（一）

京华城外60余里地开外的洋平村，徐莫山脚下一处还算隐蔽的山洞里，兴赭帮几位堂主与帮主柳敬堂已沉默寡言了许久。

四个月前，檀合村总巢突然被朝廷围攻，里里外外被抄得一干二净，幸而当时所有人均不在，故而并无人被抓获，但柳敬堂所有私人物品均被朝廷缴走，这其中就包括藏于地下室的赭琉帮花名册，厚厚一本人名册中，记载了几乎所有堂主姓名和所有成员使者的名字及身份、居住地。

花名册遗失一事，令整个兴赭帮几位堂主极为震惊，若是朝廷循着上面的居住地一个一个去寻了人来，或暗杀，或策反，要不了半年，兴赭帮这近一万的兄弟们就得个个死于非命，若是被朝廷策反，自己人咬起自己人来，兴赭帮也定然维持不了多久便会走向灭亡。

当时危急之下，刘敬堂在众堂主合力之下，寻了此隐蔽之处先行临时安身，随后当机立断，由各堂主重新梳理手中的使者暗线，把人全部重新造册，由专人负责辐射通知，要求名册上登记了的人尽快撤离原居住地。

尽管此项任务花了一个月时间才完成，但毕竟能够立即撤离原住所的人并不多，四个月过去，源源不断的消息报过来，兴赭帮近一万的弟兄们，已被朝廷用暗杀、逮捕等方式，灭了近两千五百余人。

听闻消息，各堂主心痛不已。尽管朝廷对兴赭帮的围剿仅开展十来天时，一直潜伏在朝中的暗线——甄洛，就已经通过飞鸽传书的方式将“令华卿上任为民堂堂主，专职谋划剿杀兴赭帮使者”这一消息传送给了帮中各堂主，众人也商议，一定不可再念当年的情分，给令华卿留有余地，故而跟了数十天，想尽办法对令华卿进行威胁与警醒，然而此番四个月时间过去了，自己的兄弟们死伤两千五百余人，那令华卿依旧对众人“杀”得痛痛快快的。

众人唉声叹气，纷纷指责柳敬堂仁慈之心太过，那柳敬堂自然是气不过，只道那令华卿与自己向来误会已深入骨髓，而今何来当年的支助情分，早就一拍两散各自为营，若是可以，自己都巴不得上前去一剑取了他性命来。

这一日，众人又围聚在一起，昨日朝廷在菜市口当中斩杀了20名赭琉余孽，以儆效尤，瞧着兄弟们的脑袋就这样一颗颗滚落，众堂主心痛难耐不已。

“我从未见过如此恩将仇报之人！那令华卿终有一日会不得好死！”副帮主楼世南咬牙切齿：“六年时间，我们群力支持他求学，为的就是日后扶持他实现复国大业！而今他竟把他姨母被杀一事算到我们头上来！对两千五百多个兄弟痛下杀手！！！暂且莫说这些人与他姨母毫不相干，便是看在都是赭琉人份上，他也不该如此冷血无情！！如此薄情寡义之人，日后若真的扶持了他这样的冷血动物上位，想必国也不国！！！”

“从一开始，我就觉得应该快刀斩乱麻，他又没什么功夫在身，要杀他简直易如反掌！！！你们非要蜻蜓点水，点到为止，隔三差五找了机会去打他一顿，而今倒是好了，从宫里到为民堂，又从为民堂到宫里，区区几里路，一路全是人，他连夜路都不走了，我们连下手的机会都没有！！！要是早听了我的话，一开始就杀了他，我们兄弟不至于死了这么多！！你们太妇人之仁！！”香火堂堂主祝风妙气急败坏，指着众人就骂起来：“你们也莫要拦我了，今日我便守在那为民堂门口去，只要他出来，老子上去就是一刀，杀了他，解我心头之恨！！”

“鲁莽！！！”新武堂堂主赵新武眉头已经皱得很深：“你若只有一人，要去送死我们也懒得拦你！！在座的各位，哪个是没有家人的？！你还敢在为民堂门口动手？！是要等着被朝廷当街抓获？！”

说罢，赵新武还是颇为理智地看了看一直闷不吭声的柳敬堂，说：“帮主，这么多年了，那梧问生死不明，我们怕是真的找不到他来替我们洗清杀害梧慧的证据了。那令华卿在背后筹谋，杀了我们这么多兄弟，这笔账，是该好好算算了。前尘往事一笔勾销，这令华卿，日后与我兴赭帮只有仇，未有情谊！”

柳敬堂默默点了点头，而今他早已对令华卿失去期待，只是令自己大为不解的是，为何朝廷围剿兴赭帮，只让令华卿做幕后指使，却从不让他出现在大众面前，令华卿甚至连夜路都不走，难道朝廷有意在保护他？朝廷明明是知道他是赭琉人的！若是要保护他，完全没这个必要！！

除非，朝廷亦不过是利用他而已，让赭琉人与赭琉人自相残杀罢了，待到兴赭帮走向灭亡之际，那令华卿亦失去了用武之地，便也到了那该死之日了。

柳敬堂默默想着，若是真如自己所想，那么令华卿亦只不过是一颗棋子罢了。

“帮主！”楼世南喊道：“这令华卿留不得了！我们定要想了办法杀了他去！不能再等了！”

“对！不能再等了！”众人纷纷附议。

“你们若是要杀，便去杀，”柳敬堂此时幽幽道：“不必与我商量。只是，干净利落些便是。”

（二）

且说那杜柳婵自病了以后，便再也未上过朝，以龙体欠安为由，大大方方将前朝大小事一并交给了杜诗阳不管，借了此机会专门提前培养杜诗阳适应君王的处政。杜诗阳亦不好拒绝，知晓母亲这病来势汹汹，只得拧紧心中的弦，日日替了杜柳婵去朝前侧面听奏，并继续代为处理大小折子。

如此一来，杜诗阳便彻底成了大忙人，日日早朝要上，下午还要去问政殿听课，到了晚间还要替杜柳婵看折子，留给自己的时间几乎少之又少。

这日下午，文正殿的课一下，瞧了时间还早，杜诗阳便打发了章万安出宫去替她去集市上转悠，探一探民间对公主代为理政有何民声，也为今年马上即将到来的“问民日”了解下坊间民意。

章万安自然乐得自在，出了文正殿便朝宫外行去。

“公主可是要去陛下那请安？”打发了章万安离开，瞧了瞧并不和煦的日头，闻喜问向杜诗阳：“今日这天气还算可以，这些日子公主累及了，可要走动走动，松松筋骨？”

“不了，”杜诗阳皱了皱眉头，却问道：“朱鸿襄在做什么？”

“呃.....奴也不知道....这个时间，或许正在给公主做吃的吧.....说不定回头就给送到您跟前来了.....”闻喜说。

“你去沁园，叫他给我做道咸的点心来，日日都是甜汤甜羹甜饼，我都要吃吐了！”杜诗阳皱着眉头，想起他做的那些吃食，一股反胃之感便从胃里汹涌而上。

“公主可是有哪里不舒服？”闻喜问：“我瞧着那些点心是极好的，每日都不同，花样也多。”