花魄细声细气道：“斩师，方才走得快，还不曾同你道谢。”

怪鸟停在夜察鬼头上。它抬眼向上看，吃了一惊，急忙挥手赶走，大骂：“你怎的来了？快走！赶紧走！”怪鸟展翅飞起，它连滚带爬驱赶，又是扬起一阵风沙。

喻不言吃了一嘴沙，上前踹它一脚：“不知道自己多大么！再折腾，地皮都叫你掀翻了！”

夜察鬼捂着脑袋伏地，嘿嘿一笑，再挨一脚，老实不语。怪鸟复停在它头上，急得它火冒三丈，不敢造次，不情不愿团成一团。

“你们认识？”喻不言问道。

夜察鬼连连摆手：“不认识，我怎会认识！”

喻不言吹了一身沙，懒得再同它废话，抬手抽出一张符纸，不咸不淡道：“行。正巧我认识两个无常鬼，该是管得了你，叫他俩来给你算算账。”

“不行不行不行！”夜察鬼蓦地扑她面前。突如其来一阵狂风，吹得喻不言差点飞起来，所幸仲幸生时刻关注她，跟林文秀一左一右将她拉住，才没上了天。

喻不言衣衫凌乱，没好气道：“不行你就说！”

夜察鬼抬眼瞧头顶怪鸟，扭扭捏捏，忽地瞥见仲幸生燃纸符，当即噼里啪啦，倒豆子似的说了清楚：

“小的是巡视这片山田的夜察鬼，夜夜巡逻，防止恶鬼害人。不过么，这地方没甚鬼，成日成夜的无聊，小的就偷了点酒喝，不小心喝醉，卧醉在田里，让一个书生逮住了。”

此书生便是姜书生。他没当即写信烧与鬼王告状，反而爬上夜察鬼岗子一样的肚皮，一脚脚将其踹醒来。夜察鬼醒来，见是一胆大书生，大怒道：“你等书生为何扰我！”

姜书生背着书箱了一颠，半点不惧：“人鬼有别，你卧农田，惊扰邻里百姓，叫路人心惊胆战。”

夜察鬼打一响鼻，不将他放在眼里，骂道：“关你屁事！”

姜书生双手拢袖，神情温良，说得话却叫它吓一跳：“小生虽不才，却通文识字，晓得世间鬼物归鬼王管。若你不听，小生一纸书信烧与鬼王，好好说道说道。”

夜察鬼这般身负职位的鬼，最怕文人墨客一杆笔。骇他们一纸书信，洋洋洒洒批评许多，让鬼王看之生气，将它们丢到地府烧镬汤煮人、用剉碓剉人，用杵舂捣人，等等。

地府是甚地方？审判死人，掂量罪行的地方，法律森严，规则苛刻，饶是鬼差也没得随心所欲，拘拘束束，差事许多，甚是不快。再说，日夜听人哭嚎尖叫，咒骂后悔，听得耳朵起茧。何况给的钱也不多，地府还没甚吃的，不如鬼市热闹，吃得新鲜。

夜察鬼掂量一番，当即跪了负罪：“书生行行好，可怜我一小鬼，不过是馋嘴饮酒，忘了回去。我这就走，这就走。”

姜书生恐他去而复返，问道：“你为何在此饮酒？”

夜察鬼道：“我夜间巡逻，提防恶鬼伤人。奈何此地人少鬼少，没甚趣味，偷了些酒吃吃，还叫你这书生逮到了。”

姜书生怜它为人驱鬼，善心大发，说道：“既如此，我在此地留些日子，同你饮酒畅聊。待我走后，你莫要在醉卧田中，免得惊扰行人，扰了邻里，如何？”

夜察鬼大喜：“如此甚好。”

姜书生赶至村中，同村里人说大鬼被他一纸书信赶走，后去买酒。一壶酒定是不够夜察鬼喝的，便散尽大半钱财，买了一大坛子酒水备着。此后夜间学完无事，就寻去田中，与它饮酒欢乐，天将明散讫。

夜察鬼得人解闷，不再醉卧田中惊扰人。一人一鬼交友没多久，姜书生便不来了。它夜夜等，等得生气，却等来了他的魂。

夜察鬼大惊：“你怎的死了？”

姜书生长叹一息：“恶人害我，非死不可。”他同夜察鬼讲了村中事，又道，“今我远离故乡，并无亲人所托，还望你可帮我一忙。”

夜察鬼摇摇头：“我害不了人，帮不了你。”

姜书生笑道：“我怎会叫你害人？他害我，我要自己报仇。只是，该有阴差将我勾走，入地府轮回，这仇便报不得了。我求你，帮我避开阴差，待事情完了，我自会同阴王说了清楚，不连累你。”

夜察鬼犹豫不决，因姜书生是唯一个同它饮酒解闷的，咬咬牙，闷着头同意了。书生仇人在世，棺中诞出杀。它怕书生被发现勾走，干脆捉了杀，稀里糊涂将他的魂魄揉进去。

“只因小的不是无常鬼，不曾学过勾魂还魂，弄得书生不得人言，成了这般怪样。”夜察鬼觑喻不言和仲幸生的脸色，“掩魂魄不入死籍乃是大罪，还望两位斩师行行好，发发善心，怜小的好心助友，饶小的一次罢。”

二人不曾回答，林文秀先心软了。他扯扯喻不言的袖子，小声道：“师姐，能不能饶了它？它……它也是好心不是么？”

夜察鬼希冀地望来，头顶的怪鸟亦是垂头，花魄同样轻声哀求。

喻不言不为所动，只道：“我饶他今日，能瞒多久？日后查出来，你我皆犯了包庇之罪。到那时，你在哪？我在哪？地府管不了你我，定是饶不了这些鬼。你可曾想过今日心软，日后它要受多少刑？”

林文秀无法反驳，老老实实垂头，一言不发。夜察鬼听罢，干脆直接趴在地上，一副没救了的模样，怪鸟同花魄低头相依，似要相别。

喻不言见一个个如丧考妣，轻轻挑眉，哼一声。余光却见仲幸生笑吟吟瞧她，似乎已经知她心中所想了。

喻不言别过眼，拍拍夜察鬼，问道：“你还有酒么？”

夜察鬼垮着脸不想理会，念其身份，仍是以手指了指，继续趴在地上，头埋土里，装一个眼不见为净。喻不言暗暗发笑，招来两个无常鬼。

雾霭弥漫，铃声一响，夜察鬼就一个哆嗦。待铃声至身边，它竟吓得哭出来，大颗大颗眼泪水一砸一个坑，顷刻间聚成了大水洼。

“不言，这次哎呦——”独目白大叫一声，“怎么下这样大的雨？不是，你怎的在水里招我两个？”话落，又一大颗泪珠落下，将他劈头盖脸砸地上。

四手黑扶着独目白起来。他骂骂咧咧，见是夜察鬼，狠踹一脚，啐一口：“晦气东西，哭什么哭！”

喻不言失笑：“你们半斤八两，还说它晦气。”

“那能一样么？”独目白说，拧着身上水珠，斜眼觑她，“说罢，这次又是什么事儿？”

喻不言提着酒，笑道：“能有什么事？前日你总说没混口吃的，今有好酒，这不立马就叫你来了。”

独目白凑过去，嗅嗅，一颗大眼弯起来，笑眯眯道：“好好好，滋味儿不错。”说罢，招呼四手黑来尝尝。