张薇拿起一角披萨慢慢啃着，吃完才开口回应，“行，都听你的。不过吧，你揣摩人心这一点，我还是认可的。”

陈沉愣了愣：“什么叫‘这点认可’？合着别的方面我就不行呗？”

张薇和林栀对视一眼，双双抿着嘴笑，并不接话。

陈沉不依不饶，非要张薇把话说个明白。

林栀抬手拦了他话头，转头看向张薇，把话题拽回正事：“先不说这个。王万林院长有位朋友，好像是被什么妖物吸食了精气神，想拜托咱们去看看。叫你过来，就是为了这件事。”

“吸食精气神？”张薇挑了挑眉，半开玩笑，“跟当初狐妖吸我一样吗？”

“你可别乱讲。”陈沉立刻反驳，“灵狐明明是在护着你，怎么反倒成加害你的了，你这简直忘恩负——”

林栀抬手比出个“stop”的手势：“谈正事，少斗嘴。”

“诶！我……”陈沉张着嘴，伸手指了指张薇，话卡在喉咙，悻悻闭了嘴。

“万物皆有灵。”林栀缓缓解释，“妖物多是物老而成精。草木、走兽、器物，如机缘巧合之下吸纳天地灵气、日月精华，便会慢慢生出灵智。”

“但妖物想通过修炼化人形、通人道、攀仙班、成正神，往往要经历比人难上百倍的煎熬。”她伸出手指，一条一条数着，“凝炼妖魂、安魂定魄、补全三魂七魄、炼神还虚、脱去妖身……这些步骤一个也少不了，而且每一步都将受尽磨难，难如登天。”

“可若是掠夺活人的精气神来滋养自身妖魂元神，则是一条捷径。”

“可能在大家听来，会觉得‘精气神’玄虚缥缈，其实跟肉身性命息息相关。”林栀语气平和，慢慢拆解，“‘精’，便是血肉本源。人不管胖瘦，骨肉充盈，不会出现大面积骨骼突兀外露，就是‘精’在维系。‘气’，咱们修行者可以敏锐感知，普通人则体现为呼吸、体温等，时常气短畏寒，便是亏了气。至于‘神’，主管感知、记忆，普通人靠五感感知大千世界，咱们修行之人，则是以元神观照万物。”

林栀说话的间隙，陈沉把王万林发来的两张宴会合照摊开在书桌上。

张薇倒吸一口凉气，下意识捂住了嘴。

对照照片，林栀方才讲的那番话，一下子变得无比具象。看着照片右下角的日期，短短十几天，这人哪里是普通消瘦，更像是精气神被一股力量强行抽干、直接“平仓”，而绝非正常的体重衰减。

就在这时，陈沉的手机骤然响起，张薇被铃声惊得浑身一颤，眨了好几下眼，才从那份毛骨悚然的画面感里抽离出来。

“陈师傅，我那位朋友爱好古玩，你以藏友的身份登门，会自然很多，你看可行吗？”听筒里传来王万林的声音。

“主意没问题，王院长。”陈沉回答着，“只是……我假扮藏友，手上却没有拿得出手的物件。要是随便拿件假货，被当场识破就全砸了。”

“这点陈师傅不必操心，我提前备好几件古玩，咱们一同过去。你哪天时间方便？”

“看您的时间，只是这事不宜再拖，越快越好。”

两人敲定明日碰头行动，挂断电话。