李善仁起出生计银，一刻都不敢耽搁，立刻差遣家丁合力将瓦坛从后院搬至河边，指引家丁在草棚下拖出木船。众人目瞪口呆，除了老鲁，李家家丁没人知道在李家大院外还藏着一艘木船。家丁将瓦坛奋力搬到船上，下到舱底，然后将随身箱笼都搬上船，李善仁这才宽下心来，命夫人、吴妈上船，解开缆绳准备开船。自己掖了一只粗布口袋，回到先祖堂，不及燃香点烛即稽首叩拜，告知祖宗，他逼不得已动了祖宗生计银，容当日后迁至新地深藏。然后收起牌位，装进口袋，俯身再拜，却在蒲团边发现一方湖绿丝绢，捡起一看，认得是小娘子随身之物。心中疑惑，笼入袖中，回到船上，可人群中没有看见管家和李小娘子。问夫人，夫人说刚才一起从房里出来，黑暗中以为她跟在身后，谁知走着走着不见了踪影，她也正纳闷着呢。李善仁已猜了个十之八九，愤然翻箱倒柜，取出一把金光闪闪的手枪，欲回大院寻人，被夫人一把拉住。此时，天空已放亮，大院里浓烟升腾。李夫人拉住李善仁说：“去不得，大院已经起火，‘红毛’已经进院。”说着，吩咐家丁王二、马仔回大院查看，务必找到二夫人母子及管家三人。王二、马仔两人急匆匆返回大院，大院里烟雾腾腾，两人直奔厢房。此时，腿快的“红毛”已登堂入室，一贼匪在上房里翻箱倒柜搜寻一遍，竟然一无所获，手持火铳怒气冲冲奔下楼，恰好撞上王二、马仔，二话不说，抬手就是两枪。可怜王二、马仔顿时倒在血泊中，命归黄泉。
再说金相玉接住从狗洞钻出的李小娘子后，搀扶她潜行至河边枣树林，林中车舆安然无事。马儿伫立在大树下，套了口罩，连打个喷嚏也不能，因此没有一点声响。金相玉将李小娘子扶上车，车内暖炉烧得旺旺的，十分温煦。李小娘子怀抱婴孩端坐车中，心中一块石头终于落地。金相玉迅速卸下马儿口罩、脚套，驱马走出树林，竟见河边泊着一艘木船，李善仁夫妇在船头翘首张望，心中疑惑，李家哪里来的木船？此时李家大院已浓烟滚滚，来不及多想，扬起手中长鞭催马上堤。
李善仁见院里已飘出烟雾，王二、马仔去了半晌没有回转，心中焦急，环顾四周，晨雾从河中袅袅升起，船后的枣树林笼罩在一片令人不安的神秘气息中，忽听院内传来枪声，以为李小娘子和金香玉被贼匪堵在了院子里，仗着手中那把自动手枪，就要上岸返回大院救人，再次被李夫人劝阻。突然闻听身后的林中马儿长啸，晨雾中一辆三驾马车跃上堤岸往东而去，窗幔遮掩得严严实实，扬鞭驾车的正是金相玉。李善仁瞬间明白，原来自家管家拐了李小娘子，正要举枪射击，马车上传来一阵婴儿的哭声。
李夫人惊叫起来：“龢儿在车上！”婴儿的啼哭声冲破晨雾，在天空中回荡。李善仁无奈朝天开了一枪，隔空高喊：“金相玉，要财取财，要去便去，留下孩子！”金相玉高举马鞭在空中甩了个响炮，回应道：“孩子是金家的种，不是李家的！”金相玉的回音穿过浓厚的雾层传到李善仁耳边时恰似放大了数十倍，震得他如耳鼓碎裂般刺痛，李善仁顿时怒火中烧。原来这两个无耻男女早已暗通款曲，自己一向蒙在鼓里，还在贼匪袭来的危急时刻伫立船头傻等他俩回转。待要上岸追杀，无奈贼匪迫在眉睫，虽心中气愤难平，也只能打掉牙往肚里咽。眼睁睁看着金相玉一架舆车套了三匹马，车里坐着自己曾经的宠妾，扬长而去，他只能仰天长叹：“罢，罢，罢！金相玉，你好一个狠人！”此刻，李家大院火光冲天，大火已烧到后院。贼匪听到枪声，冲出后院，听见河堤上传来马蹄声，大雾弥漫，不见车马，就朝四处胡乱打枪。子弹击在水中激起无数水柱，一颗子弹竟然从李善仁胯下穿过，打穿了他脚下的船舱板。李善仁这一吓非同小可，连忙钻进船舱，吩咐家丁牛老四赶快开船。牛老四举起竹篙在土堤上用力一撑，船就离开堤岸，往河中心淌去。
清晨的河面上，浓浓的雾气弥漫在空气中，像一张巨大的布帘，将木船罩得严严实实，能见度几乎为零，木船在河中悄然驶去。
“红毛”为掳掠财物，闯进李家大院，没想到偌大一个财主庄园，竟找不到任何值钱的东西，并发现后院桂树下有三个大洞，想必是前面这驾马车先人一步，将李家大院洗劫一空，还放火焚烧，只留一片狼藉给自己。“红毛”纵横杀戮，所到之处必有斩获，从来未曾如此失败，“红毛”头领恼羞成怒，指使手下循声追赶马车，誓要抢夺车上财物。但是大雾弥天，根本看不清路途，追赶的贼人呐喊着，追循前面的马蹄声音一路追去，金相玉吓得一路狂奔，终究三驾马车要比“红毛”一人一骑跑得快。“红毛”追了一天一夜，金相玉已逃得不知去向，眼看前面村庄有绿林营把守，才不得不收兵。
这边，牛老四摇起橹，因是生手，又兼心急，一会儿手脱把，一会儿橹脱轴，差一点滑落河中，好不容易把橹安上，又把船摇得左右乱晃，一船人都惊叫起来。李善仁连忙阻止道：“前方白茫茫一片，须小心才是，我们什么都看不清，‘红毛’也看不见我们，不要着急。看情形，他们不知河里有船。”牛老四这才定下心来，扶稳木橹，摇得也稳了。回望李家大院已隐不可见，枣树林也被飘带似的云雾环绕起来，时隐时现。“红毛”追逐金相玉，摇橹木船载着李家人逃难，都是在同一个方向上，一个在岸上，一个在水中，岸上枪声、马蹄声和人的呐喊声乱纷纷响成一片，船上的人担惊受怕，都躲在船舱里不敢大声说话。
雾层渐渐变得稀薄，化成薄纱一般乳白色的气流，随着船的行进急速向船后漂移。船划得并不快，只是雾气在风的吹拂下流动得快了，显得船在急速行驶，惹得李善仁一味吩咐牛老四：“慢点，那么急干嘛，是急着去追红毛还是怎么地？”牛老四说他根本没有撑篙也没有摇橹，船是在顺流行驶。李善仁心中焦急，怕以这样的速度行驶，会赶上“红毛”。幸好不久船就拐进了运河，与“红毛”追击的方向岔开了，岸上的枪声、马蹄声和虚张声势的呐喊声渐渐远去。船也慢了下来，除了水流的声音，一切归于宁静，灰白色的浓雾迎面扑来，被船首慢慢分开，又在船尾缓缓合拢，船似乎不是行进在水上，而是在云上漂行。李善仁这才心中一块石头落了地。