戌时六刻，庙外一阵脚步声，那老乞丐在门槛处吐了口痰，方推开虚掩着的门进来，一副闷着气的表情，那黄疏的眉毛拧在一起，黑黢黢的眸子在眉棱骨的阴影里叫人看不真切，更显心事暗沉。后首跟着那两个少年，一个进门时趁机往那清秀瘦弱的小家伙脑袋瓜子上重重地拍了一计，差点叫他哼出声来。那狠厉少年进门时用眼角余光斜瞟了一眼十一三人，转瞬又收回了目光，眼里直作无人状。而清秀少年挨了一掌，似乎也不甚疼，只是低着头，进到炉火光照里时，偷偷看了眼三人方向，似乎有点放不下发烧中的孩子，但又不敢作声询问，只是跟着老乞丐二人身后，默默地听着差遣。

那老乞丐支使着二人去拿毛毡，这空隙，换了个脸色，跟芸娘攀谈了起来。

“这小子看着似乎好点了？”他伸长脖子看了看。

“是啊，已经不烧了。对，这孩子叫什么名字啊？我又当如何称呼大哥您呢？”

“咱啊，也没啥正经名字，你叫我智大哥就成了。”他似乎忘记了介绍这几个孩子，“没想到你们几个的药这么灵验？我还以为这孩子八成是要烂死了。前几日烧得呦，嘿，竟然被你们治好了。你们真是神医啊。”满脸堆着笑，那小眼珠子在几个人身上溜来溜去。

“哪有我们几个的功劳，我们啊，也就是死马当活马医，胡乱用的药。我看哪，是这孩子命大，命不该绝。诶，对。智大哥，这孩子为啥伤得这么重？昨晚太晚了，也顾不上跟你问这么多。”

“哦，应该……是不小心跌的吧。”老乞丐放慢了语调，轻扬着语气，眼神闪避了下，然后回身一屁股墩坐在那两个少年铺好的毛毡上。

听到他这么说，后面那个铺好毡准备躺着的清秀少年偷眼看了芸娘一下，待芸娘撞那小眼神，他又怯怯地转过了头去。这一眼里，逗漏着委屈、害怕。

芸娘看那老乞丐如此含糊，心里便十有八九了：这伤啊，定是这老乞丐给打的。

“也是，这个年纪的孩子啊，最是调皮不懂事，只是，苦了你照看了。”芸娘在凤翔府里一向察言观色得紧，这老乞丐怎么糊弄得了她，“大哥，我看你们一早便出门去了。这是忙些啥啊？难不成这庙还有庙产耕地？如果有能够我们三个帮得上的地方，你尽管张口。”

“这废庙哪能有什么庙产。我们三个啊，是进城去了，讨一口饭吃，勉强糊口不至于饿死。”说着，他脱了外袍，将里面一个贴身小口袋垫在头下作枕头。只听得那枕头里发出一点叮当清脆之声，想来，不会是些无用之物，否则，不值当如此看顾。

“进城？可是这威州城的守捉，会放你们进去？”

“嘿嘿，这啊，八仙过海，各有各的本事。”笑而不答这问题，“对，芸娘妹子，你们在威州这是约了人来寻你们？”

“没，我们就是休整下，又碰上这孩子发烧，所以等他稍微好些，我们就上路了。”

“是吗？你们可真是这孩子的贵人啊。”听到无人来寻这三人，他很是高兴，“那敢情好，咱们可以多做几天伴儿。”

“不敢当，只是要叨扰大哥你了。”

“怎么会呢。时辰不早了，那你们也早点歇着吧。”不容分说，便在那小口袋上铺上了脱下的袍衫垫着睡了上去。

“是，您早点休息。”

第二天亦是寅时，三人依旧按照昨日那般，出门去了。

不敢轻心的芸娘，依旧轮流值夜，十一起身栓上了门。

过了约莫一个时辰，天方逐渐亮了起来，休息好了的三人纷纷起身忙活起来，用过了早饭，十一十七正要喂那孩子时，那孩子竟然醒了。

其实，这几日他虽病中昏沉，但也非全然无知，周边发生的动静，也模模糊糊地知道一些，尤其是芸娘训斥十一时。只是听得那妇人又气又伤心，所以他只能作昏迷状，一动也不动。后来便又迷糊了起来，发现十一似乎跪了很久，从天色正亮跪到日渐西斜。病中思绪混乱，但也大致知晓对方是为了自己才做了什么错事、逗漏了什么秘密，加上他们俩兄弟为他喂食，心里很是感激。

十七扶起孩子，惊喜地叫了芸娘来，三人围住了这孩子。

“你叫什么名字？多大了？”十七问道。

那孩子浓眉下一双细长凤眼，左右来回在三个人身上打量了下，看着不是坏人且语带关切，才放下警戒心，“我12岁，没有名字。只知道自己姓冯，他们都叫我挺饿。”因为喉咙里有痰，忍不住咳嗽了两下，“但我叫自己停饿。”

“什么？inge？”十七看了眼十一，十一回看了她一眼，摇了摇头，表示自己也不明其意。

“因为我饭量大，经常会饿，所以，他们笑话我，叫我挺饿。”他语速很慢，透着虚弱。

“所以，你叫挺饿？”十七满脸疑惑，确认自己没听错。

“不，那是他们叫我的，我叫停饿，就是不会再捱饿了。”他纠正完，又咳了两下。芸娘忙递上水。

“这算什么名字啊。”十七一脸难掩同情。

“孩子，你别光说话，来，喝点水、吃点东西，别饿着了。”芸娘有点心疼。

那孩子由十七扶着，十一想给他喂几口水，他连忙拒绝、自己来，说着伸出无力的手接过碗，自己埋着头吃了起来。

“慢点慢点。”芸娘看着，“是谁把你打成这样的？”

“是师……是我自己弄伤的。”他说话时停了下，连忙改了口。

“不可能，这旧伤未好又添新伤，根本不可能是自己弄伤的。”十七抢白了他一句。

“是不是有人打你了？”芸娘抚着孩子的脑袋，轻声问道。

“不是，不是，真的是我自己弄伤的，与别人无关。”说着，他愈发把头低了下去。

“我们不是坏人，不会伤害你的。你看，你可是我们救回来的，怎么可以对你的救命恩人撒谎呢？”十七盯着小孩，直到他抬了眼。

孩子环看了眼三人，他们都热切温煦地看着自己。想到病中他们三人的殷勤照看，甚至为了自己而长跪在地，他的眼珠子在眼眶里左右来回逡巡了一下，似乎在犹豫思考了几秒，重又抬起眼来看着他们。

“是被师父打的。”他轻声蹦出一句。

“果然是他。我就知道他不是个好东西。”十七气愤道，“他为什么打你？而且，竟然要下得如此狠手。”

“因为我不顺从他，不肯让他……”他脸一红、止住了，并没有继续往下说，“他便常常教训我，偶尔有个错处，便会拿我撒气。前些日子，我又被打了一顿，伤着了手，所以好几天没有偷到东西，师父就更生气了，狠狠打了我一顿，饿了我几日。”

“他竟然让你们偷东西？”显然十七并没有注意到停饿那一刹的脸红，只把重心放在了后面。芸娘想问，却被她这么一打岔，后面就忘记了。

“嗯。”