第一轮炮声落下，海面迟迟没有恢复原状。

三枚重型炮弹撕开浓雾，拖着尖锐啸声撞入西洋舰队前方。炮弹没有立刻命中船体，而是在舰列之间砸进海水。

轰！

水柱冲天而起，白色浪墙足有数丈高，狠狠拍在邻近战舰的船舷上。几艘西洋战舰被浪头推得左右摇晃，甲板上的水手猝不及防，纷纷摔倒。原本整齐的新月阵型，被三道水柱硬生生撕开了一条缝。

“未命中！”西洋舰桥上有人大喊。

“东方人的炮弹落偏了！”

“他们的射程没有想象中那么准！”

慌乱之中，竟有人发出了一声带着侥幸的欢呼。

唐·胡安却没有笑。

他盯着那三道尚未散去的水柱，脸色阴沉。炮弹落点并不在同一处，最远的一枚距离圣菲利普号不过几十丈，最近的一枚则擦着左翼巡航舰的航线落下。

这不是失误。

这是校射。

“他们在测距离。”副官声音发紧。

唐·胡安刚要下令改变航向，定远号舰桥上的旗语已经飞快变化。

“水柱左偏两。”

“风速修正，东南偏南，修正三度。”

“浪高一丈二，目标横移，提前量加半。”

声音通过铜管传入炮塔，又由旗语传向镇远号与靖远号。

军校学员们没有人慌乱。

测距官俯在机械合像测距仪前，双眼紧贴镜筒，手指缓慢旋转调节齿轮。两个分离的舰影在镜片中不断靠拢，直到彻底重合。

“目标距离，八千一百二十。”

“圣菲利普号航速，六节半，右转角两。”

“定远号，风偏修正完成。”

一名年轻测距官的额角全是汗，手背却稳得像铁铸。他报完数据，立刻在记录板上写下炮弹落点与水柱偏差，笔锋没有一丝颤抖。

旁边的老炮长看了他一眼，沉声道：“再报一次。”

“目标距离，八千一百二十！风偏右修三，提前量加半！”

“记录。”

“已记录！”

他的声音穿过炮塔，传到舰桥上。

沈砚站在机械合像测距仪旁，抬手接过修正表，扫了一眼。

“镇海号呢？”

旗语兵迅速回报：“镇海号目标锁定，靖海号射界受前舰遮挡，暂缓一轮。”

“镇远号、定远号先打。”沈砚抬眼望向浓雾深处，“不要急着把五门炮都吓出来。”

萧清棠的声音从传声筒里传来：“你还留着力气？”

“总得给客人留点念想。”沈砚握住令旗，语气轻松，“一上来就把桌子掀了，未免不够讲礼貌。”

定远号与镇远号的炮塔同时转动。

西洋舰队终于开始还击。

三十艘战舰的炮门几乎同时打开，黑压压的炮口从船舷下方探出。西洋炮手依照多年海战经验，迅速装填实心铸铁炮弹。火绳被点燃，白烟从一排排炮口后升起。

“开火！”

轰鸣声骤然连成一片。

数百枚炮弹掠过海面，像一群黑色的飞鸟撞向大宁舰列。它们有的落在舰前，砸起巨大的水花；有的越过甲板，消失在后方海雾；更多的则准确砸在定远号与镇远号的主装甲带上。

铛！铛铛！

沉重的撞击声密集响起。

全钢装甲表面迸出大片刺眼火星，铸铁炮弹在钢板上扭曲、碎裂，带着尖啸弹入海中。几枚炮弹撞在炮塔外壁，只留下浅浅的凹痕，连装甲下的油漆都没有剥落。

定远号的舰体微微震动。

炮塔内，装填手踉跄了一步，立刻扶住炮架。

舰桥上的军校学员回头望了一眼，脸色由紧张变成错愕。

“主装甲无损！”

“左舷炮塔无损！”

“舰桥无损！”

回报声接连响起。

一枚炮弹擦过定远号的舰桥，撞在后方护板上，弹头直接崩裂。碎片落在甲板，发出一阵清脆的跳响。

沈砚低头看了看那枚变形的铸铁弹头，抬脚将它踢到一旁。

“他们是在给咱们放鞭炮？”

常福站在旁边，死死抓着栏杆，脸色被震得发白，却仍努力答道：“听着比过年热闹。”

“那就别让他们只顾着热闹。”

沈砚重新望向西洋舰队。

西洋战舰的第二轮炮火尚未完成装填，浓雾中的大宁舰队已然开始反击。

定远号的舰首炮塔率先开火。

镇远号紧随其后，两艘战舰并未同时打出全部炮弹，而是一前一后错开半息。第一枚炮弹落在目标巡航舰右前方，水柱冲起；第二枚则砸在左后方，浪墙几乎贴着舰尾升起。

一前一后，两道水柱将那艘西洋巡航舰夹在中央。

“跨射形成！”测距官猛然抬头，声音再没有先前的青涩。

“目标航向锁定！”

定远号炮塔内，炮长抬起手。

“装填完成！”

