她读了三行，目光便从竹简上滑开，落在窗纸上。

窗外的月光从东墙移到了西墙，又从西墙移到了东墙，她的目光跟着那月光走，一圈又一圈。

荷塘中的蛙鸣一阵接一阵，从初更叫到三更，又从三更叫到五更。

起初是一两只在叫，咕呱一声，隔上片刻又咕呱一声。

后来叫声渐渐密了起来，这边刚歇那边便起，此起彼伏连成一片，像是一张看不见的网，把整座清漪园都罩在里面。

她的脊背始终挺得笔直，玄水真经的灵力在经脉中一圈一圈地流转，将困意压下去，压下去，再压下去。

可那困意像是塘底的淤泥，踩得越用力，陷得越深。

眼皮沉得像是灌了铅，脑子里的念头一个一个断了线，最后记得的一件事是窗纸上的月光从东墙移到了西墙，从西墙又移到了东墙，然后便什么也不知道了。

醒来时天已大亮。

阳光从窗纸外透进来，在案上铺了一层暖融融的金色，案角的铜灯已经灭了，灯盏里只剩一汪凝住的灯油，油面上浮着一层薄薄的灰。

文姜发现自己不知何时被移到了轩榭内的矮榻之上，身下垫着一层厚厚的褥子，褥面是细葛布，贴在皮肤上凉丝丝的。

身上盖着一件玄色的外袍。

那外袍宽大，从肩头一直盖到脚踝，衣料细密柔软，贴着脸颊的部分带着一股极淡的冷香。

文姜将外袍凑近鼻端嗅了嗅。

那香气清冽而幽远，像寒冬腊月里梅花枝头凝结的霜气，与洛璃身上那股气息一模一样。

她坐起身来，将外袍叠好放在榻边。

叠衣时她的动作很慢，指尖将袍角一一抚平，袖口对齐，衣襟翻折，叠得方方正正，棱角分明，像是军中叠被的规矩。

她走到窗边，推开窗扇。

晨光洒入室内。

荷塘中的荷叶上还挂着露珠，一颗一颗圆滚滚的，在日光下泛着七彩的光泽。

塘边的垂柳在晨风中轻轻拂动，柳丝上的水汽被吹散成细密的雾。

几只早起的水黾在水面上划出细细的涟漪，细长的腿撑着身体，一弹一弹地跳着。

文姜抬手摸了摸后颈，指尖触到的肌肤平整光滑，那枚暗金印记已经隐没不见。

可她知道它在，就在肌肤之下，像一粒埋进血脉里的火种，不灼人，却持续不断地散着温热。

那股温热顺着经脉缓缓流淌，与玄水真经的灵力交融在一起，让丹田中的金丹比方才更加稳固。

轩榭外传来脚步声。

文姜转头望去。

洛璃端着一个托盘从石径上走来。

她今日换了身装扮，红裙外头罩了件素色的短褙子，白发以一根木簪松松绾着，几缕碎发垂在耳侧。

托盘中放着两碗热气腾腾的粥和几碟小菜。

粥碗上扣着粗陶盖子，盖沿处冒出丝丝缕缕的白汽，在晨光中袅袅升腾。

几碟小菜分别是酱瓜、腌葵、一碟炙鱼干，还有一碟蜜渍姜片。

酱瓜切得细如柳丝，腌葵泛着琥珀色的光泽，炙鱼干上撒着芝麻，蜜渍姜片裹着一层亮晶晶的糖浆。

洛璃走进轩榭，将托盘放在案上，顺手递了一碗粥给文姜。

文姜接过粥碗，低头喝了一口。

粥是用临淄本地的稻米熬的，米粒煮得稀烂，汤稠而绵，入口有一股淡淡的米香，滑进喉咙里暖融融的。

配着几碟齐国特色的小菜，味道清淡而暖胃。

酱瓜咸脆，咬起来咯吱咯吱响。

腌葵微酸，嚼到后面有一丝回甘。

炙鱼干有嚼劲，越嚼越香。

蜜渍姜片甜中带辣，辣味从舌尖窜到鼻腔，激得人精神一振。

两人对坐用早饭，谁也没有开口说话。

荷塘中的蛙鸣与晨鸟的啁啾填满了轩榭中的寂静，偶尔有风吹过，檐角的铜铃便叮当响上一声，清脆得像石子投入深井。

用罢早饭，洛璃将碗碟收拾好放在托盘上，推到案角。

她看向文姜，墨眸之中带着一丝审视。

晨光从窗纸外透进来，照得那双墨色的眸子格外清澈，瞳孔深处却深不见底，像是两口望不到底的古井。

“你的玄水体需要在水灵之气充沛之处修炼才能发挥最大效用。临淄城外的淄水河脉灵气充沛，正适合你修炼。”

