腊月二十三，小年。

周卿云回到白石村的时候天已经擦黑。

村口老槐树上的彩灯亮了……

那是满仓叔让人掛的，红黄蓝绿的小彩灯缠在枝椏上，一闪一闪的。

在冬夜的黑暗里像一棵提前开了花的树。

母亲正在灶房里蒸年糕，听到院门响，从灶房探出头来。

手里还拿著沾满糯米的蒸笼布。

先是上下打量了他几眼，確认他没瘦没伤没饿著。

然后才开口：“捨得回来了？我还以为你今年要在西安过年呢。”

周卿云把行李袋放在堂屋里，笑嘻嘻地走过去接过母亲手里的蒸笼盖子：

“妈，西安离咱村就四百多公里，开车大半天就到了。”

“有什么捨不得回来的。”

母亲看著他风尘僕僕赶回来的样子，也是无奈。

想说他两句吧，这小子这次去的是未来媳妇家。

她似乎也找不到说他的理由……

一年到头也就去这一趟。

多住几天也是应该的，这是礼数。

她这个当娘的要是连这都拦著，那才是不懂事。

但不说他两句吧，自己一年到头也见不到他两面。

好不容易回来一趟，屁股都没捂热就跑媳妇家去了。

这当老娘的，要说心里一点不吃醋，那肯定是假话。

最重要的一点是……

她这个儿子现在出息了，有大出息了。

似乎自己也管不到他了。

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別人家的小孩出去读书。

回来围著家里人要这要那。

虽说烦人，但至少父母有成就感。

自己家这娃出去读个书。

就跟变了个人样的。

別说要东西，就连妹妹他都照顾到了。

他做的事、见的人、签的合同、拿的奖，每一件都超出了她的理解范围。

她现在只能在灶房里蒸年糕、炸肉丸、给他洗衣服。

用这些最朴素的方式证明自己还是他的母亲。

这种失落，只有为人父母的才明白。

你把他养大，教他认字，教他做人。

然后有一天他长大了，他的世界变得比你能看到的更大。

他做的每一件事都超过了你理解的范围。

你就只能站在院子里看著他走。

既为他骄傲，又觉得自己的位置好像被什么东西慢慢地、无声地替代了。

好在周卿云这次虽然回来的晚。

倒是一点也不耽误家里过年物资的准备。

没其他原因，就是酒厂的效益好。

帐户里的钱根本发不完，年底的各种福利发了一茬又一茬……

元旦发了一波，腊八发了一波，小年又发了一波。

家里的鸡鸭鱼肉堆在储物间里。

摞了好几层的麻袋和油桶把一整面墙都占满了。

柴米油盐酱醋茶那是根本吃不完。

完全不用上集市上去人挤人地抢了。

母亲看著家里堆积如山的物资。

感觉自己这儿子似乎回不回来也不影响自己过个好年。

至少，她还有个听话懂事不乱跑的闺女在身边。

“你这次在人家家里住了三天？”

母亲坐在八仙桌旁边，手里拿著一盆刚出锅的丸子轻轻吹著。