其实太平州院的差调公函，就是这位韩都头送到牙兵营来的。牙兵营正将靳寒担心刽子吴这个刺头不奉差，坏了至交好友权录事参军孔彦章的大事，只好硬着头皮亲自到日更宅宣调，他本来让韩都头在营舍里听回信儿，结果人家实在等不及就自己闯了过来。

韩都头别看年纪不大，来头可是不小，其祖父是北宋三朝贤相韩琦，配享宋英宗庙庭的大功臣。

其父韩端彦在宋高宗南渡之前，曾做过下州签判之类的幕职官，可惜英年早逝，仅留下韩诚一根独苗，因为没有科举正途的出身，只荫补了品官里最末一等的将仕郎，勉强算是官人，按月领取一点塞牙缝的禄米，没有实职差遣，自然就无所谓仕宦前途了。

韩相公有个正房嫡亲的曾孙叫韩肖胄，在朝中是个举足轻重的人物，韩诚的寡母求到门上想给儿子讨个实差，碰巧韩肖胄的同年赵不群去太平州任知事，便给韩诚临时安插了一个州衙弓手都头的武职，虽说属于吏胥公人，总算有了实职差遣，若是历练个一年半载的，还愁在官场中谋不到一席之地？

时至今日，韩诚已在太平州城的地面上打混了四五个月，期间没少和当地驻军的兵油子打交道，对于“牙军第一狠人”刽子吴的传奇故事道听途说了不少，只是无缘相会而已，今日得见本尊，自然有些激动，当下抱拳说道：“在下韩诚！早就耳闻吴偏校的大名，今日得见，幸甚幸甚！”

吴益对他的第一印象不错，相貌端正，举止规矩，看上去像是个实诚之人，最重要的是对刽子吴心存敬仰之意，这就十分难得了，对于崇拜者，吴益一向来者不拒，当下学着他的样子拱手说道：“在下吴益！初次耳闻韩都头的大名，今日得见，久仰久仰！”

虽学的不是十分的像，七八分还是有的，旁边的李小宝忍俊不禁，忽然噗呲一下乐出了声。

“你笑个屁啊！”吴益抬脚就踹了过去，李小宝像个泥鳅似的，身子一滑就躲开了。

“他是笑我？还是笑你？”韩诚问道。

“你说呢？”吴益答道。

两人对视一眼，突然同时挪动脚步，分别从左右两面包抄过去，谁知李小宝早有防备，跑的比兔子都快，三个年轻人你追我赶，眨眼功夫就跑没影了，只剩下靳寒在院中独自凌乱。

太平州院与狱司牢房比邻而居，两处官署公廨都与刘光世的日更宅相距不远，中间只隔了两三个街区而已，是以根本用不着骑马乘车，三个人走着就过去了。

沿着沙石铺垫的偏街小巷，走了大约两三盏茶的功夫，吴益忽然感觉眼前豁然开朗，恍若来到小时候最喜欢游逛的城隍庙会，其实他并不知道，这就是所谓的当涂草市，此前李小宝谎称小阿罗插草卖身的地方。

草市是太平州城里人气最旺的热闹地方，周围一圈全是鳞次栉比的临街旺铺，只有中间地带是个占地数十亩的露天大坪。

他们路过的时候正值开市高潮，三教九流之人熙来攘往，络绎不绝，贩夫们花式叫卖声此起彼伏，闲汉们围观杂耍卖艺的喝彩声，更是一浪高过一浪，最诱人的其实是各种江南风味小吃，热气和香气混合在一起，不打招呼就往人鼻孔里钻。

路过一家撑着金莲棚的鱼羹汤铺门口，吴益肚子里咕噜咕噜的乱叫一通，他紧盯着翻腾欢滚儿的炖肉大汤锅，喉结不停的上下蠕动，一副垂涎欲滴的馋鬼模样。