“镇海号请求射击。”

“暂缓。”沈砚道，“让他们看清楚。”

西洋巡航舰上的水手已经乱成一片。

舰长站在船楼上嘶声下令，命令舵手急转。可前后水柱将船体夹住，浪头推得舰身一阵偏斜。桅杆上的旗语兵刚升起转向信号，定远号的主炮已经再次喷出火焰。

轰！

镇远号的炮火紧随其后。

数枚重型穿甲弹带着刺耳尖啸，撕开海雾，精准扎入那艘巡航舰的木质侧舷。

第一枚炮弹贯穿船腹，穿过甲板与舱壁，落入底舱。

第二枚从另一侧切入，击碎了舰内的火药箱。

下一刻，橘红色的烈焰从巡航舰两侧同时喷出。

轰隆！

苦味酸烈性炸药在封闭船舱内轰然起爆。冲击波将整艘战舰从中间拦腰掀开，厚重的木梁像枯枝般崩断，三层甲板同时向上折起。火焰裹着碎木、炮管和人体残肢冲上半空，断裂的桅杆倾斜着砸入海面，掀起一片血色浪花。

那艘巡航舰甚至来不及完全沉没，船腹便已被炸成两截。

半截船体在火海中缓慢倾覆，另一半则顺着浪头打横漂开。冲天水柱里，无数碎屑被抛到高处，又密密麻麻落回海面。

西洋舰队的欢呼声戛然而止。

圣菲利普号的甲板上，所有人都望着那片火海，像被一只无形的手掐住了喉咙。

“那不是普通炮弹。”

“他们的炮弹会在船里爆炸！”

“救火！快救火！”

“左翼舰队正在失去队形！”

惊叫声从各处传来。

唐·胡安死死抓住船舷，指节泛白。

他看见那艘巡航舰的残骸，也看见五艘大宁铁甲舰依旧保持着整齐的单纵阵。刚刚承受过数百枚炮弹的钢铁舰体没有起火，没有倾斜，甚至没有减速。

反倒是西洋舰队的中线，被那一声爆炸彻底撕开。

定远号的炮塔缓缓回转，重新锁定下一艘战舰。镇远号侧舷炮门同时打开，厚重的钢铁炮管一门接一门伸出。镇海号与靖海号开始前推，快巡舰从雾中露出舰影，像一排伏在浪头后的黑色獠牙。

“全舰队，保持单纵阵。”沈砚下令。

旗语升起。

大宁舰列没有因击沉敌舰而散乱，反而更加沉稳。每艘战舰都在前舰校射后的数据上修正自己的炮位，测距官报数，记录员复核，炮长下令，装填手退线。

军校学员们彻底褪去了初上舰时的青涩。

他们不再只会背诵教官讲过的风偏、距离和提前量，而是在炮火、浓雾与剧烈震动中，用手里的尺、笔和一串串数字，把敌舰送进死亡位置。

“镇远号，目标右侧第二舰，距离七千九百。”

“靖远号，目标锁定。”

“镇海号，侧舷射界清空。”

“定远号，第二轮装填完成！”

沈砚抬起令旗，视线从一艘艘西洋战舰上扫过。

“半齐射。”

旗帜落下。

定远号与镇远号的炮火再次撕开海天，镇海号的副炮随后加入。远处的西洋舰队被接连升起的水柱切成数个混乱的方阵，舰船彼此避让，风帆相互遮挡，原本严整的新月阵型开始向内收缩。

一艘西洋战舰为了躲避炮火，急转撞上了旁侧舰船。两根桅杆交错倾倒，帆索缠在一起，甲板上的水手惊慌奔逃。另一艘战舰试图抢占外侧航道，却被自身散开的帆缆拖慢，迎面撞上正在后退的巡航舰。

海面上，命令、警报与炮声混成一片。

西洋人曾经依靠风帆、炮术与阵型建立海上的秩序，可此刻风帆成了束缚，木船成了棺材，阵型则变成了互相阻挡的牢笼。

沈砚看着远处不断散开的舰影，端起茶盏抿了一口。

茶水因为舰体震动溅出半滴，落在他的手背上。

“王爷。”常福望着前方，声音仍有些发抖，“敌舰好像全乱了。”

“他们不是乱。”沈砚放下茶盏，“他们只是终于开始认真思考，自己为什么要来。”

萧清棠的声音从传声筒中传来，带着压不住的冷冽战意。

“下一轮打哪艘？”

沈砚抬头，看见圣菲利普号正努力调转船头，几艘重型战列舰试图挡在它前方。

他笑了笑。

“先打挡路的。”

令旗再次升起。

海面上，大宁舰队的炮塔缓缓转动，黑洞洞的炮口穿过尚未散尽的硝烟，指向西洋舰队残存的中线。粗重的蒸汽从舰腹喷出，五艘全钢战列舰踩着翻涌浪头，一寸寸压进那片已经失去秩序的海域。

火焰在雾中接连亮起。

属于木船与风帆的时代，在一声声震耳欲聋的炮响里，彻底沉入了舟山外海。