘的哭喊声撕心裂肺，却无人施救。被掳来的百姓们，或麻木，或悲戚，各自沉浸在自己的绝望里，而毛橘塘的命运，就在这一瞬悬于一线，能否凭借这意外出现的行医物件，改写被斩杀的结局，谁也说不准。

与此同时，有个金兵小头目起了心思，他想着自家将军的夫人近日身体不适，要是毛橘塘真能治好，自己说不定能得不少赏赐。于是，他凑到将军耳边，叽里咕噜说了一通。将军听后，大手一挥，示意先停下杀戮，让人把毛橘塘带到一旁，等着瞧他到底有多大能耐，能不能把那些草药、单方，变成能消病祛灾的神药，毛橘塘由此迎来了一丝转机，也开启了后续未知的惊险历程。