老A的训练强度越来越大。

每天早上，五公里武装越野作为热身，然后是各种体能训练——扛圆木、翻轮胎、泥潭搏击、悬崖攀爬。上午通常是射击或者战术训练，下午是特种技能课程，晚上还有理论学习和夜间训练。一天下来，每个人躺到床上的时候都像是被拆散了骨架，连说话的力气都没有。

淘汰也在无声地进行着。

第一周结束的时候，六十二个人变成了五十四个人。八个人离开了——有的是因为体能跟不上，有的是因为射击始终达不到标准，有的是因为在训练中受伤无法继续。那块电子显示屏上的数字一天天地减少，像沙漏里的沙子一样无情地流逝着。

许三多的分数一直徘徊在八十分左右。他每次被扣的分都不多——三分、五分，偶尔运气好能保住满分，但下一次又会因为某个失误被扣掉一些。他的成绩像一条波浪线，起起伏伏，始终稳定不下来。

相比之下，季伯常的表现稳定得可怕。两周过去了，他一共只被扣了五分——还是因为一次夜间射击时枪械故障导致脱靶，教官判定他没有提前检查装备，扣了五分。除此之外，他在所有项目上都保持了极高的水准，成为了整个新训队公认的标杆。

成才的分数保持在九十分以上。他在射击和格斗项目上表现突出，但在体能耐力方面稍逊一筹，偶尔会在长距离越野中掉队，被扣掉一两分。不过他很快就调整了过来，开始有针对性地加强耐力训练。

吴哲的分数在八十五分上下浮动。他的体能不是最好的，但他有一个别人没有的优势——脑子好使。在各种理论考试和技术操作课上，他几乎是碾压式的存在。好几次教官出的难题，其他人都还在挠头，他已经给出了答案。这让他在扣分的同时也能在一些加分项目中弥补回来。

一天深夜，许三多躺在床上翻来覆去睡不着。他脑子里一直在想着白天训练时犯的一个错误——在野外定向越野中，他看错了地图上的一个标识，多绕了两公里的冤枉路，导致小组整体延误了十二分钟。教官虽然没有扣他的分，但那种拖累了队友的感觉比扣分更让他难受。

“睡不着？”黑暗中传来季伯常的声音。

“嗯。”许三多轻声应道，“吵到你了？”

“没有，我也没睡。”季伯常翻了个身，面朝许三多的方向，“还在想白天的事？”

“你怎么知道？”

“因为你一有心事就翻来覆去的，跟烙饼似的。”

许三多沉默了一会儿，然后说：“季伯常，你说我是不是不适合待在这里？我的基础太差了，跟你们比起来差了一大截。我怕我撑不到最后。”

“你错了。”季伯常的声音很平静，“你觉得你基础差，那是因为你在拿自己和别人比。但你有没有想过，两个月前你还在钢七连的仓库里清点物资，而现在你已经和老A的预备队员一起训练了？你的进步速度，比任何人都快。”

许三多没有说话，但季伯常的话像一缕光照进了他心里。

“而且，你以为我天生就会打枪吗？”季伯常继续说，“我刚入伍的时候，第一次实弹射击打了四十八环——不及格。我是练出来的，练了成千上万次，才练到今天这个样子。没有人天生就是好兵，好兵都是磨出来的。”

“真的？”许三多有些不敢相信。

“骗你干什么。”季伯常说，“你要是真想提高，从明天开始，每天早起半小时，我教你一套据枪稳定的训练方法。坚持下去，半个月就能看到效果。”

许三多在黑暗中用力地点了点头：“好。”

从那天开始，许三多每天早晨四点起床，比规定的起床时间早了半个小时。季伯常带着他来到训练场的一角，教他一套据枪训练的方法——不是实弹射击，而是端着枪保持瞄准姿势，一站就是二十分钟、半个小时。枪口挂着一块砖头增加重量，手臂酸了不能放下来，要坚持到规定的时间才能休息。

第一天，许三多的手臂抖得像筛糠一样，二十分钟下来，整条胳膊都失去了知觉。第二天，他咬着牙坚持了二十五分钟。第三天，三十分钟。一周之后，他已经能够稳稳地端枪四十分钟，枪口上的砖头纹丝不动。

与此同时，成才也在用自己的方式努力着。他开始在每天的越野训练中刻意加重负荷——别人背十公斤的背囊，他背十五公斤。别人跑五公里，他偷偷多跑两公里。他的耐力在快速地提升着，原本是他的弱项的越野项目，渐渐变成了他的强项。

吴哲则发挥着他的脑力优势。他在业余时间研究老A的各种训练数据，建立了一套数学模型来分析自己的体能分配策略。他甚至编写了一个小程序，用来优化自己在障碍越野中的路线选择和节奏控制。当他把这套方法分享给许三多和成才的时候，两个人都听得目瞪口呆。

“你这个脑子，不去搞科研真是浪费了。”成才感叹道。

“科研哪有打仗有意思。”吴哲笑着说，“再说了，我这不是在搞科研吗？只不过研究对象从电子信号变成了人体机能而已。”

四个人在各自的轨道上努力着，又在同一个屋檐下相互扶持着。渐渐地，他们在训练中形成了一种默契——许三多体力不支的时候，季伯常会放慢脚步陪他跑完最后一公里；成才在格斗训练中遇到强劲对手的时候，吴哲会在旁边帮他分析对手的破绽；季伯常在理论学习中遇到不懂的问题，吴哲会耐心地给他讲解。

这种默契，像是一根看不见的绳子，把他们四个人拴在了一起。

第三周的某一天，训练结束后，袁朗把所有人召集到了会议室。

会议室里有一块大白板，上面画着一张复杂的战术示意图。袁朗站在白板前面，手里拿着一支马克笔，等所有人坐定之后，他开口了。

“从明天开始，你们将进入一个新阶段——小组协同训练。”

他在白板上画了几个圆圈：“你们五十四个人将被分成若干个小组，每组四到五人。在接下来的三周里，你们将以小组为单位完成所有的训练和考核。每个小组的成绩，将直接影响组内每个人的个人评分。”

他转过身，目光扫过所有人：“换句话说，你们不再是一个人战斗了。你们的表现，会影响你的队友。你队友的表现，也会影响你。如果有人拖后腿，整个小组都要跟着遭殃。如果有人表现出色，整个小组都能受益。”

会议室里响起一阵窃窃私语。这个规则意味着，个人的命运和集体的命运绑定在了一起。你再强也没用，如果你的队友是短板，你照样会被拖下水。

“分组名单已经贴在门外了。”袁朗说，“自己去看。明天早上五点，按小组集合。”

学员们蜂拥而出，挤在门口看名单。

许三多挤到前面，在名单上找到了自己的名字——

“第二组：季伯常、许三多、成才、吴哲。”

四个人，一组。没有陌生人，全是306宿舍的自己人。

许三多看到这个分组结果，心里一下子踏实了。他转头看向季伯常，季伯常也正好看向他，两个人相视一笑。

“这下有意思了。”成才凑过来，看了一眼名单，挑了挑眉，“四个人一组，咱们四个正好。”

“看来袁朗队长是故意的。”吴哲推了推眼镜，“他知道我们住在一起，也知道我们在训练中配合得不错，所以把我们分到了一起。”