文姜闻言，凤眼微抬。

她将手中茶盏搁在案上，盏底磕在木案上发出一声轻响。

“你连我修炼什么功法都知道？”

洛璃歪了歪头。

白发从肩头滑落，垂在红裙之上。

她的语气随意得像是在谈论今日的天气。

“本神知道的事情多了。玄水真经是齐国秘传，以水灵之气滋养经脉。你的玄水体天生亲和玄水真经，但齐国宫中灵气有限，你修炼到如今这个程度便再难寸进。”

文姜沉默不语。

她端起茶盏又饮了一口，茶汤在口中含了片刻才咽下。

洛璃说的句句属实。

她在宫中的修炼环境确实限制了她的进境。

齐僖公虽然宠爱她，但齐国最好的修炼资源都集中在稷下学宫和太子姜诸儿手中。

稷下学宫有九位圣人坐镇，灵气浓郁得凝为实质，学宫弟子每旬可入演武场修炼三个时辰。

姜诸儿身为太子，可在骊山行宫独享一眼灵泉，泉水中的灵气比寻常地脉浓郁数倍。

而她身为女公子，只能得到次一等的资源。

宫中的修炼室灵气稀薄，勉强够她维持日常修炼之用，想要突破金丹却是痴人说梦。

这个瓶颈卡了她整整三年，丹田中的灵力早已饱满，却始终无法凝为金丹。

她试过无数种法子，吞服过灵药，请教过宫中供奉，甚至冒险尝试过强行突破，结果差点伤了经脉。

三年下来，她几乎已经认了命。

洛璃站起身来，向轩榭外走去。

红裙拂过门槛，她的脚步不急不缓。

“收拾一下，随本神去淄水河畔。本神今日便助你突破金丹。”

