履癸示意姒太康停下，两人屏住呼吸，蹑手蹑脚地往前走。
转过一个弯，前面豁然开朗。
又是一个地下洞窟。
这个洞窟比城西的那个还要大，还要深。洞窟中央，豫州鼎放在一个石台上，鼎身周围缠绕着黑色的锁链，锁链上刻满了符文，把鼎牢牢固定住。
鼎的前面，站着妖道——黑袍，骨瘦如柴，和以前一样。
但不一样的是，他身边多了一个人。
一个穿着蟒袍的胖子，花白胡须，正是干辛。
两人似乎在争执什么。
履癸和姒太康赶紧躲到一块大石头后面，大气都不敢出。
……我说了，再等等！妖道的声音尖锐刺耳，龙血还没抽出来，现在动手，前功尽弃！
等？等到什么时候？干辛的声音里带着怒气，夏桀那小崽子已经起疑了，再等下去，我们都得完蛋！我告诉你，明天就是春分祭，必须按原计划行事！
原计划？妖道冷笑，原计划是在太庙动手，现在鼎都被搬到这里来了，还什么原计划？
那就把鼎搬回去！
搬回去？你说得轻巧。妖道的声音更冷了，那昏君已经吸收了一部分龙血，实力大涨。上次在城西，要不是我跑得快，差点栽在他手里。现在把鼎搬回去，万一被他截了胡，怎么办？
干辛沉默了一会儿，语气放缓了些：仙长，你听我说。春分祭那天，文武百官都在，百姓也会来观礼，场面大，人多眼杂，反而好动手。我们把鼎提前藏在太庙附近，等仪式进行到一半，再突然发难……
到时候，他的声音里带着阴狠，我在朝堂上制造混乱，你趁机取龙血，然后杀了夏桀。他一死，群龙无首，我们就可以掌控大局。
妖道沉吟了一会儿，问：你确定能控制住局面？关龙逄呢？禁军呢？
关龙逄？干辛嗤笑，一个老东西而已，翻不起什么浪。禁军那边，我已经安插了不少人，到时候里应外合，万无一失。
妖道又沉默了一会儿，最终点了点头。
好。就按你说的办。他说，明天凌晨，我把鼎送回太庙。但我有个条件——夏桀的命，是我的。我要他的龙气和龙血，献祭给主上。
无事。干辛爽快地答应，只要他死了，尸体随你怎么处理。
躲在石头后面的履癸和姒太康，听得浑身发冷。
好险。
要是晚来一步，还真让他们给蒙混过去了。
把鼎送回太庙，在春分祭上当众发难……这一手，够狠。
履癸给姒太康递了个眼色，示意他慢慢往后退。
两人蹑手蹑脚地往回走，生怕发出一点声音。
就在快要退到地道口的时候，姒太康脚下一滑，踩到了一块碎石。
一声轻响。
声音不大，但在寂静的地道里，却格外清晰。
谁？！
妖道的厉喝声从洞窟里传来。
紧接着，就是急促的脚步声。
履癸低喝一声。
两人转身就往地道外跑。
身后传来妖道的咆哮声：追！给我追！
两人冲出地道，从大房子里跑出来。院子里的卫兵已经被惊动了，提着灯笼冲了过来。
什么人！
拦住他们！
履癸和姒太康分头跑。履癸往东，姒太康往西。
卫兵们愣了一下，不知道该追哪个。
分头追！有人喊了一声。
卫兵们分成两拨，分别追了上去。
履癸一路狂奔，沿着院墙往南跑。身后的追兵越来越近，还有弓箭射过来，地擦着他的耳朵飞过。
他不敢回头，只顾着跑。
跑到南面院墙的时候，他停下脚步，定了定神，催动龙血的力量，纵身一跃。
两米多高的院墙，他轻轻松松就翻了过去。
落地的时候，脚下一滑，差点摔倒。他稳住身形，继续往山上跑。
身后传来追兵的呐喊声，但没人敢追上来——山里太黑，容易迷路。
履癸一口气跑到半山腰，确认没人追上来，才停下喘气。
他靠在一棵树上，大口大口地喘着气。
