三棵树湾又响起了手扶拖拉机的声音。

各家各户开始忙着整地，要在立冬前把小麦、油菜都种下去。

棉花地里的棉花已经采摘的差不多了，只剩一根根褐色的棉秆倔强地立在田里。

棉叶被霜染成斑驳的黄褐色，风一吹簌簌作响，该拔棉秆了。

棉秆拔了，地才能腾出来，种冬小麦和油菜。拔出来的棉秆晒干后还可以当作冬天的柴火。

这个时候拔棉秆，都是人力手工拔，是个力气活。

天刚蒙蒙亮，田启富吃了早饭，就从墙上取下拔棉杆钩子，再带上一双线手套、几绺打好的稻草要子，开着手扶拖拉机停在田头。

拔棉杆钩子的手柄是一截约四十厘米的圆木柄，顶端嵌套着一段弧形铁钩，钩内侧略带齿形，木柄上缠着褪色布条，形似一个大问号。

霜降后的清晨土壤微微松动，最适合拔棉秆。

只见田启富两脚分开成弓步，上身下弯，左手抓住棉秆上中部，右手握钩子手柄，将弯钩靠里套住棉株茎的基部。

接着右手稍作外扭，让钩子牢牢咬住根部。双手配合全身用力，腰一挺、手一抬，就能听见地底传来细碎的断裂声，整棵棉秆连根带土被拔出来。

偶尔碰到个别根扎得特别牢的硬骨头，光靠钩子拔不动，这种得用绳套牢另一头套进肩胛协助。

要是碰到不小心把棉秆拔断了，还得用铲子把棉秆的根铲净，否则留下的棉茬会影响下茬作物播种。

即便用了工具，田启富拔上十几根就有些累了，得站起来直着腰休息一会儿。

刚拔出来的棉秆带着潮湿的土腥味。田启富把棉秆一根根码整齐，再用草要子一捆捆绑好，扛到手扶拖拉机的车厢上。

等回到家，棉秆被一捆捆立起来，靠在屋旁能晒到太阳的空地上。

田启富忙着拔棉秆整地，金尚荷则带着女儿整菜园。

萝卜、胡萝卜基本已经停止生长，可以采收了。

菠菜、泡泡青这些越冬菜正值幼苗期，要浇水追肥松土。

浇完水松完土，金尚荷拔了一棵莴笋，准备中午清炒了吃。

霜打莴笋甜如蔗。低温下，莴笋会把淀粉转化成葡萄糖、果糖，防止细胞冻裂，口感更清甜脆嫩。

金尚荷拎着莴笋回家，正要做午饭，就看到林桂芳在院子里收之前晒的红薯干。

就在前几日，林桂芳把之前捡回来的红薯洗净然后上锅蒸。

大铁锅加水，架上蒸笼。红薯整颗码放进去，水开后大火蒸二十分钟。

蒸到用筷子扎一下红薯，能扎透但还有点硬芯就可以了。

蒸熟后，待红薯不烫手了就可以去掉红薯的皮。这样可以防止红薯氧化变黑，蒸后去皮的红薯干颜色更好看。

去皮后将红薯切成厚片，白天平铺在透气的竹簸箕上，放阳光下暴晒，傍晚再收到屋里。

晒的时候，每隔几个小时翻一次面，让两面均匀受晒。林桂芳还特意在上面盖一层纱布，挡灰、防虫。

看到奶奶在晒红薯干，田静凑了过去，“奶奶，红薯干能吃了吗？”

林桂芳摇头，“这次一蒸一晒，还得在蒸两次晒两道哩。”

田静瞪大了眼睛，“还要继续晒吗？”

田静看奶奶晒红薯晒了快两天了。红薯表面已经完全晒干，表皮起皱，体积明显缩小。

林桂芳笑道，“要是蒸一次，晒两三天就收了，吃虽然能吃，但红薯干又黑又硬。”

说完，只见林桂芳把红薯干拿到厨房里准备蒸十五到二十分钟后再拿出来晒。

等晒到红薯明显干缩，糖分反渗以后。再把晒好的红薯干蒸十五到二十分钟，然后晒到外表干爽有韧性就可以了。