“我昨日就爱吃那碗，回去还想再做一回。这次酱少放些，萝卜也不搁，让祖母尝尝。”陆穗和将钱递近了些，“你这样问，倒叫我不好意思说四文买不起大的了。”

苏合香接过钱，笑着摇头，另拿一张纸包好，写了个记号。两个小包用了不同的纸角折法，免得她们回去拿混。

一旁有个给船上做饭的妇人站着等了片刻，见素娘把纸包放进荷包，才凑近来问是不是拆开卖。

苏合香应了，对方就叫她也称一小包，说前回问来着，她还说整袋才算得上便宜，自己一看那分量就走了。

“是我没想着你用得少。”苏合香把小秤扶稳，“今日你要多少？我这会儿空着，你慢慢说。”

陆穗和让到旁边，听妇人絮絮说起船上的灶。她不像范掌柜那样一口回绝，却有更细碎的为难：船晃时纸包不好搁，料受潮了舍不得扔，肉又不是日日买。

苏合香没有搬出成斤的价目，只取了一小包，叫她回去装在干净的小罐里。妇人付了钱，走出几步，又回来问了句，明日上午还在不在。

“还在，你找不着我就问鲁管事。”苏合香说。

她说完低头收钱，顺手理了理剩下的包料纸。原先备的大张用不上，她折了两张，从中间裁开。

素娘等她得空，才拿出信，问她去不去云州。

苏合香看了一眼封上的去处，说自己这趟还要过去，预计后日走，到了可以替她送一趟。不过水路的事有时要等，她应不了哪一日就送到。

“不赶时候。”素娘将信递过去，“她来信问我几件做饭的事，我答得慢，到今日才找到能捎的人。后头有几个字是周先生替我补的，话都是我自己想的。”

苏合香把手在干净布上擦过，才接信。她读了一遍封上的名字，确认是成衣作坊的姚娘子，将信夹进自己存单据的干布包里，放在最上面。

“我交到她手里，下回过来告诉你。她有回信，我也替你带着。”

素娘道了谢。两人正要走，苏合香又叫住陆穗和，说前晚的萝卜肉还没吃够，明日想带几样料到春生做一锅。

“阿陶叫我迟些下萝卜，我记着呢，就是不知道迟到什么时候。家里的肉不是硬了，就是萝卜煮烂了，端上桌我娘还当我烧的汤。”

陆穗和笑着答应了，与她约在明日申初，又说会去问阿陶有没有空。

“你带平日自己用的那几样来，咱们尝尝。肉和萝卜铺里都有，不用你再扛两斤过来。”

回程过肉摊，素娘挑了块小的，叫肉贩拿草绳扎好。她提起来掂掂，说今晚就试，陆穗和见她那副惦记下锅的样子，倒像看见了自己。

到岔路口，两人分开。素娘提着肉回家，走了几步，又摸摸荷包里的香料，才继续往前。

陆穗和回到春生，将自己的小包放在案上。周衡抬起头，问她船上有没有看见稀奇东西。

“看见她做两文钱的生意了。”陆穗和坐下来，向他伸手，“你那张空纸借我，我把今日问的记一记，不然明日又要忘。”

周衡给她取来纸。她写到一半，想不起一个字，探过身去看他写，袖子蹭着砚角，叫他一把拉住。

“又拿我当桃枝了？”她护住袖口，往灯下瞧，幸好没沾上。

“她如今比你仔细。”周衡挪开砚台，给她让了些地方，“你往近些坐，伸着脖子看，不累么？”

她便连凳子一起挪过去，半边肩挨着他，继续写剩下的几行。写完才想起苏合香明日要来，便把纸折好收进柜里，准备去阿陶家问问。

祖母端着饭从后面出来，瞧她又往外走，喊了一声。陆穗和已经跨过门槛，听见这声又退回来，顺手接下她手里的碗。

“吃过再去。我想问阿陶明日来不来烧萝卜。”

陈桂婆揭开另一个碗上的盖子：“巧了，阿陶方才送来的，说今日这锅烧得好，叫你尝尝。她自己还在家里吃着呢。”

碗底的萝卜已经浸透了肉汁。陆穗和夹了一块，想挑出点毛病，咽下去了，又夹了一块。

周衡看她这副样子，笑着递过饭碗：“给她回话的时候，你就照实说，已经吃第二块了。”