“三条线。”她略喘，“其一，昨夜米铺掌柜见过一人穿官靴，靴尖绣云纹，似衙门师爷，但他右腿微跛，走路带拐——这种细节，常人不会留意。”

林羽点头：“伪装身份。”

“其二，草垛起火前，有人吹哨，三短一长。”她比手势，“军中传讯暗号，我在北境听过。”

无情指节微动：“禁军旧部？”

“有可能。”她顿了顿，“其三，几个‘哭丧脸汉子’从县衙侧门进出，腰间鼓胀，手贴肋下，似藏短刀。不语不视，步距一致，是练家子。”

铁手冷哼：“又是那一套。”

林羽倒茶一碗递去。姬瑶花接过低头饮水，发丝垂额。他伸手，将一张字迹歪斜的纸抽走，换上新的推回。

指尖擦过她手背。

她笔尖微滞，抬头。

四目相对。

谁也未动。

窗外风起，油纸窗啪啪作响，烛火一跳，另一盏熄。屋中唯余一灯，光影圈住两人，墙上影子靠得极近。

林羽喉结微滚，先移开眼：“这些线索……够我们动手了。”

“不够。”她轻声道，“我们知他们在做何事，不知下一步往何处去。”

“那就等。”他说，“等到他们自己露马脚。”

她点头，低头续写，耳尖泛红。

无情忽抬眼：“机关鸟有动静。”

三人同时转头。

“东南街米铺，有人撬后窗。”无情紧盯木鸟传震，“非百姓，动作太准。”

铁手抓袍欲出：“我去看看。”

“莫硬闯。”林羽拦住，“此刻不出手，只盯人。”

姬瑶花收具入篮，易容物藏于篮底：“我再走一趟。这次扮巡夜婆子，离得近些，能辨面目。”

她起身披衣，斗笠覆顶。行至林羽身旁，脚步微顿。

“等我回来。”她说。

他点头：“我留着灯。”

她掀帘出门，身影没入夜色。

屋中仅余三人。铁手立门边，手按刀柄。无情操控机关鸟升空，木翅拍打屋顶破洞。林羽坐回桌旁，盯着她用过的纸，字迹清秀，墨痕未干。

远处街角，突起叫骂。

紧接着，喊杀声起。

火光冲天。

林羽站起，步至窗前。只见东南方向浓烟滚滚，人群奔逃，有人高呼“官府放火啦”，砖石砸向衙门残墙。

铁手咬牙：“又来了。”

无情闭目接收信号：“非巧合。是调虎离山。”

林羽望火光，指节缓缓收紧。

就在此刻，一道黑影自火场边缘疾掠而来，低伏快行，直扑药铺后巷。

是姬瑶花。

她翻窗而入，斗笠坠地，脸上沾灰，手中紧攥一块布角。

“我看到了。”她喘息，将布角摊于桌上，“那人……佩禁军副统领绶带，但他左耳缺一角——三年前边关败战，生还七人中，唯他有此伤。”