她从不认为自己抢夺东方芪的未婚夫是件可耻之事，她有自己的追求和坚持。在她看来，她并不亏欠东方芪什么。虽然两人曾在年少时同窗，但平阳郡主从未将东方芪放在眼里，过去如此，如今亦然。

她坚信，自己想要的，就该自己努力争取，哪怕用一些见不得光的手段。如今，她誓要守住在伯爵府辛苦积攒的一切。

当东方芪得知平阳郡主来访时，眸中闪过一丝诧异。这个女人，竟敢直接登门？既如此，不妨借此打发等待宫里消息的时光。她嘴角微扬，道：“来得正好。”

东方芪款步而出，恰似一朵盛开的牡丹。平阳郡主一见，心头顿时泛起酸意。岁月不曾在她身上留下半点痕迹，反而愈发明艳动人。相较之下，自己二十未到，已为人母，眼角处已现几分纹路。

平阳郡主迅速收敛心绪，直入主题道：“我无意与你虚与委蛇。此行只为一事，请你打消嫁入伯爵府的念头，或许你还能寻得更好的归宿。你我自幼不睦，难以想象同处一屋檐下会引发何种矛盾。”

东方芪闻言，心中暗觉可笑。她本就无意入伯爵府的门，自看清沈景熙的为人后，更是厌恶至极。平阳郡主此言，倒是有趣。

两个女人四目相对，空气中弥漫着一股剑拔弩张的敌意。东方芪冷眼审视着平阳郡主，捕捉到她眼中隐藏的焦虑和不安。这份不安，似乎远超对情敌的单纯戒备，仿佛藏着更深的秘密。

东方芪不动声色地问：“郡主何以认定我有此意？”

平阳郡主略显慌乱，随即强作镇定道：“难道不是吗？你突然现身，不就是为了讨回原本属于你的位置？”

东方芪轻笑一声，眉眼间满是不屑：“郡主是否太看重自己了？沈景熙那样的货色，我早已看透。别说这世间尚有大把好男儿供我选择，倘若只剩下他沈景熙一男人，我也不会正眼瞧他一眼。”

平阳郡主被这番话刺痛，怒火中烧，却又不得不强忍怒意，冷声问：“既然如此，那你为何还要纠缠不休？为何要收回那些陪嫁？”

东方芪眉毛微挑，语气中带着几分讥讽：“纠缠？郡主此言差矣。那些产业是我父亲的心血，是我东方家的根基。伯爵府享用多年，难道还想一直霸占下去？”

平阳郡主急道：“我不是这个意思。我想说，既然这产业已经交予伯爵府，且在景熙手中运作多年，就不该再收回。若你执意如此，恐怕会——”

“会如何？”东方芪打断她，眼中寒光乍现，“让伯爵府难堪？还是让你失去荣华富贵？”

平阳郡主咬了咬唇，语气软了几分：“东方姑娘，我们都是明白人。景熙有经商天赋，这些铺子和良田庄园在他的打理下才有如此丰厚的盈利。若换人经营，未必能做得这般好。为了这些产业能继续兴盛，养活数千人的生计，东方姑娘何不网开一面？”

得知东方芪并无意再嫁沈景熙，平阳郡主心中大石落地。她脸上露出一丝和善之色，“阿芪，我们毕竟同窗几载。你既无意于沈景熙，何必再纠缠不休？善始善终，岂不美哉？如此还能留下美名。若执意一意孤行，就不怕有损长庆侯府的名声吗？”

东方芪冷笑一声，眼中寒意更甚：“我纠缠？是谁深夜登门叨扰？再者，美名能当饭吃吗？我为何要委屈自己去换一个虚名？那些产业本就是我父亲的，如今我要拿回属于自己的东西，还拿不得了？这世上岂有这样的道理？”

她顿了顿，继续道：“本想看在父母的面子上，免去两年的盈利。但既然平阳郡主说我纠缠，那就把账目算个清楚。我的，一分都不能少。”