伯爵大夫人薛氏款步向前，眼中闪烁着虚假的慈爱。她那张保养得宜的脸上挂着温婉的笑容，声音如春风拂面：“阿芪，这一年多，你都去了哪里？我儿为你伤心欲绝，整整一月茶饭不思，几欲随你而去。幸得平阳郡主一片痴心，由薛国公府老夫人作媒，迎娶郡主为我儿冲喜。谁料你尚在人世，真是天可怜见啊！活着就好，活着就好。账目之事稍后再议，老身有要事相商，还请移步正厅……”

东方芪冷冷打断了这番虚情假意，声音如寒冰般刺骨：“伯爵大夫人，有话就在此处说吧。时间紧迫，五年账目，非一时半刻可算清。还请大夫人莫要耽搁。”

伯爵大夫人见软话不得，只得命沈景熙将五年账目悉数呈上。二十八间商铺和五千亩庄子良田的三位代表掌柜陪同十二位账房先生开始核算。东方芪将此事交予细雨、轻云两位高等女使监督，自己则悠然品茶，不动声色。

一时间，伯爵大夫人不知道该如何开口提迎娶她的事。

事发突然，他们也未来得及找一个中间人做说客。

原本这个说客的人选非韩贵妃莫属，谁料当初他们攀附上了梁王府，得罪了韩贵妃，韩贵妃这个时候恐怕只会看他们伯爵府的热闹，才不会伸出援手。

而在大庭广众之下，她一个伯爵府的妇人，怎么好低三下四的跟一个小辈求情，这完全抹不开面子，开不了口啊。

正当伯爵大夫人踌躇难决之际，平阳郡主突然站出来，一改昨日傲慢，对东方芪说道：“我自知抢占你的夫君，实属不该。既然姑娘大难不死，我理应让位。从今往后，你为正妻，我甘为妾室。愿终生伺候姐姐，只求姐姐莫将我逐出府去。”

东方芪闻言，内心惊诧不已。一个出身梁王府的郡主，身份尊贵，竟甘愿自贬身份？她目光如炬，扫视众人，心中已有了几分猜测。

回想方才伯爵大夫人那番话，分明是为此铺垫。说什么沈景熙因她生死未卜而痛不欲生，幸得平阳郡主照料，才生出情愫。这般主动出击，为沈景熙戴上深情厚义的高帽，让世人误以为伯爵府儿郎并非薄情寡义之辈。

东方芪突然放声大笑，笑声中满是讥讽：“伯爵府当真善于粉饰太平。莫非非要我拿出铁证，证明平阳郡主与沈景熙早在两年前就已勾连一处，才能堵住诸位的口？”

这番话一出，伯爵府众人脸色骤变。文昌伯眉头紧皱，沈景熙面如土色，平阳郡主更是花容失色。

东方芪冷眼旁观众人反应，心中已然了然。她缓缓起身，目光如刀，直视沈景熙：“沈公子，你可还记得两年前的那个夏天的夜晚？你与平阳郡主在城郊的桂园幽会，可曾想过会有今日？”

沈景熙面如死灰，慌乱问道：“你……你怎会知晓……”

东方芪冷笑一声：“我不仅知晓，更有确凿证据。伯爵府若想保全颜面，不如好生算算这笔账。否则，莫怪我撕破脸面，将这丑事公诸于世。”

东方芪的话语如同利剑，直戳伯爵府的软肋。