风声呼啸，树影婆娑。
不知道太康怎么样了……
他正想着，忽然听到旁边的草丛里有动静。
他压低声音问。
草丛动了动，姒太康从里面钻了出来，一身的草叶，脸上还划了一道口子。
大王，您没事吧？他喘着气问。
没事。履癸松了口气，你呢？
我也没事。姒太康拍了拍身上的草叶，嘿嘿一笑，那些笨蛋，追了一半就被我甩掉了。
履癸也笑了。
笑了一会儿，两人都收了笑容。
干辛和妖道的计划，我们都听到了。履癸沉声道，明天凌晨，他们会把豫州鼎送回太庙。春分祭的时候动手。
那我们怎么办？姒太康问，要不要现在就回去调兵，把田庄围了，把鼎抢回来？
不行。履癸摇头，硬抢的话，我们损失会很大。而且，万一他们狗急跳墙，毁了鼎，那麻烦就大了。
那您的意思是……
将计就计。履癸的眼神在黑暗中闪闪发亮，他们不是想在春分祭的时候动手吗？那我们就给他们这个机会。提前布好局，等他们钻进来，然后一网打尽。
姒太康眼睛一亮：好主意！
走，回去。履癸站起身，时间不多了，得赶紧布置。
两人趁着夜色，往王城的方向赶。
走到半路，履癸忽然停下脚步。
怎么了？姒太康问。
履癸没有回答。他转过头，看向身后的鹿蹄山。
山影幢幢，在夜色中显得格外狰狞。
他能感觉到，山里面有一股气息，很强大，很古老。
那是……豫州鼎的气息？
不对，不止。
还有另一股气息，更阴邪，更恐怖，藏在山的深处，像是在沉睡，又像是在……窥视。
九凶？
履癸打了个寒颤。
大王？姒太康又叫了一声。
没什么。履癸收回目光，走吧。
两人继续往前走。
走了很远，履癸才敢回头再看一眼。
鹿蹄山静静地伏在夜色中，像一头沉睡的巨兽。
他知道，那座山底下，藏着一个惊天的秘密。
而这个秘密，很快就要浮出水面了。
与此同时，田庄的地下洞窟里。
妖道站在石台前，看着豫州鼎，脸色阴沉。
干辛站在他旁边，脸色也不好看。
两个探子，干辛咬牙切齿，居然摸到了这里。是谁的人？
还能有谁？妖道冷笑，当然是夏桀的人。
不可能！干辛摇头，夏桀那小崽子，怎么会找到这里来？
为什么不可能？妖道转过身，盯着他，你别忘了，他身体里有龙血。龙血和九鼎之间有感应，他能找到鼎的位置，不奇怪。
干辛脸色一变：那……那我们的计划……
计划不变。妖道打断他，而且，他刚才应该听到我们的对话了。
什么？！干辛大惊，那他岂不是有了防备？我们还怎么动手？
妖道忽然笑了起来，笑声尖锐刺耳。
有防备才好。他说，他以为他能设伏等我们钻进去？呵呵，他不会有那个机会的。
你什么意思？
妖道没有回答。他走到石台边，伸手抚摸着鼎身。
明天，他的声音里带着诡异的笑意，明天，不仅夏桀要死，整个王城的人……都得死。
干辛愣了一下，随即脸上露出狂喜的神色。
整个王城的人都死了？
那他不是就可以……
他越想越兴奋，眼睛里满是贪婪的光芒。
妖道瞥了他一眼，嘴角扯出冷笑。
蠢货。
真以为九凶破封了，他还能活下去？
不过是一枚棋子而已。
等主上破封而出，天下都会变成炼狱。到时候，所有人都是祭品。
包括你，干辛。
他转过头，继续看着豫州鼎。鼎身上的锁链微微颤动着，发出的鸣声。
快了。
就快了。
几千年了，主上终于要重见天日了。
他抬起头，看向洞窟的顶部，像是能看穿厚厚的岩层，看到外面的星空。
主上，他低声呢喃，您再等等。很快，您就自由了。
洞窟深处，传来一声低沉的咆哮。
像是回应，又像是催促。