老赵继续地说道：“那不是借。那是抢。只不过抢的人换了件衣服，把‘抢’字换成了‘合作’两个字。我不签合作，是因为那册书本来就是我们的。不需要合作，只需要归还。”

队伍安静了一瞬。

然后，不知道是谁先开始的。队伍中间，一个穿着灰色工装的中年人率先鼓了两下掌。那声音在清晨的街道上格外地清脆，就像是两块石头碰在了一起。紧接着，旁边一个提着菜篮子的大姐也跟着拍了几下手。然后是第三个、第四个、第五个——掌声像接力一样，从队伍中间往两头传开，不一会儿，整条队伍都响起了掌声。

不是稀稀拉拉的掌声，而是整整齐齐的、有力的、就像是潮水一样涌过来的掌声。

那个夹着烟的中年男人把烟掐灭了，也跟着鼓了两下掌。

老赵手里的火钳停了一下。他抬起头来，看了队伍一眼。那些鼓掌的人，有的在笑，有的在点头，有的只是安静地在看着他。他微微地点了一下头——那不是得意的点头，而是那种“我知道了”的点头——然后低下头，继续地翻饼。

但他的眼眶有一点儿热了。

那天上午，老赵的摊位前的排队的视频被人发到了网上。视频里，二十多个人在清晨的街道上齐刷刷地鼓着掌，中间则是站着一个系着围裙的卖烧饼的，低着头翻饼，火光照在他的脸上。

这条视频在两个小时之内播放量突破了一千万。

评论区里，有人写了一句话，被赞到了最上面：“他不是在卖烧饼。他是在替十四亿人守着一扇门。”

与此的同时，六千公里之外，克莱因的办公桌上多了一份报告。报告显示，在过去的二十四小时内，圣索伦公国图书馆的社交媒体账号收到了超过十二万条留言，其中的百分之九十以上要求归还7024号。留言来自世界各地——有中文的，有英文的，有法文的，有西班牙文的。

克莱因把报告推到了一边，揉了揉太阳穴。他拿起来了电话，拨了一个号码：“帮我联系中间人。告诉他——我们可以谈。但不要让那个卖烧饼的觉得我们是在求他。”

电话那头沉默了几秒，然后说：“他已经拒绝了。”

克莱因的手指停在电话机上：“我知道。但除了他，我们没有别的谈判对象了。”

那天傍晚收摊的时候，太阳已经落到槐树后面了，把整棵树染成一片金红色。老赵正在擦案板，手机在围裙兜里震了一下。

他掏出来了一看，那是陆一鸣发过来的消息。不是平时的那种极其简短的通知，而是一段不短的文字：“他们那边的中间人又传了一句话。他们说——可以谈。不是合作保护，也不是过渡安排，而是谈归还。”

老赵把这条消息看了三遍。

他既没有激动，也没有跳起来，更没有什么过激的反应。他只是把手机放回到了那件围裙的兜里，蹲下来，用灰盖好炉膛，然后把那片碎瓷从灰里拨出来，用指腹轻轻擦掉上面的炭屑，放在掌心里看了看。

天青色的釉面在余晖中泛着温润的光，就像是一小片从傍晚的天空上剥落下来的颜色。他看了好一会儿，然后把碎瓷放回炉膛中央，用灰盖好——让它再多烤一会儿。

他站起来，推着三轮车往家的方向走。车轮碾过了路面，发出来了细碎的声响，就好像是什么人在耳边低声地念着一个句子的开头。

他没有回复陆一鸣的消息。因为他知道，现在还不是回复的时候。“可以谈”只是第一步。他要的不是“可以谈”，他要的是“签”。

但今天晚上，他终于可以睡一个好觉了。

他不知道的是，就在他推着三轮车穿过暮色的时候，欧陆新闻社发布了一条简讯：“据消息人士透露，圣索伦公国图书馆已开始起草7024号归还程序的初步方案。这将是该馆历史上首次主动启动争议藏品归还程序。”

这条简讯被翻译成了中文之后，在十分钟之内登上了国内的热搜。

热搜第三：#圣索伦公国开始起草归还方案#

热搜第五：#巩义卖烧饼硬刚到底#

老赵到家的时候，把三轮车停好，走进院子，看见母亲正坐在屋檐下择菜。夕阳照在她的头发上，白发被染成了金色。

“妈，我回来了。”

“嗯。饭快好了。”

老赵走进屋里，把帆布包放在了床头，并拉开拉链，摸了摸那盏煤油灯的轮廓。它还好好地待在夹层里，玻璃罩上的裂纹在昏暗的光线中几乎看不见了。

他把它拿出来，放在了窗台上，让最后的夕阳照在了它的上面。

然后他走了出去，坐在母亲的旁边，帮她择菜。

【《巩义卖烧饼，替老祖宗讨笔账》（第30章完）】