文姜愣了一下。

她看着洛璃的背影消失在石径尽头，随即放下手中茶盏，快步跟了上去。

她虽然骄傲，但更清楚突破金丹意味着什么。

筑基巅峰与金丹之间隔着一道天堑，跨过去便是另一番天地。

多少修士穷其一生都迈不过这道坎，而她今年不过二十出头。

两人出了清漪园，沿着护城河向城外走去。

清晨的临淄城刚刚苏醒。

街市上已经有了不少行人，东市口的炙肉摊子支起了棚架，铁扦子架在炭火上，油脂滴下去滋滋地响。

西市拐角的鱼羹摊还没开张，摊主正蹲在河边剖鱼，鱼鳞在晨光中闪闪发亮。

几个早起的学子背着简囊匆匆走过，嘴里还念着昨晚背下的经文。

卖菜的老妇挑着担子从巷子里出来，担子两头的竹筐里码着青翠的葵菜与带着露水的萝卜，筐沿上挂着一杆小小的铜秤。

文姜换了一身素白骑装，乌发高束，腰间悬着一柄短剑，英气逼人。

她走在街市上，不时有百姓认出她来，远远地行个礼便避到路旁。

洛璃依旧是一身红裙，白发在晨风中飘动，两人并肩而行，所过之处行人纷纷侧目。

出城之后，两人沿着淄水河岸向上游行去。

淄水河面宽阔，河水清澈见底，河底的卵石与游鱼清晰可辨。

水灵之气从河面蒸腾而起，在阳光中化为淡淡的雾气，整条河像是一条流动的碧玉带。

文姜深吸一口气，感受着水灵之气涌入经脉的畅快感。

那灵气入体之后，玄水真经的运转速度比在宫中快了数倍，丹田中的灵力开始自发地旋转起来，金丹表面那层淡蓝色的水纹光泽也随之流转得更加明快。

河岸两侧的田野里，麦苗已经抽穗，绿油油地铺出去老远，被晨风吹得泛起一层一层的波浪。

远处有几个农人在田垄间弯腰劳作，锄头一起一落，在日光下闪着银亮的光。

行了约莫半个时辰，两人来到一处河湾。

河湾三面环林，岸边的老柳树枝条垂入水中，树荫将河面遮去大半。

水面平缓如镜，偶有游鱼跃出，溅起一圈细碎的涟漪。

水灵之气在此汇聚成一片肉眼可见的淡蓝色光晕，浓郁得几乎凝为实质。

文姜站在河湾边，感受着四面八方涌来的水灵之气，凤眼之中闪过一丝惊喜。

那灵气比宫中修炼室浓郁了何止十倍，每一口呼吸都像是在吞咽灵液。

洛璃停下脚步，环顾四周，点了点头。

“此处不错。”

文姜在河湾边盘膝坐下。

她面朝河水，双手结印置于膝上，玄水真经全力运转。

水灵之气从河面涌入她的经脉，在丹田之中汇聚旋转。

她的修为已经卡在筑基巅峰数年，丹田中的灵力早已饱满，但始终无法凝为金丹。

那灵力漩涡像是缺了一根主心骨，无论怎样压缩都无法凝聚成形。

她闭上双眼，将全部心神沉入丹田，尝试将那团漩涡压得更紧、更密、更实。

汗水从额角渗出，顺着腮边滚落，滴在素白骑装的领口上，洇开一点深色的水痕。

玄水真经的灵力在经脉中奔涌，每一次冲击丹田瓶颈都像是潮水拍打堤岸，浪头碎成水沫退回去，堤岸却纹丝不动。

洛璃站在文姜身后。

眉心暗金竖痕微微闪动，暗金色的光芒从竖痕中溢出，在阳光下显得格外醒目。

她抬手将掌心贴在文姜的后背，掌心的温度透过衣料渗入肌肤。

邪神之力化为一线暗金色的细丝，沿着文姜的经脉缓缓注入丹田。

那细丝精准地缠绕住文姜丹田中的灵力漩涡，像是给一团散乱的丝线找到了线头，开始有条不紊地牵引、梳理、收紧。

文姜感到丹田之中骤然一紧。

灵力漩涡在邪神之力的引导下开始剧烈收缩，每一次收缩都伴随着剧烈的疼痛。

那疼痛像是有人将她的丹田攥在掌心里用力捏，闷胀、酸麻、刺痛混作一团，从腹部扩散到胸口，又窜到后背。

她咬紧牙关，腮帮子绷出两道硬线，额角的汗珠一颗接一颗地滚落，顺着下巴滴在膝头的骑装上，洇开一片深色的湿痕。

洛璃的声音在她耳边响起，低沉而平稳。

“别急，慢慢来。本神帮你稳住丹田。”

