祠堂烛火一盏接一盏地暗。

沈佳阳攥着那件蓝服上衣，低头盯着自己洗得发白的鞋尖，一步一步，自己走到了墨渊面前。

不是被牵引，是他骨头里那点本能，领着他找回家门。

我估计啊……没人愿意要我了。

声音轻得像鞋底踩在青砖上，连个回声都没有。

墨渊垂眼看他，笑意很浅：是你，走到本尊这儿来的。

我……怎么走到你这边来了？

别怕。墨渊声音压得很低，你体内的本能在找本尊。

他却在发抖。抬头望着那张脸，胸口像被一根细线往上提：为什么我一看见你，就觉得熟？

熟得像欠了你几辈子。

本尊墨渊。凤凰一族，始祖。

四个字落进骨头里，后颈猛地一烫。

他再也忍不住，一把攥住墨渊的衣襟，眼泪砸在对方手腕上，一颗接一颗，滚烫得不像凡人的泪。

你别不要我……我什么都没了，连沈家的牌位都快没人上了……

墨渊扶住他肩膀，目光落在他背后，沉了下来：

你背后，是什么？

佳阳愣了愣，抿唇，终于不再藏：它从我记事起就在。

小时候以为是胎记……后来，它会动。

把衣服解开。

祠堂静得只剩烛芯炸响。

他站直，双手往上一举。蓝衣顺着肩线滑落——

满堂烛火，同时矮了三分。

醒了。

独角自后颈第七节脊椎昂起，鬃毛是熔金的焰。

赤砂眼半阖着，不怒不媚，是那种在千年香火里坐惯了、却仍肯为你垂眼的端兽之祥。

鳞一片压一片，从肩胛铺到腰窝，尾梢卷成小小的如意结。

仁兽收尾，不伤人。

一道靛蓝灵力，自虚空无声垂落。

像一只走丢五万年的手，轻轻拢住了它。

金鳞自颈根到腰眼，一节节亮起来。暖金与幽蓝在腰际绞成光尘，落满青砖。

赤砂眼，睁开。

三界那么大，它只认一个——凤凰始祖，墨渊。

佳阳攥紧手里的蓝衣，喉结一滚，替背上那头瑞兽问出声：

……你，终于来找我了？

墨渊掌心按在他后颈那点独角浮起处，覆住瑞兽的额头。

是本尊来晚了。不哭了。

佳阳转身，膝盖上还沾着灰，笑里全是泪：我终于……可以回家了。

麒麟，你可愿归顺本尊？

我答应。

轻得像一声叹息，重得像五万年的等候，终于落了地。

祠堂外，一夜枯桂，尽数重花。?

归麟·饮归

墨渊双手捧来一只白瓷碗。

碗薄得透光，壁上一道靛蓝釉纹，像一小截九重天的云，被他稳稳托在麒麟面前。

麒麟低下头。

独角收拢，鬃毛的金焰乖乖伏下去，它先看了看碗里的水，又凑上去，鼻息轻轻拂过水面。

是一口活水，不带泥，不带尘，也没有任何逼迫它低头的灵压。

是给归家的人，不是给归顺的兽。

它那双赤砂红瞳抬起来，望着墨渊。

干干净净，澄澄澈澈。

不凶，不锐，没有上古瑞兽俯瞰众生的光。

只有一种很旧很旧的温顺，像守了一辈子空祠堂、连自己都快忘了被疼是什么滋味的悲悯。

然后它低头，唇齿轻轻没入水面。

没有声响。

一碗水，喝得像一个孩子捧着久违的饭。喉头一动，鳞缝里最后一丝躁金光，也软软地熄了。

喝尽。

它抬起头，鼻尖还挂着一滴水。

下一瞬，它往前凑了凑，温热的舌面轻轻舔过墨渊的脸颊。

从颌角到颧边，极慢，极轻，像盖一枚只有麒麟才肯盖的印。

我跟你了。

没有吼，没有金光，没有天地变色。

只是一头守了五万年的瑞兽，用一碗水的时间，把命交了出去。

墨渊没躲，指腹抹去颊边那点湿，唇角终于弯了弯：乖。回家了。

麒麟眨了眨眼，赤砂瞳里映着他的脸，尾梢那个小小的如意结，轻轻晃了一下。

祠堂檐下，茉莉香被风送远。云端那双淡金竖瞳盯着这一幕，半晌，孟章了一声，冠上银丝缓缓抚平。