守军张了张嘴，半天没合上。身后一个小兵扯他袖子：“头儿，那是不是闹狐狸精？”守军啐道：“闹你个头，那是人家家里的大狗。”“狗有长那样的？”“你管人家狗长啥样。”

镇上的人围过来，里三层外三层，抱孩子的，提灯笼的，还有个卖糖葫芦的老头挤在人群里，手里举着两串糖葫芦：“娃娃吃糖葫芦不？甜的。”有人小声问那是什么，有人说是狐狸精，有人说是墙里头的仙家，说什么的都有。

几个老兵挤到前头，一个花白胡子的老卒拨开人群，站到最前。那老卒约莫七十往上，背驼得厉害，走路拄着一根棍子，拨开人群站定时，棍子在地上顿了顿。他看着那团光，又望了望城墙上的爪痕，看着看着，手抖了起来：“这爪痕……是真的？活了一辈子，没见过它亮过，今儿亮了。”

“老辈人传下来的话，传了不知多少代，就这几句。说当年有位白衣人，在城门口一个人挡了一队追兵。挡完了，人走了，墙上就留下这一爪。那一爪抓得深，可赶不上他那一身白衣的快。那白衣人身边跟着一只大兽，通身雪白，城门口一站，追兵没一个敢往前走。”老卒道，越说越慢。

人群静下来，静得能听见风吹墙皮的声音。

“那白衣人后来去哪儿了？”娇娇问。

老卒摇头：“再没回来过。有人说他去了北边，有人说他没了，还有人说——他死在谁都找不着的地方。”

人群里挤进来一个扛锄头的老汉，接了一句：“我听老辈子说的可不是这样，说那白衣人是往冰宫那边去的，人没死。”老卒瞪了他一眼：“瞎传。冰宫那地方，进得去，出不来。要真进得去出得来，这爪痕早该有人来擦了。”

娇娇站在爪痕底下，风吹过她白斗篷的一角。她望着那道爪痕，看了很久：“他还没回来。”话一出口，她自己先愣住——她根本不知道那白衣人是谁，那句话却已经从嘴里说了出来。

“我回来了。”她开口，声音不高。那道爪痕又亮了，比刚才还亮，像等了十六年，就等这一句。

她把手又贴上去，这回不烫了，温的，像家里的暖。光团在她脚边转了一圈，然后往山那边飘。飘了两步，回头看她。她追了两步，光团没停，她站在原地，看着它越飘越远，风把她白斗篷的角吹起来。

光团飘到城墙头，停了一下，最后回头看了她一眼，才散进山雾里。山雾浓，光一点一点小下去，小到最后只剩一点，像一颗星落进了山，再看不见。

“它去哪儿了？”守军问。

娇娇望着山的方向，看了很久，山那头黑沉沉的，什么都看不清。她开口：“回家。回冰窟。那儿有它等的东西。”守军没敢问它等的是什么，娇娇也没说，只把掌心里那道印子攥紧了。

夜里，娇娇在街口吃了一碗热汤面，老板娘看她白斗篷破破的，问她打哪儿来。她说从雪原来。老板娘没再多问，往面碗里又卧了个蛋。她道了谢，找了间老客栈住下——店是家里人开的老店，门口挂两盏红灯笼。她在灯下站了一会儿，轻声说了句“回家了”，才进去。

睡前她把手摊开，掌心有一道浅浅的印子，是爪痕的形状，浅浅一道，横过掌纹。她用水洗，没掉，又洗，还在。她看了半晌，把拳头握起来，贴着心口，那是家里人给的印子，她舍不得擦掉。

后半夜，冰窟方向有一道光亮了一下，远远的，在天边那一头。镇子上没有人听见，除了城门口那尊铜兽——它又低低地呜了一声，这一回，是送行的声儿。

守军蹲在墙根打盹，被这一声惊醒，抬头往雪原那头望了一眼。远远的，雪原上有个影子，正一步一步往这边走。这荒天雪地的，深更半夜，谁会在这时辰赶路。他揉了揉眼再看，那影子还在，走得慢，却一直没停。他犹豫着要不要喊醒城楼上的人，转念一想，深更半夜闹得全城惊醒，万一是个赶路的，白折腾。他握着刀，没动，就这么看着那影子一步一步挪。

他摸了摸腰刀，又看了看城墙上那尊铜兽。铜兽没叫，蹲在城墙头上，像一尊老卒，守着这道门，等着下一个回家的人。