文姜深吸一口气，将全部心神集中于灵力漩涡。

她感觉丹田之中仿佛有一颗太阳正在凝聚，炽热与寒冷交替冲刷着她的经脉。

玄水真经的灵力属寒，而邪神之力带着一股异样的灼热，两股力量在她丹田中交融碰撞，每一次碰撞都让那颗正在成形的金丹更加凝实。

她的身体微微颤抖，素白骑装的衣料被汗水浸透，贴在脊背上，勾勒出肩胛骨的轮廓。

可她的脊背依旧挺得笔直，腰不曾弯，颈不曾低。

汗珠从鬓角滑下来，淌过腮边，滴在锁骨上，又顺着锁骨滚进衣领里。

灵力漩涡越缩越紧，越缩越密。

漩涡中心的那一点光芒从针尖大小慢慢膨胀到拇指大小，又从拇指大小收缩回豆粒大小。

每一次收缩都像是有人在用铁锤敲打她的丹田，闷痛从腹部扩散到四肢百骸。

文姜的下唇被她咬出了血，齿间渗出一丝殷红，在苍白的唇瓣上格外刺目。

可她的喉咙里连一声哼都没有，牙齿咬得格格响，腮帮子上的肌肉绷得像是两块铁。

河湾四周的水灵之气被她的功法牵引，从河面、从林间、从泥土中源源不断地涌来，在她身周凝成一层淡蓝色的光茧。

光茧越来越亮，越来越厚，将她整个人包裹其中，从外面看去只能隐约辨出一个人形的轮廓。

河湾中的水面开始有了变化。

起初只是细碎的涟漪，渐渐涟漪聚成了波纹，波纹又汇成了小浪。

以文姜为圆心，水面泛起一圈一圈的同心圆，一波推着一波向外扩散，拍在岸边的柳树根上，发出轻轻的哗啦声。

河底的卵石被水流翻动，发出细密的碰撞声。

几条游鱼从水底惊起，窜出水面又落回去，尾鳍拍出一串水花。

岸边的老柳树被水灵之气激荡，枝条上的叶片微微颤动，叶面泛出一层淡蓝色的光泽。

终于，丹田之中传来一声轻响。

那声响极轻，轻得像瓷器出窑时那一声细微的开片，却清晰地传入文姜的意识深处。

灵力漩涡凝聚为一颗拇指大小的金丹，丹丸表面流转着淡蓝色的水纹光泽，一层一层的水波在丹丸表面荡漾开去，循环往复，生生不息。

文姜猛然睁眼，凤眼之中精光四射。

那层包裹着她的淡蓝光茧在睁眼的瞬间炸裂开来，化为无数细碎的光点飘散在空气中，像是下了一场转瞬即逝的蓝雪。

光点落在柳叶上、水面上、她的肩头发间，亮了一亮便暗下去。

她感到全身经脉畅通无阻，灵力运转如臂使指，比筑基巅峰时强了何止十倍。

河湾中的水灵之气在她睁眼的瞬间翻涌而起，水面泛起层层涟漪，以她为中心向外扩散。

洛璃收回手，退后一步。

掌心的邪神之力缓缓收回，暗金竖痕中的光芒也随之收敛。

文姜站起身来，活动了一下手腕。

她抬手向河面虚虚一划，一道水蓝色的剑气从指尖射出。

剑气划破空气，发出尖锐的破空之声，将河面划出一道深达数尺的水痕。

水痕两侧的水流久久无法合拢，像是被一把无形的刀劈开了一般。

水痕边缘泛着淡淡的蓝光，那是玄水真经的灵力残留。

一条游鱼从水痕边缘游过，被那残留的灵力一激，翻了个肚皮浮上水面，过了好一会儿才摆着尾巴翻过身来。

文姜看着自己的手，又看向河面上的水痕，凤眼之中闪过一丝惊喜。

她握了握拳，感受着丹田中那股澎湃的力量。

金丹在丹田中稳稳旋转，灵力源源不断地从中涌出，比从前充沛了何止十倍。

她甚至能感知到河底每一块卵石的纹路，能听见每一条游鱼吐泡的细微声响。

她转身面对洛璃，沉默片刻之后，抱拳道：“多谢。”

这两个字从她口中说出来并不容易。

文姜自幼骄傲刚烈，从不轻易折腰于人，更不轻易道谢。

可她向来恩怨分明，今日若非洛璃以邪神之力帮她凝聚金丹，她恐怕还要在筑基巅峰上再卡三年、五年甚至十年。

这份恩情她认。

洛璃接受了文姜的道谢。

她微微颔首，算是领了这个礼，随即转身向临淄城的方向走去。

红裙在河风中翻飞如旗，白发在阳光下泛着银光。

文姜跟在后面。

两人沿着淄水河岸缓步而行。

河面上的雾气被日头晒散了大半，水灵之气也不再像河湾处那般浓郁，可文姜经脉中残留的邪神之力还在缓缓流转，与玄水真经的灵力交融在一起，将她丹田中的金丹稳固得比寻常新晋金丹修士更加扎实。

她走了一段路，看着洛璃的背影，忽然问道：“你要在齐国待多久？”

洛璃侧头看了她一眼。

墨眸之中映着河面的波光，白发被河风吹得飘散在肩头。

“待到本神满意为止。”

文姜脚步一顿。

那双凤眼中的光芒闪了闪，随即又跟了上去。

她看着洛璃的背影，白发在阳光下泛着银光，红裙在河风中翻飞。

文姜没有再开口，只是默默的跟在洛璃身后。

两人一前一后沿着淄水河岸走着，河面上的波光被风吹碎，又聚拢，又吹碎，明明灭灭地铺了一路。