夏天蝉鸣的时分，村子里的人们都在忙活着支起铁锅，收割留兰香。景和乘着一辆大巴落脚在村子南桥那里。

因为守平家是新盖的房子，还有几间空出来的房屋，刚好可以铺上新床。景和在守平家住了下来。尽管如此，三个舅舅还是每天早晨抢着带外甥在自家的堂屋里吃饭。他也不好拒绝，只能给舅舅们商量，说轮流去各家吃一日的三餐，不偏不向。在住在这里的十天内，他亲眼目睹了熬留兰香的辛苦，感叹着这样繁重的活儿自己干不来。为了好玩，他在一个星期六的中午，还是参与到了收割留兰香的农事中。

永新在长达十三年的拉砖生涯中，他在这样的工作中已经丧失了兴趣，而且红砖的价格一直在降价，再加上附近的砖窑受到国家禁止私窑的政策的影响，接连在爆破中轰然夷为平地，他需要跑到五百多公里外运河旁边那个空旷巨大，旁边沙子堆积成山的砖窑那里拉砖，让本来就很艰难的拉砖工作更加艰巨。所以，他决定放弃自己已经熟练的工作，买了一辆收割机，农忙时在周边的村庄给别人收割小麦，到了留兰香成熟的季节（基本上也是正赶上收小麦）时，放下手中的工作，匆忙赶回在自己村子里收割留兰香。自从收割机这种机械化的设备进入农村，很多的野生动物，如噗通乱飞的野鸡，全身黑色的野猪，长着七彩羽毛的孔雀，逐渐从农村消失，逃到深山野林去了。但，正在追求发展，一心求快的农民们，还是体会到了机械化的魅力，后来，各种大型推土机，挖掘机，收割机以惊人的速度进入了农民的视野，在沉默不言的土地上大肆开垦，奔跑。

景和在留兰香地头，在股股黑烟里看着已经驾驶收割机一年的表哥，心里满是佩服。他想在这样幽深的草丛里抓几只野味，无奈稀少的野鸡奔跑的太快了，尤其是在已经被收割机整整齐齐放倒的留兰香间更是无法追赶。对于城里从小居住的景和，这样唤起他血液里那方灵魂深处的故乡的土地，以及忙碌的人群，还是让他找到了皈依感。他甚至想着放弃已经订过媒的那个城里的女孩，在农村安家。但命运一往无前的车轮由不得他的任性，无论如何都要接受身上的责任。

在这里，他总想帮上一点忙，哪怕递个铁叉，送一张镰刀。但都被亲人以他是城里来的客人为理由拒绝了。所以，每天，他只能陪着表弟永明玩。

后来，他回到家，一直向母亲说起农村里的生活，并请求推掉婚事。满军拒绝了他，宽慰着这个没出息的儿子还是安心在城里老老实实工作。过年的时候，他结婚了，用手牵过新娘的手，全家人向他表示着祝贺。可当夜深人静的时候，喝醉酒的景和在满是香水气味的厕所里哭了一夜。两年后，他有了一个儿子，但这个儿子在出生时就诊断出右手残疾。儿子的右手一如他夭折的梦想，永远刻进了他天真的心底。儿子八个月的时候，一次电业局的意外，葬送了这条年轻的生命，景和触电身亡了。

春秀悲痛欲绝，如果不是满军发现及时把她送进医院，估计也要随儿子而去。出院后，春秀已经是半身瘫痪，眼睛几乎失明。从此，在灰暗与挣脱身体束缚的苦难里，她独自承受着失去爱子，白发人送黑发人的苦痛。

人生的苦难，谁也无法帮你分担，更奈何人这一生还那么漫长。痛苦是孤独的另一个名字！